Осторожно, женское фэнтези!

Но я остановилась. Отстранилась. Поправила сползший с плеча халат. Пошатываясь, словно пьяная, дошла до окна, облокотилась на подоконник и прижалась лбом к холодному стеклу.

– Бет, – хриплый голос, ладони на моих плечах. – Не делайте так. Не убегайте. Это от своего героя вы могли сбегать, когда вам хотелось, а я ведь не герой, я вам этого не позволю.

– Вы не понимаете, – мой шепот отразился от стекла, оставив на гладкой поверхности мутное пятнышко. – Я…

– Что «вы»? – он развернул меня к себе. – Должны? Обязаны кому-то? Если бог, что привел вас ко мне, сделал это только для того, чтобы потом отдать другому, пусть скажет об этом. Сообщит устно или письменно, пришлет телеграмму или комету. Покуда я подобных посланий от всемогущего Мэйтина не получил, я не признаю никаких условий.

– Вы сумасшедший, – вздохнула я.

– Нет, я пытаюсь рассуждать здраво. А боги, если верить мифам, могут ошибаться или менять решения. Глупо отказываться от чего-либо, даже не попытав удачи.

– А если нам не скажут? Если по умолчанию нельзя нарушать условия?

– То есть Мэйтин допустит гибель мира просто оттого, что его ослушались, и никак не попытается этому помешать?

– Нет, но… Я не знаю. Правда не знаю. Можно… Можно мне пойти к себе, в общежитие? Я…

– Снова сбегаете, – усмехнулся он с грустью.

– Нет. Мне нужно время, и я… Я приду завтра. У леди Райс дежурство, и я приду, честно.

Так глупо это прозвучало, так по-детски, но я не нашла других слов.

– Завтра? – переспросил он серьезно. – Хорошо.

Сжал мои руки, быстро поднес к губам, развернулся и вышел.

Боже, мой боже, если ты слышишь, дай мне знак. Может, и правда не все твои-мои условия обязательны? А если все-таки да, дай мне сил. Но прежде дай мне несколько дней. Всего несколько дней с ним, пожалуйста, и чтобы после он забыл навсегда. А я – навсегда запомнила…

Глава 51

Да, я снова сбежала. Оглядывалась в больничных коридорах, пережидала за углами, избегая ненужных встреч, мчалась со всех ног в общежитие, чтобы быстрее очутиться в своей комнате и, сказаться хоть больной, хоть мертвой, лишь бы остаться одной.

Мне нужен был сон-забытье, сон-путешествие. Зеленый луг, успокаивающий свет единорога и бог-мальчишка, который, хотелось верить, не будет так жесток, чтобы не понять и не помочь… если это в его силах…

Одно «если» – и я трусливо медлила. Боялась задать вопрос, на который мне могли ответить виноватым пожатием плеч.

Зато знала, к кому можно обратиться, прежде чем беспокоить просьбами верховное божество.

– Элси? – удивилась Сибил, увидев меня на своем пороге. – Я сбиралась к тебе в лечебницу.

– Меня уже вылечили, – вздохнула я. – Но не от всего. Погадаешь мне? На одного человека? Имя не скажу, но у меня есть его подарки.

Браслет и дракона я положила на расчищенный от бумажных завалов угол стола. Провидица достала карты.

– Это тот же человек? – спросила она, тасуя колоду. – Тот, кем ты интересовалась в прошлый раз?

Тогда я не интересовалась никем конкретным. Это она сказала, что я уже повстречала своего избранника – умного серьезного мужчину, на которого не произвела должного впечатления. Я думала об Оливере и даже не вспомнила о визите в лечебницу и уставшем докторе, спавшем за столом после ночной операции.

– Да, – кивнула я. – Тот же.

– Того, что он дарит тебе такие чудесные вещи, недостаточно, чтобы понять, как он к тебе относится? – гадалка коснулась браслета, провела пальцем по драконьему гребню. – Сделано с душой. Браслет – специально для тебя… Уверена, что нужно гадать на то, что и так ясно?

– На то, что ясно, не нужно, – согласилась я. – На то, что неясно. Я хочу знать, что нас ждет, если мы будем вместе. Точнее, стоит ли нам быть вместе?

– Но если вы любите друг друга…

Я усмехнулась про себя. При чем тут любовь? Что это вообще такое? Существует ли она, если каждый зовет этим словом совершенно разные, непохожие, неповторимые чувства?

– Погадай мне, Сибил. Просто погадай.

Карты легли на стол рубашкой вверх. Три по центру, с четырех сторон от них – еще по две. Сибил поводила над ними ладонью и начала медленно переворачивать одну за другой. Нахмурилась – мое сердце пропустило удар – и покачала головой.

– Наверное, ты неправильно задала вопрос, – пробормотала она, изучая расклад.

С правильными вопросами у меня вечная проблема. Но сейчас я спросила именно то и именно так.

– Что говорят карты? Что-то плохое?

– Нет, – подруга неуверенно улыбнулась. – Непонятное. Карты показывают выбор. Ты спрашиваешь, что будет, а они не дают ответа – только выбор. Неограниченный выбор с неограниченным количеством вариантов, как хороших, так и плохих. Чтобы закончить расклад, нужно просчитать их все, а это…

– Займет всю жизнь, – прошептала я.

Замечательная подсказка! Ну спасибо тебе, боже.