Ослиная порода. Повесть в рассказах

И мальчишки исчезли в гуще садов: они преодолевали хлипкие заборы так легко, что казалось, это бестелесные духи.

Возвращаясь домой с набитыми животами, мы повстречали тетю Марьям.

– Полина, отнеси домой мой зонтик, – попросила соседка. И вручила мне зонт с острым наконечником и прочной деревянной ручкой, на которую можно было опираться, словно на трость.

– Ладно! – пообещала я и, простившись с Хавой, пошла в свой подъезд.

Напевая песенку, я спокойно миновала первую дверь и оказалась на небольшой площадке перед второй дверью, за которой скрывались шесть ступенек до нашей квартиры. И вдруг из-за нее выскочили Башир и Арсен и молча, без всякого предупреждения набросились на меня. Арсена я оттолкнула ногой, а Башира, тоже молча, огрела по спине зонтиком тети Марьям. Башир ойкнул, но, вжав голову в плечи, опять полез на меня с кулаками. Тогда я встала в стойку и ткнула его наконечником зонтика в бок. Противный второгодник завопил, а его помощник Арсен вцепился мне в волосы, за что получил укол в живот.

– Твоя мамочка тебе не поможет, мы все равно тебя отлупим! – пообещал Башир.

– Это ты будешь звать мою мамочку, чтобы она меня остановила! – заорала я и стала поочередно охаживать хулиганов зонтиком.

Мальчишки, которые били всех девочек в нашем дворе, мгновенно превратились из нападающих в защищающихся. А тут еще моя мама открыла дверь, оценила обстановку и, взяв в руки жесткий колючий веник, начала спускаться по лестнице.

– Отступаем! – испуганно завопил Арсен.

Командир местных хулиганов с позором ретировался.

За ним убежал и помощник.

Чеченские традиции

Моя мама и мой дедушка очень любили чеченские традиции.

– По чеченским традициям, младшие всегда и во всем подчиняются старшим, – не раз говорила мне мама, подсказывая, как надо жить.

– Чеченцы уважают гостеприимство и щедрость! – рассказывал дедушка. – Даже если у тебя совсем мало еды, нужно отдать половину голодному!

– Угу, – кивала я, вспоминая, как отдала бублик Аленке, а она сказала «фу» и бросила его в канаву.

– Кавказские сказки – самые красивые в мире. Они о благородстве и чести! – твердила тетушка Марьям, знакомя меня с новыми историями диких горцев.

И все бы ничего, пока не наступала глубокая осень.

Именно в это время начинала действовать традиция, связанная с мытьем обуви. Да, да! Есть такая славная традиция на Кавказе, в месте, где я родилась.

Если вы подумали, что вам дадут ведро и тряпку, а после заставят вымыть обувь, так как вы бегали по дорожкам, где далеко не всюду лежит асфальт, зато повсеместно непролазная грязь, вы глубоко заблуждаетесь.

Вам действительно дадут ведро и тряпку, но мыть обувь вы будете всем, кто придет в гости. Нужно мыть ботинки и калоши соседям, случайным прохожим, которые ошиблись дверью и задержались на вашей кухне переждать дождик, дорогим гостям, приехавшим издалека, и, разумеется, членам своей семьи.

Обувь моет самый младший в доме, поэтому эта история началась в нашем коридоре с крашенным в темно-красный цвет деревянным полом у тяжелого железного ведра.

Я не любила тряпку для мытья обуви. Мокрая и мерзкая на ощупь, она никогда не высыхала до конца и поэтому в ней гнездились сороконожки – повелители мух. Иногда сороконожки выскакивали из недр тряпки, страшно шевелили первой парой ног, похожих на длинные усы, дрыгали остальными лапками, и мои вопли на предельной высоте оглашали окрестности.

Мама в таких случаях, загнав сороконожку под ванну и нашлепав непослушное дитя той самой мокрой тряпкой, восклицала, что Бог наградил ее трусихой, после чего стыдила свою «награду» и давала новые указания.

Помимо крупных сороконожек, получивших пожизненное убежище в нашей квартире, в ванной комнате жило еще большое семейство мокриц. Вселенная мокриц развивалась со скоростью света благодаря постоянно затопленному водой подвалу, пребывавшему в аварийном состоянии.

Мокриц я не боялась и могла храбро топнуть ногой, чтобы они разбежались в разные стороны. Нередко я ловила их руками и выносила на улицу под удивленные взгляды соседей.

– Давить их надо! – советовали знатоки борьбы с мокрицами.

– Пусть живут на пеньке! – отвечала я, устраивая мокриц поудобнее и на всякий случай прикрывая их кленовым листком, чтобы соседи не объявили им войну без предупреждения.

Осенью многие носили калоши. Калоши похожи на резиновые туфли-лодочки, и каждый житель Грозного имел их в своем гардеробе.

– Значит так, – как-то раз сказала мама, понизив голос и сурово на меня поглядывая, – воду поменяешь в ведре три раза. Первый раз сотрешь грязь, второй раз вымоешь начисто, а в третий раз доведешь обувь до блеска!

Она испекла пирог с яблоками и грецкими орехами и понесла его гостям. Гостей было десять человек: мамины сослуживицы, старый чеченец с внуком, молодая девушка и мужчина.

– А если они спросят, где твоя дочка? – Я попыталась увильнуть от работы.

– Уж не спятила ли ты?! Да кто же спросит? У всех дети убирают и стирают! За столом сидят и разговаривают – гости! Работай, и чтобы было тихо!