Остров без Сокровищ

Но надо учитывать и факторы, способные увеличить затраты сквайра: в Новом Свете цены были ниже, к тому же на «Испаньоле» имелись кое-какие излишества, обычным приватирам не свойственные, — дорогие испанские вина для пассажиров, например.

Примем за основу цифру в пятьдесят тысяч пиастров, если реальная стоимость снаряжённой «Испаньолы» от неё отличалась, то, по крайней мере, не в разы. В английской валюте, по курсу, это приблизительно десять тысяч фунтов стерлингов. Очень большие по тем временам деньги, недаром даже богатые люди снаряжали приватиры в складчину, разделив расходы на нескольких арматоров.

В Англии не всякий лорд запросто мог вынуть такую сумму из кармана. А Трелони — всего лишь сквайр — вынул.

Причём сквайр Трелони не просто очень богатый человек. Он богатый помещик, землевладелец. О размерах его поместья Хокинс ничего не сообщает, но одна деталь позволяет сделать кое-какие выводы. Вот какая: сквайр держит охоту, штат егерей, — старшего егеря Тома Редрута и несколько младших.

Чтобы оценить значение этого факта, необходимо сказать несколько слов о том, что представляла из себя охота в Англии восемнадцатого века.

В России в своё время была поговорка: «У царей охота соколиная, у бояр — псовая, у мужиков — ружейная». То есть люди занимались разными видами охоты в зависимости от их социального статуса.

Примерно так же обстояли дела в Англии описываемых времён. Знать с ружьём и подружейными собаками не охотилась, оставляя эту забаву простонародью. Хотя позже, в девятнадцатом веке, вкусы изменились, и баронеты с лордами тоже активно занялись ружейной охотой.

Но в восемнадцатом веке достойным занятием для дворян была лишь порфорсная охота, то есть псовая, с гончими собаками. Конечно, чащобы в Англии весьма поредели со времён Робин Гуда и его весёлых парней из Шервудского леса — и охота на оленей и кабанов стала исключительно королевской забавой, проходившей в тщательно охраняемых заповедниках. А волков и медведей в Англии к тому времени не осталось. Вообще. Ни одного.

Поэтому дворянство охотилось на пустошах и полях на лисиц, на зайцев, на кроликов и тому подобную мелочь. Удовольствие это было крайне дорогое. Мало содержать несколько свор собак, и специально обученных лошадей, и штат егерей, выжлятников, доезжачих и прочего охотничьего люда… Надо ещё иметь и земельные владения соответствующего размера — чтобы можно было проскакать десяток, а то и полтора десятка миль, не заработав при этом несколько судебных исков о потраве чужих полей и лугов.

Содержать псовые охоты было под силу лишь лордам, крупным землевладельцам. Мелкопоместные джентри держали лишь охотничьих лошадей (одну-две) и охотились в компании и на землях богатых соседей. Если те их приглашали на охоту, разумеется.

И вдруг — штат егерей у сквайра… Даже не у баронета — хотя за век с небольшим до описываемых событий этот титул мог купить и передать по наследству любой джентри, у кого завалялась лишняя тысяча гиней. А Трелони даже не сэр, даже не имеет рыцарского звания… Никак не вяжется с титулом сквайра огромное поместье, необходимое для псовой охоты. Не бывало такого в Англии.

Вариант, объясняющий эту странность, возможен один: поместье принадлежит не Трелони. Вернее, он лишь номинальный владелец. Управляющий и местоблюститель.

Дело в следующем: семнадцатый и восемнадцатый века в Англии богаты внутренними смутами, революциями, восстаниями, мятежами и заговорами. Республика покончила с монархией, потом произошёл обратный процесс, на престол предъявляли права различные претенденты (не только якобиты), королевские династии смещали друг друга с престола отнюдь не мирным путём…

Естественно, дворянство — и мелкое, и титулованное — принимало во всех этих игрищах самое активное участие. Проигравшие, поставившие не на того кандидата, лишались голов. Или отправлялись в эмиграцию, а владения их конфисковались победителями.

Последней напасти предусмотрительные люди старались всячески избежать. Простой и надёжный способ сохранить имущество описан в упоминавшемся романе «Владетель Баллантрэ»: один из сыновей лорда отправляется воевать на стороне принца Чарльза, другой — под знамёнами короля Георга. Как бы ни обернулось дело, кто бы ни победил, — тот из сыновей, кто сражался на стороне победителя, сможет унаследовать титул и землю.

Существовали и другие схемы. Например, фиктивная продажа. У мятежного лорда оставался лишь замок да пара клочков земли, а остальные владения как бы продавались доверенному человеку или нескольким доверенным людям.

А чтобы не искушать доверенных, сделка обставлялась условиями, позволявшими её в любое время расторгнуть по воле продавца. При этом псевдопокупатель выплачивал стоимость фиктивной покупки равными долями в течение многих лет, то есть доход с поместья шёл прежнему владельцу. Естественно, и зиц-помещику за труды доставалось немало…

Представляется, что именно таким номинальным владельцем земельной собственности и был сквайр Трелони. А настоящий хозяин — один из лордов, держащих сторону Стюартов, — жил в эмиграции, во Франции.