Османы. Как они построили империю, равную Римской, а затем ее потеряли

Может показаться, что турецкий этнонационализм привел к тому, что преступники стали убийцами. Опять же, это утверждение опровергается тем фактом, что албанцы, болгары, черкесы, дёнме, курды – все внесли собственный вклад в кровавые действия, а не только турки. Особенно курды не могли быть мотивированы турецким национализмом для нападения на армянских соседей. Комитет «Единения и прогресса» состоял не из турецких этнонационалистов. Утверждать иное – значит упускать из виду разные факторы.

Это был не этнический конфликт и не гражданская война между турками и армянами. Османские мусульмане и «Единение и прогресс» в то время не стремились к созданию этнонационального турецкого государства, а желали спасти мусульманскую империю. До вступления страны в Первую мировую войну в ноябре 1914 г. политические партии Османской Армении придерживались схожих взглядов. Они продвигали реформы, ослабление угнетения и некоторую форму политической автономии, а не отделения, включая Соглашение об армянской реформе, подписанное османами и другими европейскими державами в начале 1914 г. Оно предусматривало создание двух провинций в Восточной Анатолии в качестве автономной Армении под наблюдением европейских инспекторов – или генерал-губернаторов, базирующихся в Эрзуруме и Ване. Они должны были работать над улучшением условий жизни армян, особенно с учетом захвата их сельскохозяйственных угодий курдами[1184]. Комитет партии «Единение и прогресс» отменил соглашение, когда Османская империя вступила в войну в том же году[1185]. Все реформы, особенно допускавшие иностранный надзор и вмешательство, рассматривались как смертельная угроза национальной безопасности и территориальной целостности империи.

Был ли геноцид результатом классовой напряженности? В Восточной Анатолии существовали конкуренция и раздоры между курдскими землевладельцами и армянскими крестьянами, усугублявшиеся все более глубоким влиянием могущественной централизующей политики султана Абдулхамида II. В городах, особенно в Стамбуле, мусульмане возмущались подъемом армянской буржуазии. Однако такой аргумент не проясняет, почему армяне приняли на себя основную тяжесть курдской и мусульманской зависти и негодования. Греки Западной Анатолии, будь то крестьяне или часть растущего среднего класса, не были депортированы на верную смерть в пустыню, как и евреи того же классового положения.

Геноцид 1915 г. на самом деле оказался случайным событием, а не кульминацией предполагаемого ранее турецкого или мусульманского порыва к уничтожению нации, ранее проявившегося в массовых убийствах эпохи Абдулхамида II на рубеже веков.

Старейшее из дошедших до нас повествований об Османской династии изображает первых османских правителей уничтожавшими всех до единого вражеских мужчин и мальчиков и обращавшими в рабство всех женщин и девочек. В первые века своего владычества османы использовали практику «девширме» для насильственной передачи сотен тысяч христианских детей в руки военных и чиновников. Однако без Первой мировой войны не было бы тотального геноцида. Руководство иттихадистов состояло из революционных кадров, стремившихся к радикальному преобразованию государства и общества с целью спасения империи. Движимые экзистенциальным страхом быть убитыми своими врагами и нуждаясь во «враге народа», чтобы сплотить элементы, которые, как считалось, составляли ядро империи, лидеры Комитета партии «Единение и прогресс» внезапно оказались втянутыми в контекст мировой войны. Именно в такой ситуации они пошли на уничтожение народа, обвиняемого в тяготах их положения.

Во время Первой мировой войны режим столкнулся с российской политической и материальной поддержкой армян Анатолии, армянскими революционерами, убивавшими мусульманских солдат и мирных жителей в Восточной Анатолии, и армянским восстанием в Ване, приведшим к оккупации региона российской армией и назначению губернатора-армянина. Это показывает, насколько события соответствуют образу мыслей преступников[1186]. Восстания в Восточной Анатолии не могут оправдать массовую депортацию и убийство безоружных гражданских лиц вдали от зон боевых действий, например, в Бурсе. Они также не могут оправдать уничтожение видимых следов проживания там армян – снос их церквей и разграбление их богатств и собственности. Подобная практика указывает на культурный геноцид, истребление следов исторического присутствия армян после их уничтожения как народа. Единственное объяснение этому можно найти в отношении к ним лидеров режима как к опасному, нелояльному населению, вступающему в сговор с иностранными врагами.