Остров доктора Моро (пер. Быкова)

Можно себ представить все остальное посл подобныхъ глупыхъ запрещеній; посл нихъ мн казались возможными и всякія другія запретительныя статьи, еще боле безсмысленныя, невозможныя и безнравственныя. Особаго рода усердіе овладло всми нами. Раскачиваясь и бормоча все скоре и скоре, мы повторяли статьи страннаго закона. Хотя я нсколько и поддался вліянію этихъ дикарей, тмъ не мене, въ глубин души готовъ былъ смяться надъ всмъ происходившимъ. Мы проговорили вслухъ цлый рядъ запрещеній, затмъ начали напвать новую формулу закона.

— Ему принадлежитъ домъ страданій!

— Ему принадлежитъ способность творчества!

— Ему принадлежитъ способность вредить другимъ!

— Ему принадлежитъ способность исцлятъ!

Дале потянулась длинная серія перечисленій, произнесенныхъ на какомъ-то непонятномъ для меня жаргон, съ постояннымъ присовокупленіемъ словъ: «Ему принадлежитъ». Кого они подразумвали подъ этимъ словомъ, для меня оставалось загадкой. Мн казалось, что я сплю и вижу сонъ, но никогда я не слыхалъ во сн пнія.

— Ему принадлежитъ убивающая людей молнія!

— Ему принадлежитъ глубокое море! — пли мы. — Ужасная мысль пришла мн въ голову: Моро, превративъ этихъ людей въ животныхъ, внушилъ ихъ ограниченнымъ умамъ особаго рода поклоненіе себ. Тмъ не мене, не смотря на подобное убжденіе, я отлично понималъ, что не въ состояніи прекратить пніе, такъ какъ блые зубы и сильные когти окружали меня со всхъ сторонъ.

— Ему подвластны звзды неба!

Наконецъ, эти причитанія окончились. Я увидлъ обливающееся потомъ лицо человка-обезьяны, мои глаза, привыкшіе теперь къ темнот, стали лучше различать фигуру сидвшаго въ углу, откуда исходилъ голосъ. Существо это было ростомъ съ человка, но казалось покрытымъ темной и срой шерстью, совершенно схожей съ цвтомъ шерсти таксы. Кто оно было? Кто были вс присутствующіе? Представьте себя окруженнымъ идіотами и калками, ужасне которыхъ нельзя вообразить, и вы поймете мои чувства среди такихъ уродливыхъ карикатуръ человчества.

— У этого человка пять пальцевъ, пять пальцевъ… какъ и у меня! — проговорилъ человкъ-обезьяна. Я протянулъ свои руки. Сроватое созданіе изъ угла нагнулось впередъ.

— Не ходить на четырехъ лапахъ. Это законъ. Разв мы не люди?

Оно протянуло вмсто руки какой-то странный обрубокъ и взяло мои пальцы. Этотъ обрубокъ представлялъ изъ себя копыто лани съ когтями. Я насилу удержался, чтобы не закричать отъ удивленія и ужаса. Его лицо нагнулось, чтобы разсмотрть мои ногти; чудовище приблизилось къ свту, проникающему черезъ входное отверстіе, и я съ дрожью и отвращеніемъ увидлъ, что то былъ ни человкъ, ни зврь, а прямо срая масса съ шерстью и тремя темными дугами, обозначавшими мсто глазъ и рта.

— У него короткіе ногти, — проговорило ужаснйшее существо съ длинною шестью. — Это гораздо лучше: онъ не такъ стсненъ, какъ т, которые имютъ длинные ногти! — оно отпустило мою руку, и я инстинктивно взялся за палку.

— Кушать только корни и деревья. Это «Его» приказаніе! — проговорилъ человкъ-обезьяна.

— Я поучаю закону, — сказало срое чудовище. — Сюда приходятъ вс новички, чтобы изучить законъ. Я сижу въ потемкахъ и твержу законъ!

— Это правда! подтвердилъ одинъ изъ двуногихъ у входа.

— Ужасно наказаніе для тхъ, кто нарушаетъ законъ. Никто не избгнетъ его!

— Никто не избгнетъ! — повторили они вс, бросая другъ на друга яростные взгляды.

— Никто, никто, никто не избгнетъ! — подтвердилъ человкъ-обезьяна. — Посмотрите! Я однажды совершилъ маленькое преступленіе. Я тараторилъ безъ умолку и не говорилъ, какъ слдуетъ. Никто не понималъ меня. Меня жгли на огн, у меня есть знакъ отъ огня на рук. Онъ очень великъ!

— Никто не избгнетъ! — повторило въ своемъ углу срое чудовище.

— Никто не избгнетъ! — повторили остальные, посматривая другъ на друга сбоку.

— Каждый изъ насъ иметъ дурную привычку, — продолжало срое чудовище. — Вашей дурной привычки мы еще не знаемъ, но узнаемъ. Нкоторые имютъ привычку, выслдивъ живыя существа, украдкой слдить за ними, прокрадываться къ нимъ, выжидать, нападать, убивать и кусать ихъ, кусать больно… Все это дурно!

— Не охотиться на другихъ людей… Это законъ. Вдь и мы люди. Не кушать ни сырого мяса, ни рыбы. Это законъ. Вдь, и мы люди!

— Никто не избгнетъ! — прервалъ его одинъ дикарь, стоявшій у входа.

— Каждый иметъ какую-нибудь дурную привычку, — повторилъ уродъ, блюститель закона. — Нкоторые имютъ привычку вырывать зубами и руками корни, а также фыркать… Это дурно!

— Никто не избгнетъ! — повторили стоявшіе около входа.

— Нкоторые обдираютъ деревья, нкоторые вырываютъ могилы мертвецовъ, нкоторые дерутся, пуская въ дло лбы, ноги, когти, нкоторые ни съ того, ни съ другого, сильно кусаются, нкоторые любятъ грязь!

— Никто не избгнетъ! — снова проговорилъ человкъ-обезьяна, почесывая себ икры.

— Никто не избгнетъ! — повторило маленькое розовое существо

— Наказаніе будетъ строгое и врное. Поэтому изучайте законъ. Повторяйте слова!