Освободитель

От рва, откуда доносились крики и вопли, ковыляли назад искалеченные, переломанные всадники, которые смогли подняться на ноги. Я достал трубку, набил её и раскурил:

– Здик! Пусть Шиб дословно передаёт, что говорят короли!

– Они все в разных местах, Серж!

– Тогда пусть слушает короля Икенча, он напротив нас стоит, – я затянулся и повернулся к Ягу: – Поднимай стяги!

Яг заорал за спину:

– Стяги подня-а-а-а-ать!

Прямо с подвод бойцы подняли два длинных флагштока с двумя стягами – один чёрно-жёлтый флаг Лесании. Второй – мой штандарт – золотое солнце, перекрещенное мечами. В это время ожил Здик:

– Серж, король, который напротив нас, ругается с графом Амиром Эрра. Тот заявил, что его дружина не пойдёт против Рутсолов! А король орёт, что прикажет казнить графа. Граф отвечает, что на казнь пойдёт, а против Рутсолов не пойдёт! Теперь король говорит, что штандарт не означает, будто против них действительно Рутсолы. А Граф говорит, что не сомневается в этом, и Белогор, мол, и есть потомок Рутсолов. Он в этом лично убедился.

Я после таких новостей чуть трубку не проглотил. Когда Здик замолчал, прикрикнул:

– Ну, что там?

– Граф Эрра уезжает. Какой-то дворянин рядом с королём предложил убить изменника. Но король сказал, что без тридцати тысяч графа они всё равно одержат победу, а графа казнят по возвращению домой, и конфискуют земли. Другой дворянин говорит, что казнь графа, родственника короля, может всколыхнуть дворянство королевства. Король приказал всем заткнуться, и даёт указание выслать вперёд пехотинцев, а коннице скакать в обход. Окружить нас и уничтожить!

– Арон! Готовность! – гаркнул я. Хотя бойцы наши итак были готовы. Десять тысяч спокойно стояли в строю, переговариваясь, иногда зубоскаля. Привычное уже дело для закалённых ветеранов, прошедших с боями через весь материк. Ещё четыре тысячи сидели в гуляй-городе, ожидая конницы. И вот армии триумвирата вновь сдвинулись. И я увидел, что в центре и на левом фланге так же, как напротив нас, в наступление пошла пехота.

Рядом со мной стояли шестеро юных магов. Ещё шестеро находились в гуляй-городе. А семеро их коллег стояли в строю вместе с легионерами. Лишь юный Орье Ройс остался в Хембо, и чуть не плакал, получив приказ вместе с тысячей легионеров охранять торговый город.

– Арбале-е-е-еты! – заорал Арон: – Товсь!

Его приказ тут же подхватили тысячники и сотники, передавая по рядам. Легионеры быстро зарядили арбалеты, и подготовили цепочку, при которой получалось вести практически беспрерывную стрельбу болтами. Когда пеший враг добрался до рва с телами людей и лошадей, и невольно замедлился, прозвучал приказ «пли»!

Тысяча арбалетный болтов улетела навстречу врагу. И снова. Снова! Задние легионеры забирали у переднего ряда разряженные арбалеты и тут же подавали новые. А сами быстро заряжали оружие и вновь передавали вперёд. Удар железных болтов с двухсот метров был ужасающ! Южные доспехи никак не спасали от арбалетных снарядов, и южане падали рядами, выкашиваемые шквальным огнём. Видя огромные потери, военачальники заорали дико, подгоняя бойцов, заставляя их бежать к нашим позициям. Орда южан побежала к строю щитов, и тут мои бойцы швырнули сразу полтысячи гранат, и тут же прикрылись щитами. Слитный взрыв огромной силы просто уничтожил первые ряды вражеской армии. И тут уже паника у южан пересилила команды. Пехота развернулась, не добежав каких-то пятидесяти метров, и рванула назад.

А в это время конница – всего около тридцати тысяч, огибала наш гуляй-город, и с фланга рванула на наши позиции. Там арбалетчики успели сделать всего два залпа, и кавалерия опять провалилась в ров с кольями. И снова хаос. С той поправкой, что в этот раз ров был всего в пятидесяти метрах от гуляй-города, и бойцы радостно стали закидывать гранатами застопорившуюся конницу. Кавалерия откатилась, пачкая кровью и кишками степь, а я прикинул, что минимум пять-шесть тысяч уже точно никуда не поскачут!

Правда, у наших союзников дела были не столь хороши. Нет, они отлично встретили стрелами наступающую пехоту. И редуты обороняли храбро. Но численное превосходство давало о себе знать. Сразу два войска из Булгана и Беренча лезли остервенело, и кочеленцы дрогнули. Видя это, я развернулся к Вьену Лею и приказал:

– Активируй!