Остров гноллей

И она осторожно залезла на мешок с углем, который уже всё-таки прорвался в нескольких местах.

– Надо бы его чем-нибудь заменить, – предложил Петер.

– Давайте на заправке купим дрова, – сказал Себ. – Они, конечно, жёсткие, но мы постелем сверху куртку.

– А ты не дурак, Эйнштейн, новое имя на пользу твоей соображаловке, – похвалил брата Петер. – Я схожу куплю. Нам ведь ещё не пора заправляться? – спросил он.

– Ещё больше чем полбака, – ответила Изольда.

– Тогда лучше не здесь. Потом что-нибудь придумаем. Если повезёт, может, и без заправки обойдёмся, – сказал Петер. – А то боюсь – попадёмся. А так скажу, папа за дровами послал, в машине сидит.

Он ушёл и через несколько минут вернулся с сеткой полешек.

Они положили угли в багажник, и Петер помог Изольде забраться на маленькую вязанку.

– О, так я даже стала выше, – сказала Изольда. – Ничего, вполне даже удобно. Только до педалей теперь вообще не достаю. Это минус.

Пришлось сетку порвать, часть дров бросить на заднее сиденье, а из остальных соорудить настил нужной высоты.

– Во, оптимально, – сказала наконец Изольда. – Всё, можем ехать.

И они покатили дальше – через Фюн, мимо Оденсе, в котором родился Андерсен, в сторону Фредериции, потом через пролив Малый Бельт, который, к счастью, в отличие от своего большого собрата, оказался бесплатным, и дальше на северо-запад, по сорок пятой трассе, сначала на Хернинг, а потом, когда Хернинг остался позади, на Хольстебро. В одном месте им пришлось переезжать мост, который сводился и разводился, причём ночью его не сводили вообще, и они порадовались, что не потеряли время, потому что проехали по нему, когда уже было светло. Изольде пришлось надеть очки, и она жаловалась, что в них ей ещё больше хочется спать. Петер купил на заправке, помимо дров, несколько баночек энергетических напитков, и Изольда выпила их уже почти все. Оставалась последняя на всякий случай.

Наконец они добрались до местечка Вестервиг, и Петер предложил свернуть с шоссе на просёлочную дорогу.

– Здесь туристы, судя по тому, что пишут в Сети, снимают домики, – сказал он. – Тут куча немцев, и мы не вызовем подозрения. Мало ли, родители дрыхнут или смотрят телик, а мы пошли к морю.

Они проехали около километра по грунтовой дороге и оказались на высоком крутом берегу, под которым беспокоилось Северное море.

– Теперь поспи, – сказал Петер, заботливо устраивая Изольду на заднем сиденье, – а мы с Эйнштейном пойдём искать камень, похожий на чёрного баклана. Это пропуск на паром, если этот паром, конечно, придёт.

– А ты?

– Я подремал, пока ты рулила. Себ вообще выспался.

– А он может не прийти? – спросила Изольда, засыпая. – Паром.

– Смук говорил, что всё зависит от того, кто его ждёт. Если он тебе очень нужен, то он обязательно придёт.

– Мне очень нужен… – пробормотала Изольда уже во сне.

Петер аккуратно прикрыл дверцу машины.

– Ну что, пошли. Стемнеет уже… – он бросил взгляд на монитор смартфона, – меньше чем через пять часов. Надо поторапливаться. Ищем вот такую птицу…

Он показал Себу несколько фотографий чёрного баклана, в разных ракурсах: сидящего и летящего.

– Должен быть камень какой-то такой формы. Сам не знаю. Смотри внимательно, – может, нам повезет. У меня, предчувствие, что камень сам должен найти нас, а не мы его, – сказал Петер.

И они полезли вниз по крутому склону – туда, где вода выбрасывала на песчаный берег тысячи, сотни тысяч, миллионы и миллиарды камней разной формы и цвета.

20. Поиски камня

– От папы семнадцать упущенных вызовов, – вздохнув, сказал Петер, когда они спустились к воде.

– Позвони ему, – предложил Себ. – Скажи, что мы пошли прогуляться.

– Рискованно, – возразил Петер. – Слышно будет в трубке, что мы далеко. Я лучше напишу эсэмэску.

– Ага, давай. – Себ уже опустился на четвереньки и внимательно перебирал камни. – Слушай, а чисто математически: оттого, что тут такое количество камней, у нас больше шансов найти нужный или меньше?

– Понятия не имею… – буркнул Петер. – Что писать?

– Напиши, что мы пошли в кино.

– Нельзя, он может ответить, чтобы после сеанса мы срочно возвращались домой. Надо какую-то причину… на весь день чтобы…

– Напиши, что взял меня с собой на боулинг. На игру.

– Но игры только по вечерам. И потом, по воскресеньям турниров не бывает.

– Ты думаешь, папа об этом помнит? – хихикнул Себ. – Мама говорит, что у него между ушами скоростной тоннель. В голове. Днём – тренировка, разминка. Вечером – игра. Хорошая отмазка, пиши.

– Ладно… – с сомнением в голосе согласился Петер. – Пусть будет боулинг.

И забарабанил пальцами по буквам.

– Про то, что мы не придём ночевать, пока ничего не пиши. Вечером напишем – так будет правдоподобнее, – предупредил брата Себ.

– Хорошо. Всё, отправил. Давай искать баклана.

– А тебе… нравится Изольда? – вдруг спросил Себ.

– Почему ты спрашиваешь? – смутился Петер.

– Мне кажется… она… хорошая. Весёлая такая. И симпатичная. И уже не сердится на тебя из-за той истории.

– Она сама нас в историю втянула, будь здоров история. Неизвестно, вернёмся ли мы вообще домой.

Себ посмотрел на него округлившимися глазами: