Осторожно, волшебное!

Да, вроде бы все верно. Все получается формально правильно. И он действительно не может читать в душах. Не имеет такой возможности.

А жаль, что не имеет!

- Она росла у нас в доме,- говорит жена Савчука Антонина Ивановна (если вместо больного Савчука приехала его жена)Росла в семье, где два школьных педагога, муж и я. И сейчас живет с нами... Это наша духовная дочь. Поверьте, более близкая, чем иные дочери и сыновья. Вы, говорят, учитываете, если девочка из педагогической семьи, любите семейные традиции. Так, может быть...

Начальник разводит руками:

- Не родная? Хотя бы усыновленная? Нет? Жаль, жаль. Ну, как же мы можем такое учитывать? Это же нигде не отражено. Вот если бы вы заблаговременно...

Разговор подходит к концу. Вадик (Муся, Савчук, жена Савчука, ненужное вычеркнуть) это понимает. Но сказать нечего. Ну, что тут скажешь?

- А тот, кого мы взяли... Вот, пожалуйста.- Начальник открывает другую серо-голубую папку.- Стаж свыше трех лет. Вел большую общественную... И опять же подходит к профилю нашего института. Работал дворником в поликлинике...

- Как же подходит? Ведь у вас...

- Ну да. Так поликлиника-то как раз обслуживает работников управления нашего министерства. Мы с ними в одной системе, в общем подчинении. Стало быть, по профилю он годится.

- Но это же чушь, абракадабра,- говорит в сердцах Савчук (если Савчук все-таки приехал, сумел приехать). Впрочем, он с таким же успехом может вести этот спор и дома, лежа в постели, подложив под поясницу мешочек с нагретым песком, обращаясь к противоположной стене и к «Неизвестной» Крамского, что висит на этой стене.- Да, да, абсурд! Ну, я понимаю, если на металлургическом заводе он стоит у мартена или работает в конструкторском бюро, такого, возможно, стоит принять в соответствующий вуз. Допустим, он уже проверил себя, ощутил профессию, не ошибается, выбирая путь. Но если малый торгует пирожными в буфете заводского клуба... сроду не видывал цеха, металла, огня, в руках не держал чертежей... По-вашему, выходит - раз он в этой системе, раз получает от завода зарплату, значит - металлург. Но это подход чисто ведомственный, неразумный..,

- Ничего не поделаешь.- Начальник пожимает плечами.- Не имею возможности. Девушка, говорите, толковая, умная? Живет школой, рождена для школы? Жаль, жаль. Как же так она не подгадала, чтобы стаж был ровно два года? Если умная, сообразительная... Другие - у них все по календарику рассчитано, день в день.

10

Они спускались со второго этажа, держась за деревянные перила, впереди Вадик, за ним Никита. Мать Никиты отпустила их на час-полтора, а потом просила прийти помочь с разборкой антресолей, набитых всяким старьем, дырявыми чайниками и валенками без подметок. Ей трудно было лазить на высокую стремянку.

- А если без липы нельзя... чего ты тогда совался? - круто обернулся Вадик.- Объясни.

Никита как будто только этого и ждал:

- А я жа-ле-ю. Понятно? По буквам: Жмеринка - Астрахань - Ленинград - Елец... Да, я очень жалею, что совался. Поступил как круглый идиот. Больше идиота из себя корчить не собираюсь, не думай,- Никита сел на перила, съехал вниз.- С этим покончено. Отучили!

Они вышли во двор.

- Быстро отучили,- сказал Вадик негромко.

Девочки прыгали, мелькая почти невидимыми веревками,считая вслух, на каждом счете вспыхивая юбочками. С грохотом гоняли консервную банку мальчишки, тесня, толкая друг друга, В незакрытом мусорном баке с очистками колупались голуби.

- Ну и пусть быстро! Зато буду теперь умнее,- Никита надменно вскинул голову,- Стану жить, как люди живут... трубки для торшеров делать, выносить через проходную под полой плаща... Или кидать за ограду, а потом снаружи подбирать. И палки с кольцами для занавесей. И хромированные сушилки для ванных. Подумаешь! - Ноги сами несли его в привычный укромный уголок, к старой песочнице.- Все так живут. Ну, не все... многие. Вот сосед Леша, пожалуйста. Шьет без квитанции. Торгует из-под полы мехом, кожей, замшей. Они мне режут получку, а я стану ушами хлопать? Низко кланяться, умолять? Не дождутся.

Вадик недоверчиво засмеялся и тут же опять наглухо захлопнул свой рот-ковш. Никита - и левые деньги. Никита - и заказ от какой-нибудь вздорной барыньки. Нет, несовместимо. Блефует малый. Выпендривается, захотелось ему попугать, подразнить... Вадик сел на песочницу, обхватил колени руками. Исподлобья поглядывал на Никиту.

- А вот буду, буду торшеры делать! - ожесточенно выкрикивал Никита.- Назло всем! Назло тебе! Посмотришь! - Он мотался в тесном пространстве между песочницей и кустами, как тигр в клетке.- «Хочу жить сейчас, а не в шестьдесят»,- говорит Леша. Жить для него - это деньги тратить. Ну, и я...

Дался ему сегодня этот Леша. Нашел о ком говорить! Вадик Лешу знал достаточно хорошо. Потные ладони коротких рук, которые он то и дело протирает платком, дурацкий завитой хохолок, пошлые, несмешные анекдоты про чужого мужа или чужую жену. При чем тут Никита?