Остров доктора Моро (пер. Быкова)

Онъ говорилъ, слдовательно, былъ человкъ, по крайней мр, такимъ-же, какъ и слуга Монгомери.

— Да, — отвтилъ я, — я прибылъ на лодк… пересвъ въ нее съ корабля!

— О!.. — началъ онъ.

Взглядъ его быстрыхъ блестящихъ глазъ пробгалъ по всей моей фигур, останавливаясь на рукахъ, на палк, которую я держалъ въ нихъ, на ногахъ и на пораненыхъ шипами мстахъ тла. Что-то, казалось, его смущало. Глаза опять уставились на мои руки. Онъ протянулъ одну изъ своихъ рукъ и медленно сосчиталъ пальцы:

— Разъ, два, три, четыре, пять… гмъ?

Я не понялъ тогда, что хотлъ онъ сказать этимъ. Поздне оказалось, что у нкоторыхъ двуногихъ, населявшихъ островъ, были плохо сформированы руки, на которыхъ иногда не доставало трехъ пальцевъ. Такъ какъ, повидимому, совершенство моихъ рукъ въ глазахъ урода имло важный и благопріятный для меня признакъ, то я отвтилъ тмъ-же самымъ жестомъ. Онъ состроилъ гримасу полнаго удовлетворенія; затмъ своимъ быстрымъ взглядомъ снова окинулъ всего меня и, круто повернувшись задомъ, исчезъ. Раздвинутые папоротники сомкнулись за нимъ.

Я сдлалъ нсколько шаговъ въ чащу, чтобы послдовать за уродомъ, и былъ удивленъ, увидавъ его весело качающимся на своихъ длинныхъ, тонкихъ рукахъ, которыми онъ держался за пучки ліанъ, ниспадавшихъ съ боле высокихъ втвей. Ко мн была обращена его спина.

— Эй!.. Вы!.. — произнесъ я.

Онъ соскочилъ на землю, перевернулся и обратился ко мн лицомъ.

— Скажите мн, - спросилъ я его, — гд-бы можно найти чего-нибудь пость?

— Пость? — проговорилъ онъ. — Пищу людей и сейчасъ-же… Въ хижинахъ!..

Глаза снова повернулись къ свшивающимся ліанамъ.

— Но гд-же хижины?

— А!!

— Я здсь въ первый разъ, вы понимаете?

При послднихъ моихъ словахъ онъ сдлалъ полуоборотъ и принялся проворно ходить взадъ и впередъ. Вс его движенія были удивительно быстры.

— Слдуйте за мной! — скомандовалъ онъ.

Я пошелъ съ нимъ въ ногу, ршивъ испытать приключеніе до конца. Можно было-бы съ достоврностью сказать, что хижины, въ которыхъ жилъ онъ и другія двуногія, должны были быть грубой работы. Можетъ быть, его товарищи проникнутся добрымъ расположеніемъ ко мн; можетъ быть, мн удастся найти средство овладть ихъ умами. Я еще не зналъ наврное, насколько заглушено было въ нихъ человческое чувство. Мой обезьяно-подобный спутникъ съ выдающейся впередъ челюстью чуть-ли не бгомъ шелъ рядомъ со мной, размахивая руками. Я спрашивалъ про себя, на что годится этотъ уродъ и чмъ онъ занимается.

— Сколько времени вы на этомъ остров? — спросилъ я.

— Сколько времени… — повторилъ онъ.

Посл повторенія мною того-же самаго вопроса, онъ выставилъ впередъ три пальца своей руки. Онъ, повидимому, немногимъ отличался отъ идіота. Я пробовалъ добиться отъ него, что обозначаетъ подобный жестъ, но мои приставанія показались ему очень докучными. Посл двухъ или трехъ вопросовъ уродъ вдругъ отстранился отъ меня и прыгнулъ за какимъ-то плодомъ, свшивавшимся съ одной изъ втокъ дерева. Онъ содралъ съ плода шиповатую кожу и принялся сть содержимое. Его поступокъ доставилъ мн большое облегченіе, такъ какъ имъ онъ указалъ, чмъ я могъ прокормиться. Новая моя попытка разспросить его кое о чемъ кончилась неудачно. Отвты получались быстрые, безтолковые и неумстные, рдко они соотвтствовали вопросу, вообще же напоминали заученныя фразы попугая. Мое вниманіе было настолько поглощено всми такими мелкими подробностями, что я едва примчалъ тропинку, по которой мы шли.

Вскор мы прошли мимо вырубленныхъ и почернвшихъ стволовъ деревьевъ, дале очутились на ровномъ мст, посыпанномъ желтовато-благо цвта пескомъ, отъ котораго исходилъ дкій запахъ, ударявшій въ носъ и жегшій горло. Направо встртился обломокъ голой скалы, за нею виднлась голубая поверхность моря. Тропинка круто спускалась къ узкому ущелью межъ двухъ громадныхъ обожженныхъ и черныхъ скалъ. Мы направились туда. Этотъ проходъ посл ослпляющаго блеска срнистой почвы казался чрезвычайна темнымъ. Его стны поднимались отвсно и вверху почти сближались между собою. Красные и зеленые круги стояли передъ моими глазами. Мой провожатый внезапно остановился и произнесъ:

— Вы въ моемъ дом!

Мы находились въ глубин какой-то расщелины, которая сперва показалась мн совершенно темною. Я услышалъ разнообразные звуки и энергически протеръ лвой рукою свои глаза. Непріятный запахъ стоялъ кругомъ. Подобный запахъ бываетъ въ дурно содержимыхъ клткахъ съ обезьянами. Вдали виднлся холмъ, покрытый зеленью и освщенный солнцемъ; со всхъ сторонъ сквозь узкія щели проникали лучи свта и скудно освщали внутренность помщенія.

VII Изученіе закона