Островок Вневременье

– Ничего трудного, – она улыбнулась как учительница, порадовавшаяся, что смогла чему-то научить двоечника.

– Тогда я буду вас ждать.

Что ни говори, а противная штука – ожидание. Время еле двигается, цифры на часах замирают, все валится из рук. А уж ожидать женщину – вдвойне тяжкое дело. Тут вовсе не про сахар, если что. Я не только успел заглянуть в душ, но даже сложил разбросанные вещи Автолыча. В общем, занимался тем, чем не утруждался бы в любое другое время.

Наконец в дверь тихонько постучали. Я открыл. На пороге стояла Настя. Снежинки запутались в ее челке, выбившейся из-под платка, а морозец разрумянил щеки. И снова она смотрит ТАК! Я опять позорно впал в ступор, словно загипнотизированный удавом кролик.

– Можно мне все же войти? – поинтересовалась Настя немного растеряно.

– А, угу, да-да, конечно!

Мне хотелось провалиться сквозь пол от стыда за себя.

– Проходите, я жду вас.

Она отдала мне пакетик с сахаром. Я положил его на тумбочку и помог Насте снять пальто. Хорошо, что гостья уже поняла: инициативу проявлять придется ей, и обняла меня. А затем я прикоснулся губами к ее губам и даже не понял, как это произошло.

Сахар так и остался лежать на тумбочке до самого утра. Когда в кровати пылает страсть, то миру вокруг приходится дожидаться внимания к себе в порядке общей очереди.       Часам к шести утра Настя выпорхнула из-под одеяла.

– Мне пора! – произнесла она с легким оттенком вины и принялась стремительно одеваться.

– Конечно! Сейчас… – я вскочил было и тоже схватился за одежку, намереваясь проводить гостью, но она улыбнулась и помотала головой:

– Нет, нет, нам вместе уходить нельзя!

Резонно. Она тут работает, и не стоит ее подставлять.

Насте на сборы понадобилось минут пять от силы. Она накинула платок, поцеловала меня и, словно видение, растворилась в предутренней зимней тьме, за кружащимися снежинками. Я еще долго смотрел ей вслед, пока не почувствовал, что замерз. Почему-то казалось, что сейчас она вернется и мы продолжим страстно пережидать долгую уральскую зиму. Увы, чуда не произошло.

Я завалился в остывшую койку и продрых еще часа три, пока не заявился изрядно помятый Автолыч.

– Поднимайся, пора за дело браться, – дыхнул он перегаром, к которому примешивался дух свежачка. – Поменяем вентилятор.

Настроение сразу рухнуло процентов на тридцать. В общем-то для подобной работы требовалось не так уж и много усилий: отсоединить провода, снять защитную решетку, неисправный вентилятор в сборе со всем обвесом скинуть, а уже на земле перекрутить на новый все то, что к новому не прилагается. Ну и провести установку на место в обратном порядке. Легче легкого и не требует каких-то уж очень специфичных знаний. На самом же деле, предстояло на двух с половиной метровой высоте, стоя на алюминиевой «крыше» водоохлаждающей установки, заменить двадцатикилограммовую неудобнейшую хрень, за которую и не ухватишься толком. Даже летом на аттракцион требуется часа полтора. При этом треть времени уходит на войну с закисшими болтами, треть – на матюги и провода. Зимой добавляется мороз, наледь на металле, за которую не цепляется никакой протектор подошвы, постоянно мерзнущие пальцы и ломкая изоляция проводов. Попробовав это угощение раз – вздрагиваешь всегда. И вот ведь гадство: вентилятор этот – угловой. В смысле, установлен в углу крыши. Причем не со стороны электрощита, тогда хоть какая-то площадка была бы с боку, а с самого что ни на есть зада. А там, позади чиллера, над сугробами торчат изолированные железные трубы с отсечными вентилями. При падении даже если повезет по пути не надеться на металлические приблуды, не сломаться и не разбиться об них, то уж об трубу хорошенько приложишься – сто процентов. Короче, веселенький день предстоял, а Автолыч еще и высоты боится. Что ж, мне торчать на крыше, а он будет ловить гайки, инструменты и меня обмороженного.

Снег, валивший всю ночь, прекратился. Небо очистилось, и на него выползло окруженное легким гало солнышко. Температура стремительно падала, обещая к вечеру весь тридцатник, а то и ниже. Хорошо если без ветра. Я имею ввиду, без сильного ветра, ибо чиллеры стояли, считай, посреди поля, а в таких местах ветерок какой-никакой живет даже в тихую погоду. Ну и машинки стоят рядышком друг с другом, что тоже создает движуху в окружающем пространстве. Это летом они для конденсации газа молотят, а зимой работает фрикулинг, охлаждая незамерзайку просто забортным воздухом без какого-либо участия компрессоров. Восемь штук вентиляторов, каждый диаметром больше метра, порождают эдакий локальный ураганчик, добивающий и до резервной системы.

Ребята со станции расщедрились на армейский тулуп. Вещь потрясающе теплая – отлично помню еще со времен службы. Но вот развернуться в нем практически нереально. Я буду как тот самый мент с автоматом на пузе: вроде бы и живой боец, но совершенно безобидный. Придется использовать тулуп в качестве подстилки, а самому облачиться в рабочую куртку и свитер.