Оставь страх за порогом

Обращение к сталинградцам:

Героическая Красная Армия полностью очистила наш родной город от немецко-фашистских захватчиков. С невиданным упорством, непревзойденной стойкостью выдержал Сталинград бешеный натиск врага. Гитлер и его клика бросили на наш город десятки отборных дивизий, огромное количество авиации, танков, артиллерии. С звериной жестокостью немецкие варвары разрушили, превратили в руины наши заводы, фабрики, наши прекрасные зеленые улицы с их просторными, светлыми домами, наши театры, школы, институты, наши сады и набережные… Наш город разрушен, обуглен, завален обломками, но непреклонный перед врагом, он стал еще более дорог сердцу каждого патриота своей Родины.

Мы возродим тебя, родной Сталинград!

Это будет нелегкое дело, но не нам, сталинградцам, бояться трудностей. В тяжелых боях вы отстояли свой город, в напряженном труде возродим его!

Секретарь Сталинградского обкома и горкома ВКП(б), председатель городского комитета обороны

А. Чуянов Председатель исполкома Сталинградского областного Совета депутатов трудящихся

И. Зименков

7

Продавец опирался на костыль, одна штанина была подвернута выше колена, оголяла привязанную сыромятным ремнем деревяшку к обрубку ноги.

– Кому камушки для зажигалок! Товарец трофейный, лучше спичек! А зажигалочки из гвардейских гильз, прослужат век. Имеется махорочка, искуришь из нее самокрутку, и сам черт тебе не брат, хворь снимет, силенок прибавит.

Торговец дефицитного товара старался привлечь к себе внимание, но пришедшие на рынок высматривали иное – необходимые для обустройства жилья гвозди, молотки, лопаты, более-менее целую одежду, хлеб, консервы. Одноногий заметил приближающийся патруль, встал у него на пути:

– Не со Второго ли Украинского, братки? Интересуюсь к тому, что охота встретить однополчан. – С Донского, – ответил сержант.

– Так мы вроде земляки, вместе бились! – обрадовался инвалид. Один из патрульных протянул пачку сигарет: – Угощайся.

– Тю! – присвистнул продавец. – Это же фрицевский эрзац из дровяных стружек, лишь пахнет табаком. Вражины умудрились делать курево даже из капустных листьев. Воротит от всего германского, как вкусил ихнего свинца. Патрульный заменил сигарету на консервную банку. – Тогда прими тушенку, она отечественного производства. Торговец взглянул на этикетку.

– Вчера угощался «Вторым фронтом» – американской сгущенкой, какую из-за океана заместо пушек, снарядов, танков шлют.

Простившись с патрулем, продавец продолжил расхваливать товар, которым заинтересовался Пиик. – Где купить семена картофеля? Одноногий замер. – Так поможете с семенами? Время к севу, – не отставал Пиик.

– Семян нет, имею лишь клубни, – прозвучал ответ. – При себе не держу, пошли ко мне, – рассовал товар по карманам, выбрался из людской толчеи. Шел, зарывая в снег деревянную ногу, соразмеряя каждый шаг, чтобы не поскользнуться и не упасть. Путь от рынка до местожительства продавца оказался коротким, стоило пройти мимо ряда землянок, где из труб сочился дым, миновать сожженный немецкий автобус. Калека отворил дверь у дота, шагнул в темноту. Выбил в зажигалке искру, подпалил в снарядной гильзе фитиль. Огонек выхватил нары, печурку.

Пиик, Фастов и Магура с любопытством огляделись, затем уставились на хозяина дота, который, присев на табурет, отстегнул крепившиеся к обрубку ноги ремни.

– Закройте дверь, да поплотнее, не напускайте стужу! Решил, что о Жестянщике забыли. С начала уличных боев не притрагивался к рации, опасался пеленгации, к тому же берег батареи.

Пиик успокоил:

– Вас берегли. Устроились как у Христа за пазухой.

– До комфорта далеко, – не согласился Жестянщик. – С каким прибыл заданием? Интересуюсь не из праздного любопытства, впрочем, все станет ясно из первой радиограммы.

– Будем искать командующего немецкой армией. По данным Советского Информбюро, Паулюс в городе. Что слышали о нем?