Остров гноллей

Ему не хотелось хвастаться своим успехом, тем более что папа мог заинтересоваться его причинами, начать расспрашивать, как всё было. Врать не хотелось, а рассказать правду нельзя. Поэтому самым верным решением было уклониться от разговора.

И Петер отправился наверх. Тревога по-прежнему грызла его изнутри.

На лестнице послышались лёгкие шажки, и в комнату вошёл Себ.

– Слушай, Себ… – неожиданно для себя самого сказал Петер, – дай мне… что-нибудь почитать.

Брат посмотрел на него удивлённо и подошёл к своей полке с книжками.

– О чем ты хочешь почитать? – спросил он.

– Да ни о чём. Просто… какую-нибудь историю.

– Хочешь про Пеппи Длинныйчулок? – спросил Себ.

– Это же про девчонку!

– Она прикольная, как мальчик. Хулиганит постоянно и всё такое…

– А как хулиганит? – спросил Петер.

– Если я тебе скажу, как она хулиганит, то какой смысл читать книгу? – в свою очередь спросил Себ.

– Ладно, давай. – Петер взял протянутую книгу и сел на пол, привалившись спиной к кровати.

История Пеппи поначалу показалась Петеру скучноватой, но понемногу захватила его. К тому же папа у неё тоже был на каком-то далёком острове, неизвестно где. Мысли Петера снова и снова возвращались к Острову гноллей. Было уже, наверное, часов одиннадцать вечера, когда в кармане Петера плимкнула пришедшая на смартфон эсэмэска. Номер был ему незнаком. «Выйди срочно на улицу. Нужно поговорить. Это важно. Изольда».

Похоже, нехорошие предчувствия оправдывались. Петер молча показал эсэмэску Себу.

– Я с тобой, – прошептал тот.

– Не получится. Ты должен нас прикрыть, если папа или мама вдруг решат подняться к нам наверх. Мы не можем уйти из дома оба. Если что, придумай какое-нибудь объяснение моего отсутствия, – пробормотал Петер, натягивая свитер.

К счастью, у Петера с Себом был свой выход на лестничную площадку. Можно было легко спуститься на улицу, не привлекая внимания родителей.

Петер натянул ботинки и тихонько притворил за собой дверь.

15. Беда

Увидев напротив подъезда Изольду с заплаканными глазами, Петер сразу понял, что произошло что-то ужасное. Иначе она никогда не пришла бы к нему в такой поздний час. Ему даже не нужно было раскрывать рот: весь его вид, расширившиеся от страшного предчувствия глаза кричали «что случилось?».

– Прости, Петер, – сбивчиво начала Изольда. – Понимаешь, я не хотела ничего такого… Я знаю, ты хороший парень, просто я тогда здорово разозлилась из-за того случая с пауком и машиной. И потом, шар – это всего лишь вещь… Я же не знала, что…

– Не знала чего? – осипшим голосом спросил Петер. – Он жив?

– Не знала, что шар – это не совсем… шар. Не знаю. В смысле, не знаю, жив ли он. Он убежал от нас.

– Не знала, не знаю!.. – зло выкрикнул Петер. – Это всё, что ты можешь сказать?

– Ты сам виноват. – Изольда посмотрела ему в глаза. – Кто тебя заставлял морочить нам голову и прикидываться суперигроком? Ты сам заварил эту кашу, а теперь злишься из-за того, что приходится её расхлёбывать.

– Это всё? Больше тебе нечего добавить? – спросил Петер и повернулся, чтобы войти в подъезд.

Изольда быстро подошла к нему и прикоснулась к его плечу.

– Погоди… Я пришла сказать, что… я виновата, но я готова…

Петер обернулся к ней. Её лицо было мокрым от дождя, но он был готов поклясться, что она плакала, пока шла к нему.

– …готова вместе расхлёбывать, – слабо улыбнулась она. – Если ты тоже готов… готов принять мою помощь.

– Давай отойдём в сторону. – Петер взял Изольду за локоть и отвёл за угол дома. – Родители могут случайно увидеть нас из окна. Это может создать дополнительные трудности.

Он достал из кармана айфон и написал Себу эсэмэску: «Всё ок?»

Через несколько секунд пришёл ответ: «Все тихо».

Тогда он набрал номер Себа и зашептал в трубку, как будто родители могли услышать его на таком расстоянии:

– Себ, слушай внимательно. Одевайся, собери школьный рюкзак: возьми самое необходимое, бутылку воды, поесть что-нибудь, сделай каких-нибудь бутербродов… Да всё равно с чем, главное – побыстрее, и не попадись на глаза родителям. Если они будут маячить рядом с кухней, бутерброды отменяются. С голоду не умрём. И денег возьми из своей заначки. Что? Ты копишь на «теслу»? Тебе ещё двадцать пять лет на нее копить! Я тебе отдам. Да, совсем скоро. Да не бойся ты, не пропадут твои деньги. Бери все, я пока не знаю, сколько нам может понадобиться. Нет, на троих. Изольда. Да, она пойдёт с нами. Куда, куда… на кудыкину гору! Хватит болтать! Время дорого. Спускайся вниз, и поскорее. Мы ждём в парке на скамейке. Где-нибудь недалеко от станции метро, найдёшь. Не найдёшь – позвонишь. Конечно, брать! И два зарядных возьми! Всё, давай уже начинай шевелиться.

Он убрал телефон в карман.

– Сколько Себу лет? – спросила Изольда.

– Девять, – буркнул Петер.

– Я слышала, он чемпион школы по шахматам.

– Среди младших классов, – сухо ответил Петер, но почувствовал гордость за младшего брата. – Пойдём в парк, расскажешь, что произошло.

Парк был совсем рядом, в паре минут ходьбы. Петер вытащил из кармана полиэтиленовый пакет и постелил на скамейку.