Останется навсегда

– Верно! Моя Чёрная Леди! И, если бы этот мужчина мог прислушаться к её советам, до сих пор был бы жив. Ладно, хватит разговоров. Я даю тебе ровно час, чтобы уйти, иначе, устрою пожар в замке или отравлю твою замечательную Ханни. Как ты думаешь, кого в этом обвинят?

Изабель поднялась и направилась к выходу, оставив Бетти в полном замешательстве. Надо было бежать. Другого выхода не было.

Глава 17

Бетти оглядела темницу. Что тогда говорил Риз? В правом углу была потайная дверь. Вот только где этот правый угол? Если повернуться к стене лицом, то вот тот, а если спиной – противоположный. Девушка заметалась вдоль стены, но тут послышался скрип, а потом в каменной кладке образовался небольшой проём. Тусклый свет факела осветил лицо человека, стоявшего по ту сторону двери. Генри Маклаган! Бетти опешила. Мужчина махнул рукой, призывая девушку следовать за ним. Отбросив последние сомнения, пленница подбежала к двери и шагнула в неизвестность. Коридор петлял, пока не вывел беглецов к опушке леса. Генри помог Беатрис выбраться наружу и протиснуться сквозь густые заросли жимолости. На большой поляне горел костёр. Рядом с ручьём паслись лошади, а трое воинов сидели на поваленном дереве. Увидев своего лэрда, они поднялись. Один из мужчин вытащил тёплый плащ и протянул его девушке.

– Думается мне, сэр Генри, что Вы решили меня похитить, чтобы облегчить задачу своей дочке.

Мужчина улыбнулся.

– Что ты, детка! Я слишком хорошо знаю Изабель. Она затеяла свою игру, и помешать ей я не могу. Но я так же не могу смотреть, как страдает невинный человек, особенно, если этот человек – прекрасная девушка.

– Тогда я жду объяснений.

Генри кивнул.

– Пойдём, прогуляемся, дочка.

Выйдя к ручью так, чтобы воины не могли его слышать, мужчина снял плащ и расстелил его на траве.

– Садись. Разговор будет долгий.

Бетти села на шерстяное полотно, подбитое мехом, рядом с лэрдом.

– Начну с самого начала. Давно, шестнадцать лет назад, мы возвращались из набега. Не буду скрывать, что мои люди частенько угоняли скот у соседей, а те в свою очередь, крали у нас. Я был молод, горяч, полон сил и любви к приключениям. Недалеко от замка я увидел женщину. Она была просто красавицей даже в грязных лохмотьях, которые болтались на ней из-за неимоверной худобы. В руках она держала конверт с новорожденным младенцем. Я влюбился сразу, как только увидел её. Женщину звали Катрин. Она поведала, что на её деревню напали, родню перебили, а ей удалось бежать. Я привёз её в свой замок, а уже через месяц мы сыграли свадьбу. Я принял её дочь, решив, что буду воспитывать её как собственное дитя. Мы жили в мире и любви шесть месяцев. Тогда я был счастливейшим из смертных. Но однажды в мой замок приехала леди Марджори. Я предоставил ей ночлег и отнёсся со всем уважением. Леди задержалась недолго, всего на пару дней. Но после её отъезда Катрин просто места себе не могла найти. Она постоянно плакала, не выпускала малютку Изабель из рук. Как-то вечером Катрин взяла с меня обещание, что, чтобы ни случилось, я не брошу девочку. А к утру моя жена исчезла. Я искал её больше года. Но она как сквозь землю провалилась. Зато Марджори стала в моём замке частым гостем. Будучи бездетной вдовой, она с удовольствием возилась с малышкой, а, когда та чуть-чуть подросла, стала забирать к себе в замок. Девочка почему-то стала называть её крёстной и привязалась к ней. Но совсем недавно я начал замечать, что с Изабель творится что-то странное. Она стала хитрой и двуличной. Однажды я проследил за ней. То, что открылось, повергло меня в шок. Я видел, как вместе с Марджори, она проводила кровавый ритуал. Нет, девочка, не смотри так на меня! Никаких человеческих жертв не было. Но то, как моя дочь обошлась с петухом… Она пила тёплую кровь. Представляешь? Этот петух был её любимцем. Утром она рыдала над его истерзанным тельцем и проклинала мифическую лису, залезшую в курятник. Я не знаю, что это всё значит, а, главное, как бороться со всем этим, но чувствую, что Изабель в большой беде.

Бетти поднялась на ноги и подошла к ручью.

– Это называется Чёрная магия Друидов. А Ваша прекрасная леди Марджори – королева Драу.

Генри поднял брови.

– Драу, Маи… Это всё легенды, сказки…

– Тогда с одной из таких легенд Вы сейчас разговариваете.

Маклаган застыл в изумлении.

– Так ты…

– Я внучка Абрахама, вождя клана Скайфингеров. Мы все прямые потомки Маи. Мы сами Маи.

Генри отошёл подальше.

– Нет! Этого просто не может быть.

– Может. Так что Изабель, действительно, находится в большой опасности. Боюсь, Марджори использует её, как и Вашу жену, а потом убьёт.

– Девочка! Тебе что-то известно о Катрин?

Бетти кивнула.

– Когда в первый раз я услышала имя Маклаганов, оно показалось мне знакомым. Теперь я уверена. Катрин Маклаган была горничной моей матери и моей няней. Уж не знаю, как она попала в нашу семью, как втёрлась в доверие, но именно эта женщина открыла дверь убийце моих родителей, а потом погибла от той же безжалостной руки. Я всё видела собственными глазами.