Островок Вневременье

Наконец наступил-таки последний этап демонтажа. Окончательно открутив болты, я выдернул из колодца-диффузора нашего сдохшего карлсона и передал мерзлый труп Автолычу. Следом за железякой отдал напарнику инструменты, тулуп и спустился сам. Мы понесли вентилятор в тепло, чтобы там перекинуть все необходимое на привезенный.

Монтаж занял не меньше времени, но был куда легче предыдущей стадии из-за того, что мучения мои перевалили за свой полдень. Раз за разом я нырял в мерзлый воздух, грел руками пластик и металл, материл тот день, когда черт меня занес на эти галеры. Но когда очередной раз упал на стул в кондейке и осознал, что вот этот чертов вентилятор уже вовсю крутится, мне стало хорошо. Расслабуха невероятная, глубокая. И словно бы все это время она ждала именно этой минуты – пришла дрожь. Я ощутил, что промерз до пяток, до печенок, до мозга костей. Наверное, поэтому когда пил заваренный крутым кипятком кофе, то стучал зубами о край чашки и не ощущал, что напиток очень горячий. Вовка с Автолычем говорили и не обращали внимания на клацающие звуки. Или мне казалось, что они слышат стук?

Каким бы способом я ни пытался отогреться – холод внутри застрял намертво. Сейчас бы не задумываясь заполз в парную, но сегодня баня занята. Чужая очередь – ничего не попишешь.

– Выпьешь, может? – Володька достал из тайничка бутылку настойки, но я отрицательно замотал головой.

– Н-н-нет, нельзя.

Он удивленно посмотрел на меня, но я не стал объяснять. Просто не мог. Выпивка и правда на меня действует паршиво. Я не отогреваюсь, а ухожу в какое-то пограничное состояние, словно оказываюсь рядом с барьером, за которым находится небытие. Перед глазами все плывет, и ко всем прелестям еще и тошнит. Я даже зачем-то придерживаю языком зудящее нёбо, словно опасаюсь будто оно расколется. Почему-то возникает навязчивая идея, что оно – ворота смерти. Вот как расскажешь об этом нормальным пацанам, которые получают от водки исключительно позитивный эффект?

Я не мог без дрожи смотреть на развешенные на стульях вещи. Еще раз облачиться в рабочее барахло оказалось выше моих сил.

– Автолыч, будь другом, принеси мое цивильное шмотье.

– А… – начал было напарник, но посмотрел на меня, кивнул и вышел.

Кое-как отогревшись, я оделся. Вымотанные, мы пошли к бараку. Но едва я вошел, как зазвонил телефон. Я посмотрел в его сторону и вдруг обнаружил кулечек с сахаром, что принесла Настя. И тут же почувствовал иррациональную, но невероятно волнующую уверенность, что звонит именно рыженькая вахтерша прошедшей ночи.

– Да.

– Привет! Ты сегодня занят?

– Привет! Думаю, на сегодня все. Будем сейчас с напарником чаи гонять. Сахар вот обнаружился, как раз на двоих по паре кружек перед сном. Подмерз немножко я сегодня.

– У вас там и воды горячей, поди, нет?

– Угадала. Мы в бане только помыться сможем, когда очередь подойдет.

– У меня есть горячая вода. Если вам, – она слегка выделила местоимение, – надо помыться. И чай там же попить можно.

– Нам вряд ли, – я понадеялся, что правильно услышал ударение и покосился на напарника. – А вот мне просто необходимо.

– Если хочешь, я подожду тебя на проходной.

– Хорошо! Я скоро буду.

– Жду!

Я повесил трубку, прихватил сахар и пошел к тумбочке в углу. Автолыч как раз воткнул в розетку чайник и только-только включил телевизор, готовясь к вечернему кайфованию. Он уже хорошо разогрелся Вовкиной настойкой.

– Это кто был? – поинтересовался напарник.

– Да так… – я положил на столик кулек. – Здесь сахар, если чай будешь.

– А ты что ж?

– Да у меня в поселке кое-какие дела, и так…

Я замялся.

– Ну, к утру вернусь, в общем.

– А, та рыженькая, – напарник кивнул и хитро улыбнулся.

– Угу.

– Видел, как она на тебя смотрела, – он вырубил закипевший чайник, пододвинул к себе чашку и кинул в нее сразу пару пакетиков. – Да завтра и делать-то нам тут нечего, можешь не торопиться. Звони, в общем.

– Ладно, пошел я. А то ждут.

– До завтра! – махнул рукой Автолыч.

Я быстро оделся, прихватил с собой пакет с мыльно-рыльными делами и рванул на выход. Вот крылья ж выросли! Вроде и промерз наглухо. Кажется, что аж дыхание из легких как у снегурки. И вот нашлись же силы!

На улице перевалило за тридцать пять, если верить термометру у выхода. Снег отчаянно и громко скрипел под ногами. Мороз злорадно начал пробираться внутрь, заползать под одежду, под кожу. Многажды касаться ледяными пальцами мест, которые еще и не успели толком отогреться. Я поежился. Моя надежда, что Настя живет не в бесконечных километрах от ворот станции, была от всей души.

Она ждала меня не на самой проходной, а чуть поодаль, куда не доставал свет фонаря. Вряд ли пряталась от знакомых, ибо в поселке это просто глупо, скорее всего стеснялась немного. А может, и еще какой резон был. Видимо, надо жить тут, чтоб понять ее логику.

– Пойдем? – улыбнулась она.

– Да, – кивнул я и тоже улыбнулся.