Ослиная порода. Повесть в рассказах

– Видим! Видим! – закричали подружки и запрыгали от радости.

– Оно больше не будет пугать малышей! В ваши ловушки тоже попали мелкие призраки. Теперь нужно выбираться отсюда.

Как только я произнесла эти слова, в черной от копоти трубе котельной что-то задребезжало, зашуршало и начало издавать звуки, похожие на кашель.

– Помогите! Там черти! – завопила Аленка и бросилась наутек.

За ней помчалась и Хава, на ходу взывая к Аллаху от злобных шайтанов.

– Куда вы?! Подождите меня! – От страха я чуть не поскользнулась, но схватила семейную реликвию под мышку, прежде чем покинуть опасное место.

Выбежав на залитый солнцем двор, мы увидели тетушку Марьям. Она выбивала хлопушкой ковер на лужайке.

– Как успехи? – поинтересовалась соседка.

– Еле ноги унесли! – ответила Хава. – Там черти!

– Вот те на! Всегда обычные привидения были… – рассмеялась тетя Марьям.

– Черти им на подмогу пришли, – пояснила Аленка. – Они там кашляют и чихают в трубе!

– Эх вы, охотнички! Пойдемте, я докажу вам, что все это ваши глупые выдумки, – сказала соседка.

Собравшись с духом, мы повернули обратно.

В котельной было тихо.

– Кто здесь? – спросила тетушка Марьям и приободрила нас: – Никаких призраков не существует!

– Но мы слышали кашель, – с опаской оглядываясь по сторонам, сказала я.

Стоило мне произнести эти слова, как из круглого кирпичного дымохода вывалился некто чумазый и страшный, похожий на персонажа из повести Гоголя «Ночь перед Рождеством».

Завопив от ужаса, мы помчались сломя голову и пришли в себя только у моего подъезда.

– Мама! Мама! Тетя Лена! – Мы плакали и кричали сквозь слезы. – Спасай тетю Марьям! Беги в котельную! Ее похитили бесы!

Мама храбро выскочила с половником в руках.

В это время из-за гаражей показалась тетя Марьям. Рядом с ней, весь в копоти и саже, шагал Денис.

– Он решил посмотреть, как вы хоть одно привидение поймаете, – звонко смеялась соседка. – А вы его самого за привидение приняли! Несите воду, будем отмывать трубочиста! Если бабушка увидит его в таком виде, то всыплет отборного ремня!

И мы из охотников за привидениями мгновенно превратились в спасателей.

Легенда о белом платье

Мама рассказывала по вечерам предания старины и часто добавляла в них что-то от себя.

Осенняя слякоть не оставила шансов, и я заболела ангиной.

– Во времена Ромео и Джульетты, – начала мама, – кошки выходили на прогулку в ошейниках и на поводках.

– Вот уж неправда. Кошки на поводках не ходят! – возразила я. – Ходят только собаки!

У меня была температура, першило в горле, но тому, что кошки могут позволить вывести себя на поводке, я, конечно, не поверила. Все домашние кошки бродили, где им вздумается, а бездомные, жившие огромными семьями на чердаках и в подвалах, никогда бы не позволили надеть на себя ошейник!

– Это были другие времена. К тому же Европа! – спокойно продолжила мама. – Тогда в своих роскошных домах дамы держали горностаев и всех зверюшек водили по улицам на поводке!

– Ну надо же! – удивилась я. – Почему мы не живем в том времени? А вообще-то, я думаю, что ты меня обманываешь.

– Ложь бывает разная, – задумчиво произнесла мама. – Бывает ложь во спасение, чтобы дитя не огорчить.

– Всегда хороша только правда! – Ослиному упрямству стоило только дать зерно для прорастания.

– Я расскажу тебе историю о правде и лжи, – сказала мама. – Это вроде как сказка, но произошла она на самом деле…

И я, отпив горячего молока из кружки, приготовилась слушать.

– Когда-то давно в одной стране произошло восстание. Храбрый юноша со своими преданными друзьями противостоял злобному тирану и варвару, восседавшему на троне. Юноша очень хотел, чтобы его народ не превращали в рабов. Он желал для своей родины процветания, благоденствия, хорошей жизни! Ради этого он взял в руки меч и стал бороться с несправедливостью как умел.

Однако злых людей в этом мире хватает, и нашелся предатель, выдавший храбреца. Царь немедленно приказал казнить непокорного гражданина!

– Жутковатое начало! – Я почувствовала, что задыхаюсь от температуры. – Но скажи мне, ведь преданные друзья спасли героя?

– Царь повелел его казнить, – продолжила мама, – чтобы никто не покушался на власть, не менял законы диктаторов и тиранов, а друзья оказались слабы и не сумели помочь. Ведь у царя была армия, а его подданные были запуганы и приходили на площадь смотреть казни, если им приказывали. Среди них не было героев.

– Значит, это плохая история! Не хочу ее слушать! Не желаю! – сказала я, отвернувшись к стене, где горел ночник с лампами в виде разноцветных тюльпанов.

– Плохая она или хорошая, решать тебе. Но эта история не про царя и не про юношу. Она о правде и лжи.

– Ладно, тогда рассказывай дальше! – разрешила я, насупившись.