Оставь страх за порогом

– Это удача, большая удача! Именно дорогой приказано заняться до прибытия основных сил. Заволжская железка – кость в горле вермахта, стоит ее парализовать, и русские лишатся возможности подвозить подкрепление, вооружение. Подорвем пару составов, и нас на родине провозгласят национальными героями. – Поторопил одевающегося Шевчука: – Не чешись, пойдешь с хозяином за грузом.

– Что за груз? – поинтересовался Эрлих.

– Сюрпризы спецлаборатории абвера – куски антрацита, банки консервов. Стоит первым попасть в паровозную топку, как состав, летит под откос. А «консервы» – новейшие мины, будут откупоривать, и вокруг на сотню метров гибнет все живое. Можно подкладывать под рельсы, стрелки, семафоры, лучше под цистерны с горючим, – Франц рассказывал с таким удовольствием, точно «сюрпризы» были делом его рук.

– Ходят слухи, что талоны на жиры станут отоваривать американским яичным порошком, – доложила Мальцева, сообщение рассмешило Франца:

– Вот и дождались в России открытия Второго фронта! Вместо танков, орудий, боеприпасов получай порошок!

Добираясь к месту, где остался груз, Шевчук разоткровенничался с Магурой:

– Когда иду на дело, завсегда мало ем – коль при полном желудке схватишь пулю, ни один доктор не спасет.

Взяли Шевчука, когда диверсант доставал из заброшенной хворостом ямы тюк. Шевчук не успел понять, что произошло, тем более достать револьвер или нож-штык. Когда приказали взвалить на горб груз, пожаловался, что тюк слишком тяжел, одному не унести, в ответ услышал:

– Не сломаешься.

Шевчук по-бычьи наклонил голову, оскалился, ринулся на Магуру, но чекист отпрянул, подставил ногу, и диверсант утопил лицо в тронутую льдом лужу.

Из «Истории Великой Отечественной войны Советского

Союза»:

Зимой 1942 г. в Германии освоили производство так называемых

«хитрых» мин в виде консервов, кусков антрацита, которые впервые опробовали в Сталинграде.

9

Закипающая пурга билась в окна, гудела в дымоходе, у заборов вырастали сугробы, на крышах домов снежные шапки.

Франц делал круги вокруг стола, прислушивался к завыванию ветра.

– Где его носит? Вернется – сниму стружку! – остановившись перед Магурой, выдохнул ему в лицо: – Почему позволили уйти? Нравоучения не понравились чекисту:

– Ваш Шевчук подчиняется не мне, а вам. Думаю, ищет спиртное. – Если пьяным задержит патруль, может полезть в драку. – Тогда получит пулю, что для него лучше ареста.

– Не жаль списать со счета, жаль «сюрпризов». – Чтобы отвлечься от мрачного предположения о судьбе помощника и ценного груза, Франц заговорил об ином: – Откуда противник черпает силы? Мы гнали его с границ, надеялись затопить Москву, сровнять с землей Ленинград, еще в конце августа покончить с сопротивлением Сталинграда. Город стал грудой камней, река пылала, но стоило вступить в развалины, как встретили невиданное сопротивление. Враг заставил вгрызаться в землю. Не знавшая поражений 6-я армия который месяц топчется на одном месте. Даже Черчилль, имея на то все основания, заявил, что Красная Армия накануне полного разгрома, – видя к себе неподдельное внимание, Франц с жаром продолжал: – На месте командования вермахта перебросил бы к Паулюсу с других фронтов танковые бригады, прекрасно обученных воинов дивизии «Бранденбург», имеющиеся на крайний случай резервы. Пара ощутимых ударов, наступление десанта из-за Волги и затянувшееся сражение завершится новой победой фатерлянда, в войну на нашей стороне вступят Япония на Дальнем Востоке, Турция в Закавказье в колониях Союза, так называемых национальных республиках вспыхнут антисоветские восстания!

Магуре надоело слушать словесную трескотню.

– Вы не оригинальны в суждениях, почти дословно повторяете бред Геббельса.

Франц обиделся:

– У меня нет и не будет разногласий с руководителями рейха! Работая до войны в России, хорошо понял цену большевистской пропаганды, сколько лжи в местных газетах, на радио, видел, как измученный, исстрадавшийся народ ждет крушения ненавистной ему клики Сталина!

– Я в стране прожил больше вашего, знаю свой народ лучше. Война стала проверкой на стойкость всех наций, сплотила их, сделала сильнее. Надежды на восстания чистейший блеф, – Магура говорил, не повышая голоса, без напыщенности, которую демонстрировал его собеседник. – 6-й армии ничего не поможет, еще немного, и возьмут в кольцо. Что касается помощи из Заволжья, то уничтожены ложные переправы, скопление списанных судов, следом за вами прилетят другие коршуны, которых встретят, как они того заслуживают. На приманку клюнули вы с напарником, клюнут и другие.

Франц стал медленно отступать, уперся спиной в стену.

– Сдайте оружие, вы проиграли, – потребовал Магура.

Франц не шелохнулся, еле слышно произнес:

– Мой проигрыш еще не поражение рейха! Верю, знаю… – не договорив, вцепился зубами в воротник с зашитой ампулой.