Османы. Как они построили империю, равную Римской, а затем ее потеряли

Крымская война (1853–1856 гг.) велась османами, Великобританией и Францией против России. Это еще раз подтвердило остроту Восточного вопроса, поскольку столкновение было спровоцировано требованием России стать защитницей миллионов православных христиан в Османской империи, а также спорами между Россией и Францией по поводу контроля над церковью Рождества Христова в Вифлееме и храмом Гроба Господня в Иерусалиме. Будучи генеральной репетицией применения методов, использовавшихся в Первой мировой, Крымская война включала в себя новое вооружение и тактику – точные дальнобойные винтовки, пароходы и броненосцы, морские мины, а также массовое убийство солдат и сопутствующие жертвы среди гражданского населения. Солдаты шли в бой с огнестрельным оружием; на поле боя связь осуществлялась с помощью телеграфа; войска и тяжелые орудия перемещались по железной дороге; кроме того, журналисты и фотографы готовили репортажи с мест событий. Телеграф и пароходы позволяли новостям распространяться быстрее. Широкое освещение происходившего в средствах массовой информации военными корреспондентами привело к высокому уровню общественного интереса. Мнение простого народа влияло на военные решения. Из-за катастрофического количества жертв война положила начало современной военной медицине, о чем свидетельствуют реформы русских, первыми применивших анестезию в условиях полевой хирургии и разработавших систему сортировки раненых[909].

Конфликт начался осенью 1853 г. с русского вторжения в Юго-Восточную Европу.

Восьмидесятитысячное войско переправилось через реку Прут в Молдову и Валахию (Румынию), безуспешно надеясь спровоцировать восстание христиан против османского владычества[910]. Продолжая борьбу в регионе, османы атаковали российские войска в Грузии в координации с партизанами их местного союзника имама Шамиля[911]. Россия уничтожила османский флот, базировавшийся в Синопе на южном побережье Черного моря, а также разбомбила мусульманские кварталы города[912]. В конце 1853 г. Британия и Франция договорились организовать крупную военно-морскую экспедицию в Черное море, чтобы оттеснить российскую флотилию обратно на Крымский полуостров и ослабить мощь этой страны. Война была объявлена весной 1854 г. Тем летом британские, османские и французские войска, включая алжирцев, оттеснили русскую армию на север из Болгарии через Дунай в Валахию. Союзники сильно страдали от холеры в лагерях в порту Варны, и солдаты угрожали взбунтоваться. Тем не менее войну не закончили, а расширили зону столкновений, направив армии из Варны через Черное море в Крым.

Начиная с сентября они осаждали базу российского Черноморского флота Севастополь, расположенный на юго-западной оконечности полуострова. В течение почти целого года миллионы оглушительных бомб взрывались вдоль сотен километров траншей, и более ста двадцати пяти тысяч русских погибло, защищая город.[913] Обозревая груды тысяч убитых и раненых, валявшихся повсюду после одного сражения, британский военный корреспондент описал настоящую бойню: «У некоторых были снесены головы, как будто топором; у других – отрезаны ноги; у кого-то были повреждены руки, а получившие ранения в грудь или живот оказались буквально так же раздавлены, как если бы на них наехал автомобиль»[914]. Как и в Варне, огромное количество людей погибло от холеры.

В ходе Крымской войны до трех четвертей миллиона комбатантов были убиты или умерли от болезней.

Четыреста пятьдесят тысяч из них были русскими[915]. В последней битве за Севастополь защитники пали так быстро, что наступавшие французские войска использовали убитых и раненых вместо мешков с песком[916]. Французы потеряли сто тысяч солдат, а британцы отдали двадцать тысяч убитыми. Османы потеряли сто двадцать тысяч воинов[917]. Уцелевших избивали британцы и обращались с ними как с вьючными животными или рабами, заставляя в основном рыть траншеи или перевозить грузы. Многие османские солдаты умирали от недоедания. Крым был местом, где, по словам русского писателя Льва Толстого, одного[918] из последних защитников, покинувших Севастополь, вы «увидите войну не в правильном, красивом и блестящем строе, с музыкой и барабанным боем, с развевающимися знаменами и гарцующими генералами, а увидите войну в настоящем ее выражении – в крови, в страданиях, в смерти…»[919] После ее окончания Россия страстно желала отомстить Османской империи.