Оставь страх за порогом

– Пусть лечится. Сам принимайся выполнять задание: тебе Паулюса можем доверить смело, – полковник рассмеялся. – Догадывались, что абвер предпримет попытку освободить командующего прекратившей существование армии, но не знали, что подобное произойдет сразу после прекращения боев. Как себя чувствует твой «крестник»?

Магура невольно улыбнулся – Зотов очень точно назвал бывшего штабс-капитана.

– Встретили как героя, в наитруднейших условиях выполнившего задание. За наводку на наши переправы, железнодорожный узел, полевой аэродром повышен в звании и должности, ожидает перевода в столицу. Собирает представляющую для нас интерес информацию, передаст Альту.

– Виделся с ним?

– К сожалению, я был под Варшавой, он в Берлине.

– Как абвер пережил «гибель» Нейдлера, Шевчука и Киржибекова?

– Довольно спокойно, в войне потери неизбежны.

– Эрлих не вильнет хвостом?

– Отступать некуда. Знает, что если проведают об участии в бомбежках ложных объектов, спросят строго. Перед отлетом присутствовал на выпускном экзамене «активистов», подготовленных к отправке в Грузию, в частности в Поти, Батуми, Телави. Все коренные жители Закавказья, имеют там родственников. Следующими будут армяне, башкиры, татары.

– Напишешь в отчете. Пока успокой абвер, что вышли на Паулюса и перебирайтесь в Садки, где целы несколько домов, колодец. Квартировать станете у одиноко проживающего Савельича. Он запомнил тебя по фотографии. Вызывайте десант, пусть «мотыльки» слетаются на приманку, чье имя Паулюс. Тебя ждут письма Людмилы и сына, в Астрахани устроены с жильем. И последнее, учреждена новая медаль «За оборону Сталинграда», в числе первых награжденных майор Магура. Видел, что стало с городом? Восстановим, будет еще краше.

А. С. Чуянов, председатель городского комитета обороны:

В Сталинграде не сохранилось ни одного из 126 предприятий, при этом 48 заводов стерты с лица земли. Мертвыми гигантами замерли «Красный Октябрь», «Баррикады», СТЗ. Оккупанты уничтожили свыше 41 тысячи домов, или более 90 процентов городского жилого фонда.

Акт

25 марта 1943 г., Сталинград

Мы, нижеподписавшиеся, на основании свидетельских показаний составили настоящий акт в следующем: после занятия немцами части города Сталинграда была создана главная немецкая военная комендатура, размещавшаяся в здании 3-го Дома Советов, на площади 8 Марта. Комендатура осуществляла массовое истребление населения, заподозренного в сопротивлении, в сочувствии Красной Армии. Гитлеровцы хватали советских людей, волокли в комендатуру, там подвергали чудовищным пыткам. Из здания комендатуры постоянно доносились дикие крики и стоны истязуемых. Послы пыток попавших в застенок расстреливали и вешали. На улицах были развешаны объявления, угрожающие расстрелом за каждый шаг, – «Кто здесь пройдет, тому смерть», «Проход русских запрещен, за нарушение расстрел» и т. п.

9 Ветер гнал по заледенелому насту поземку.

«Не знал, что до Садков далеко, – раздумывал Магура. Плохо, что не уговорили заболевшего Пиика остаться». Шагающий рядом Фастов пробурчал: – Могли дождаться попутный транспорт, доехать с комфортом, изволь промерзать до костей.

– Весь без исключения транспорт армейский, – напомнил Пиик. – Водитель и сопровождающие груз потребуют предъявить документы, что, как понимаете, нежелательно.

– Не стоит опасаться проверки. Документы сработаны на совесть, не к чему придраться, а медики даже настоящие.

В разговор вмешался Магура:

– Господин Пиик прав: не надо светиться, рисковать. Береженого бог бережет.

Фастов не смог смолчать:

– На бога надейся, а сам не плошай.

Пиик покрепче завязал на подбородке тесемки ушанки и, когда в лощине показались скотный двор, колодезный сруб, несколько домов, спросил:

– Это и есть Садки? Довольно неуютно. Странно, что уцелели в бомбежках, при артобстрелах. Можно доверять вашему человеку?

Магура успокоил:

– Знаю с давних времен. Вместе служили в Кавказской, позже в повстанческом отряде на Хопре.

Фастов вновь вмешался: