От Калуги до Берлина

Я проверил лыжные крепления, поудобнее прикрепил их к ногам, взял лыжные палки и пошёл в обратном направлении, выбирая более ровные места для скольжения. Всё дальше отдалялось поле боя. Стало тяжело идти по местам, где была оборонная полоса. Там почти не было снега. Я всего-то прошёл полпути, а уже хотелось пить, силы стали покидать. Я облизнул пересохшие губы, заглотнул воздух и продолжил двигаться из последних сил, при этом стараясь сохранить одинаковую скорость. Останавливаться нельзя. Толкаю вперёд непослушные лыжи, помогаю палками. Вдобавок вторая половина дороги, как назло, идёт на подъём. Далеко ещё! Скорее бы дойти до леса! Наконец дошёл до поворота к лесу. Здесь дорога спускается со склона холма. И лыжи заскользили легче. Вот уже впереди виднеется землянка ПСД. Из землянки, выпуская густой пар, вышел старшина и стал смотреть, как я тащусь на тяжёлых лыжах, из последних сил отталкиваясь палками. Когда я остановился, чтобы отдышаться, старшина с тревогой спросил:

– Что случилось? Ты белый, как лист бумаги. Не заболел?

– Устал я, старшина, пришлось искать КП. Они далеко ушли. Обратно шёл по полосе обороны, где совсем нет снега.

– Что? Говоришь, далеко продвинулись?

– Нет! Наши продвинулись всего на три километра, а вот соседи слева на шесть-семь километров. – Я снял варежки, протёр иней и пот с лица и стал развязывать лыжи. – Мне надо быстро занести срочный пакет для полковника и отдать сержанту.

– Давай зайдём вместе, – сказал старшина и зашагал в сторону землянки. Я пошёл за ним.

В это время сержант Аристов что-то писал. На другой стороне на нарах, укрытых плащ-палаткой, сидел и тихонько дремал Игнат Макарович.

– Велели вручить срочно, – сказал я, положив пакет на стол перед сержантом и развязывая узел на капюшоне маскхалата.

– Собирайся, Макарыч! К полковнику побежишь ты! – приказал сержант, разглядывая пакет. Он быстро зарегистрировал принесённый мной пакет. А я присел к старшине.

– Говорят, что соседи хорошо продвинулись вперёд. Тебе далеко пришлось идти? – спросил сержант, не отрываясь от письма.

– КП полка отсюда в километрах семнадцати-восемнадцати. Мне пришлось идти, обходя минные поля. Прошагал на лыжах все двадцать.

В это время в землянку вошёл только что вернувшийся с задания Галушкин.

– Задание выполнено, товарищ сержант, а вот это передали с четвёртого отделения, – отрапортовал он сходу и положил перед сержантом целую кипу пакетов. Потом подошёл ко мне и сел рядом.

– Как у тебя дела? Сегодня ты запоздал малость. Я тут тебе принёс обед, – сказал Галушкин, показывая на котелок.

– За это спасибо! Сегодня так устал, – поблагодарил я и начал рассказывать о своих делах. Не успел промолвить и пару слов, как сержант крикнул:

– Ты почему до сих пор сидишь, Макарыч? Я же сказал готовиться, на тебе даже шинели нет!

– Что тут готовиться! Почему он сам его не занёс? – сказал Макарыч, указав взглядом на меня, продолжая сидеть.

– Ты что? Порядков не знаешь? Все пакеты сначала регистрируются в ПСД. Потому я и принёс его сюда, – ответил я сердито.

– Игнат Макарыч! Как это у тебя язык поворачивается? Человек прошёл на лыжах более сорока километров, был на передовой. А ты сидишь тут и торгуешься. Я об этом буду докладывать командиру взвода.

В эти минуты в моём сознании пробежали разные мысли. На бессовестность этого человека хотелось дать отпор как-то по-другому. Куда делась моя усталость?! Я соскочил с места и одним прыжком оказался около сержанта. Схватил пакет, громко и сердито отрапортовал:

– Разрешите мне самому отнести полковнику пакет! А ты, Макарыч, беги на кухню, а то можешь опоздать.

С такими словами я за считанные секунды уже был у двери. Старшина и сержант, не ожидавшие такого, удивлённо смотрели друг на друга. А я быстрым шагом направился в штаб.

Когда я вернулся, в ПСД находился младший лейтенант Егоров.

– Товарищ младший лейтенант, разрешите доложить!

– Докладывайте!

– Боевое задание выполнено, товарищ младший лейтенант. Доставленный со штаба полка пакет вручён начальнику штаба. Разрешите идти на обед!

– Молодец Рахимов! Объявляю благодарность!

– Служу Советскому Союзу!

– Иди, Рахимов. Подкрепись и отдохни, – сказал младший лейтенант. Затем повернулся к старшине. – Товарищ старшина! Сегодня освободи Рахимова от наряда. Вместо него пусть идёт Максимов.

– Слушаюсь, товарищ младший лейтенант!

В землянке все громко обсуждали сегодняшние события во время ужина. Как всегда, старшина вычистил свой карабин раньше всех, а Павлов, Утишев и Вислогузов всё ещё копошились с карабинами.