Островок Вневременье

Удивительно, но очнулся я довольно рано и полностью отдохнувшим. Проснулся сам, без побудки, рано. Как я понял, Автолыч встал немного раньше. Пока я лежал с закрытыми глазами и ловил флюиды хорошего настроения, он стучал рукомойником. Вода гулко капала в ведро под раковиной. Звуки не раздражали, спина блаженно молчала. Даже перегон на ней не отразился, хотя чудовищная эргономика кибитки и за полтыщи верст способна заставить ползать на четвереньках. Немного облегчала положение пластиковая бутылка, периодически запихиваемая под поясницу, но боль, хоть и немного ослабевшая, все равно обнимала спину и почти исчезала только после хорошей ночевки на относительно жесткой кровати. А тут состояние, даже после панцирной сетки, – словно и не шлепал в одну харю семь сотен верст. Всегда бы так!

С хозяйкой разговора не вышло. На все предложения как-то отблагодарить Лидия отвечала сурово поджатыми губами. Для нас не осталось ни единой лазейки: только раскланяться и тихо отвалить.

– Тогда мы вам сувениров московских привезем в следующий раз, – пообещал я.

Она вдруг вскинулась, словно я сказал нечто ужасное, и посмотрела мне прямо в глаза. У меня на миг все внутри выстужило, аж озноб пробежал.

– В следующий раз? Да, в следующий раз – привези, – кивнула Лидия, а затем посмотрела на Автолыча и отрицательно покачала головой. Сашка ссутулился и побледнел. У меня тоже всякое желание выяснять причину исчезло. Мы быстро попрощались, запрыгнули в машину и уехали. Хорошее настроение испарилось как и не было.

На объекте нас ждали ребята из техобслуги. Костик притаранил много очень вкусных булочек, которые напекла его супруга, Леха сотворил кофе. Душа оттаяла, отогрелась, и хоть все еще немного сопливела, к ней вернулся былой румянец.

– Слушайте, а ночевали вы где? – помешивая в стакане ложечкой спросил Костик.

– Да у местной тетеньки вашей какой-то. Недалеко тут живет. Пригрела.

Ребята тревожно переглянулись.

– У тетеньки, значит… – задумчиво покивал Костик.

– Лидия? В зеленом платье? Красивая такая? – уточнил Леха нахмурившись.

– Угу. Знаете ее?

– Ну, как сказать… Про нее тут знают все, но говорить как-то не принято.

– Она чего, колдунья, что ли? – хмыкнул я, разбавляя очередную ударную дозу кофейного порошка водой.

– Не колдунья, наверное, больше – местная легенда. К тому же никто в округе не общается с ней, в гости редко заходят. Те, кому довелось все же побывать у нее дома, – не жаждут у нее в гостях второй раз оказаться. Вот как-то так.

– Ну, легенда не легенда, а тетка-то хорошая – приютила. Зря на нее наезжаете. Кстати, живет тут рядом – меньше пяти минут езды, – Автолыч пожал плечами и закурил. – Что она тут плохого натворила, что вы так ее не жалуете?

Выглядел он спокойным, и если бы не вновь появившаяся бледность, я бы поверил в то, что ему просто интересно. Но напарник явно чего-то боялся.

– Неплохая, да, – Костик хмуро поглядел в чашку, словно там находились подсказки для ответов. – А она всегда кого-то… гхм… спасает, будто знает заранее, где чего случится, – кивнул он, залпом допил кофе и добавил: – Если что, попробуйте сами с ней поболтать. Тут никто не расскажет, только людей зря растревожите.

Что-то сладкая парочка местных явно не договаривала, но лишний раз пытать хозяев мне не позволяло воспитание. И так они хмурились и старались не встречаться с нами глазами.

– Ладно, давайте-ка делом займемся.

Через час я уже забыл и про Лидию, и про ее дом. Пока Автолыч протягивал гайки и искал утечки, мое внимание было сосредоточенно на параметрах регулирования. Я вперился в экран ноута и на время убыл в виртуальность.

Параметры отплясывали что-то дикое. Скорее всего, те, кто смонтировал оборудование, не потрудились настроить системы. Впрочем, наиболее вероятный вариант – не знали толком, как это делается. Не люблю я исправлять то, что не сам напортачил. Увы, но так уж несправедливо устроена жизнь: умникам приходится подтирать за дураками. Но это вовсе не значит, что дураки не нравятся работодателям. Очень даже нравятся. Иначе ничем не объяснишь то, что при равенстве в зарплатах тумаки достаются исключительно умникам.

Покончив с настройкой, я где-то с полчаса слушал, как хлопают пускатели компрессоров и вентиляторов. Давления и температуры устаканились и уже не подпрыгивали к аварийным значениям, что, собственно, и требовалось. Я захлопнул крышку компа и убрал его в рюкзак. Автолыч свои инструменты сложил уже давно и курил, потягивая кофе через затяжку. Похоже, они с Костиком травили друг другу какие-то байки. Леха же отвалил с нашими бумагами к начальнику. Это он правильно решил: и нас не задержит, и не искать потом шефа.