От чести и славы к подлости и позору февраля 1917 г.

Большинство из вышедших в поход надеялось, что Добровольческая армия идет на соединение с вышедшими также из Новочеркасска казаками, чтобы, придя в глухие места казачьих зимовников, там переждать, пока все казачество, да и вся Россия отрезвится от опьянения свободой и призовет нас, своих верных сынов, снова служить Отечеству и строить сызнова разбежавшуюся с фронта русскую армию.

Генерал Алексеев в разговорах с офицерами неоднократно утверждал, что большевистский угар скоро пройдет, что Россия выздоровеет и что необходимо беречь всех собравшихся на Дон офицеров, и потому все надеялись, что мы выходим из Ростова именно с этой целью. Не то думал и хотел Корнилов. Тут уместно будет сказать и о том, что генерал Корнилов не пользовался ни доверием, ни любовью большинства добровольцев, первых явившихся на Дон, кроме разве только его любимого ударного Корниловского полка, который в дальнейшем пел свою песню: «Мы былого не жалеем, царь нам не кумир», в ответ на что Марковский полк гремел: «Так за Царя, за Родину, за Веру мы грянем громкое ура». Не был он, Корнилов, популярен уже потому, что был в самом начале бунта правой рукой Керенского, был назначен им, по особому к нему доверию, командующим Петроградским Военным округом, ему было поручено новым революционным правительством арестовать Императорскую Семью, что он и выполнил охотно и очень грубо, окружив арестованных разнузданной солдатчиной.

Формирование генералом Корниловым каких-то новых ударных батальонов, предназначенных для защиты революции, тоже не могло способствовать его популярности. Эти революционные формирования должны были служить примером, как говорилось в приказе генерала Корнилова, старым доблестным и покрытым славою полкам Императорской армии?!

Окончательно разочаровавшись в наших «вождях», я понял, что генерал Корнилов ведет нас не на соединение с уходящими из Новочеркасска казачьими частями, а на Кубань, в то время кишевшую большевиками.

Генерал Корнилов приказал собраться к нему всем начальникам отдельных частей и ячеек. Собралось больше 30 человек начальников различных отрядов. Было тут все, до начальников каких-то «зеленого дьявола», «черной руки», и «лисьих хвостов», и тут раздалось в первый раз единственно разумное слово генерала Корнилова, что так воевать нельзя и необходимо, для удобства командования и действий в бою, объединить все в два полка. Поэтому он приказал всем мелким отрядам и ячейкам немедленно явиться в распоряжение генерала Маркова, которого он назначает командиром этого 1-го полка, остаткам моего 1-го Георгиевского полка войти в Корниловский ударный полк, составив его 3-й батальон, туда же явиться и сформированному из ростовских студентов отряду, составив четвертый батальон Корниловского полка, командиром которого генерал Корнилов, конечно, назначил своего любимца чешского капитана Неженцева.

Итак, этим приказом все заслуги чинов 1-го Георгиевского полка, первыми пришедшими на Дон, первыми создавшими, начавшими и вынесшими всю тяжесть первого, самого трудного, периода гражданской войны, ценою крови и жизней своих павших в боях соратников, давших возможность другим частям сформироваться, сводились на нет. Уничтожалось самое имя полка, что являлось незаслуженным оскорблением для 1-го Георгиевского полка. Но для генерала Корнилова все это не имело цены, и мой полк, как мавр, сделавший свое дело, был уничтожен. Я понимаю, что генералу Корнилову не хотелось своего любимца капитана Неженцева и полк своего имени подчинять мне. Полагаю, что главной причиной была моя и моего полка верность и преданность Императору.

И когда я, придя к генералу Корнилову после роспуска собранных им начальников, просил пощадить хотя бы имя Георгиевской части, положившей начало и формированию командуемой им армией, то генерал Корнилов ответил мне отказом, и только при моем уже уходе, вероятно, почувствовав несправедливость своего решения, он пробурчал: «Когда наступит лучшее положение, может быть, после восстановлю». Но и потом генерал Деникин на мои двукратные, поддержанные и генералом Кутеповым ходатайства восстановить 1-й Георгиевский полк, согласно «завету пресветлого вождя генерала Корнилова», этого не сделал. На первое ходатайство ответа не последовало вовсе, а на второе ходатайство ответ генерала Деникина пришел через генерала Кутепова, и, вручая его мне, тот развел руками. Ответ генерала Деникина был краткий: «Полковник Кириенко полка не получит». Главная причина, что я монархист, а значит и полк будет монархический.