Освободитель

Я же, глянув пару раз на дворян, вновь затянулся, и стал наблюдать за битвой пузатых титанов. А тамошнее действо притягивало взгляд. Стражи уже всех трёх формаций были изрядно побиты и исцарапаны. Хламиды на всех порваны. Двое жёлтых и один синий уже выбили из битвы, и, тихо поскуливая, отползли в сторону и лежали там, притворяясь погибшими. При этом, если жёлтые и синие лупили всех вокруг, то красные действовали слаженнее остальных. Они явно нацелились на жёлтых, и колошматили пока только их, стараясь избегать синих. Жёлтые в итоге отбивались и от синих, и от красных. Но получалось у них это не очень. И вот ещё двое жёлтых упали в пыль дороги, и поползли прочь от кулачного сражения. А двое оставшихся жёлтых, заорав то ли от боли, то ли от обиды, выскочили из кучи, и рванули прочь от схватки, таким образом сдавшись. И тогда красные и синие с особенной яростью накинулись друг на друга!

В это время один из дворян, тот, что повыше, встал и направился ко мне. Двое моих легионеров тут же заступили ему дорогу, но я взмахом руки приказал пропустить юношу.

– Шевалье Арт Эрле, к вашим услугам! – коротко наклонил голову дворянин.

Я встал, и ответил кивком:

– Герцог Белогор.

Глаза юноши расширились. Видимо, тоже слышал уже обо мне. Но ничем своего удивления не выдал, лишь еле усмехнулся, озвучивая своё предложение:

– Герцог, мы с моим другом – шевалье Пьером Ортосом, – короткий кивок в сторону поклонившегося мне дворянина, – Готовы вдвоём сразиться с победителями за приз!

– Вдвоём против шестерых? – несколько изумлённо спросил я.

– Совершенно верно! – подтвердил своё намерение юноша.

Я задумался. В это время красные окончательно добили синих, и пузан, гордо расправив плечи, и вытерев кровь с лица, подошёл ко мне:

– Ваша светлость, мы, надеюсь, честно заработали награду?

Я кивнул, и приказал Торре:

– Заплати!

Милтон высыпал золото в протянутую руку расплывшегося в улыбке стража. Я посмотрел в лицо разочарованного дворянина, и вдруг спросил победителя.

– Хотите ещё столько же?

Караульный в красной хламиде аж икнул от удивления, но тут же гаркнул:

– Так точно, ваша светлость!

Я повернулся к дворянину:

– Не передумали, шевалье?

– Нисколько, ваша светлость, – улыбнулся Арт Эрле.

Я уселся поудобнее:

– Жак! Вот эти двое дворян утверждают, что смогут побить вас шестерых. Если они это сделают – тысяча пятьсот рупьев уйдёт к ним! Если вы их поколотите и дадите им урок, то получите ровно по столько же!

– Двое шестерых? – осклабился Жак, и встряхнул плечами: – Мы согласны, ваша светлость! Но, как же нападение на дворян? Короля временно хоть и нет, королевского эдикта никто не отменял!

– Ну, какое же это нападение? – удивился я. – Мы назовём это тренировочным занятием по самообороне! Тем более, что сами дворяне вполне не против отведать ваших колотушек!

Начавшие разбредаться было зрители, весело загомонили, и стали возвращаться. Зрелище обещало продолжиться. Да ещё и какое! Не каждый день увидишь, как с дворян спесь сбивают. Впрочем, двое молодых шевалье вообще не выглядели обеспокоенными. Привычно скинули с себя ремни с ножнами, и положили рядом со мной. Попрыгали, потрясли руками, разминаясь, и пошли к стражникам. А те уже стояли, хищно улыбаясь, и радуясь двукратному увеличению своих капиталов. Жак что-то тихо шептал своим коллегам, видимо, разрабатывая план на бой. А юноши, переглянувшись, кинулись на стражей.

Дрались дворяне неумело, размашисто. Но при этом были очень быстры и обладали отменной реакцией. Нет, против шестерых всё равно им несладко приходилось. Уже через минуту у одного от удара стражника вздулось левое ухо. У второго нос и губы были разбиты в кровь. Но шевалье Эрле и Ортос не сдавались. Отчаянно бросались на стражников, и вот уже двое красных упали в пыль. Следом отправился третий. Ещё одного дворяне ударили одновременно, и тот, утробно хрюкнув, тоже упал. Но при этом, Ортос пропустил мощнейшую плюху от Жака, и сам покатился по земле. Арт Эрле, тот самый, что подошёл ко мне, остался один на один с двумя стражниками. И он, и стражники сильно устали, и сделали паузу, набираясь сил перед решительной схваткой. Арт шёл по кругу, тяжело дыша, чуть ссутулившись и опустив руки вниз. Стражники, стоя на месте, лишь поворачивались за дворянином, стараясь отдышаться. Шевалье бросился вперёд, и попал-таки кулаком в голову Жаку. Главный стражник упал, но его напарник кинулся на шевалье и успел нанести мощный удар. Если бы удар дошёл до цели, вряд ли Эрле смог бы устоять, но дворянин в последний момент успел убрать голову, и удар пришёл вскользь, лишь разбив бровь юного храбреца. Его друг Пьер радостно вскрикнул, и стал подбадривать товарища. Но Арт в поддержке не нуждался. Накинувшись на последнего стражника, он стал наносить град ударов, и в итоге попал-таки несколько раз в лицо, отчего стражник тоже завалился навзничь. Победа была безоговорочной. И кто-то из зрителей даже начал аплодировать храбрецам и устроенному ими представлению.

Я встал, тоже несколько раз хлопнул в ладоши, забрал у Торре деньги и лично передал дворянам: