От Орла до Новороссийска

11 ноября тяжелый бронепоезд «Богатырь» отправился на Киевское направление из Таганрога. Боевая часть его состояла из одного пятидюймового английского орудия и одного шестидюймового орудия системы Кане. Имелось также шесть пулеметов. Получив по телеграфу приказание начальника бронепоездных дивизионов, легкий бронепоезд «Доброволец» после капитального ремонта в Кременчуге двигался к Киеву по железнодорожным линиям вдоль западного берега Днепра. Когда бронепоезд прибыл на станцию Ракитно, примерно в 120 верстах от Киева (считая по линии железной дороги), то оказалось, что узловая станция Фастов, к юго-западу от Киева, занята повстанцами. Путь к Киеву был таким образом прегражден. Не получая точных указаний, бронепоезд «Доброволец» отошел тогда на узловую станцию Бобринская, то есть примерно на 140 верст обратно по только что пройденному пути. На станции Бобринская было получено по телеграфу приказание командира 2-го армейского корпуса о том, чтобы бронепоезд отправился на узловую станцию Христиновка для установления связи с частями 5-й пехотной дивизии{339}. Затем бронепоезду надлежало пройти дальше, на станцию Липовец, и поступить в распоряжение начальника 5-й пехотной дивизии. 5 ноября бронепоезд «Доброволец» прибыл на станцию Липовец, пройдя около 250 верст. Начальник 5-й пехотной дивизии приказал бронепоезду произвести разведку на Казатинском направлении. 7 ноября после исправления поврежденного пути и небольших мостов бронепоезд прибыл на узловую станцию Казатин на важной железнодорожной линии Киев – Одесса, выдвинувшись таким образом на 90 верст из района расположения наших войск. На этом участке противник не был встречен. В то время как бронепоезд «Доброволец» стоял на станции Казатин, там было получено по телефону сообщение о том, что с соседней в сторону Киева станции Чернорудка вышел на Казатин за дровами состав базы бронепоезда повстанцев под названием «Великий Луг». Когда этот состав подошел, бронепоезд «Доброволец» открыл по нему огонь, и повстанцы разбежались. В тот же день бронепоезд «Доброволец» вернулся на станцию Липовец и привез туда захваченный состав повстанческой базы. Через два дня, 9 ноября, бронепоезд «Доброволец» снова пришел на станцию Казатин вместе со штабом 5-й дивизии и пехотными частями, посаженными в вагоны. Вечером бронепоезд получил приказание отправиться на разведку к станции Бердичев, примерно в 25 верстах к северу от станции Казатин. Для разведки был принят на бронепоезд десант от Симферопольского офицерского полка. На рассвете 10 ноября бронепоезд подошел ко входным стрелкам станции Бердичев. Не доезжая до них, была бесшумно снята застава красных с пулеметом. Однако затем на станции заметили приближение бронепоезда, и там началось волнение. Бронепоезд «Доброволец» открыл огонь по станции из орудий и пулеметов. Стоявший между составами бронепоезд противника «Лейтенант Шмидт» не был сразу замечен, и ему удалось уйти по направлению к узловой станции Ровно. Оправившись от первоначального замешательства, неприятельская пехота открыла по бронепоезду сильный пулеметный и ружейный огонь. Бронепоезд и десант отвечали своим огнем. Пробыв на станции Бердичев около четырех часов и захватив военную добычу, бронепоезд «Доброволец» возвратился на станцию Казатин. На следующий день бронепоезд снова вел перестрелку у станции Бердичев.

13 ноября бронепоезд «Доброволец» отправился на разведку в направлении на узловую станцию Фастов. Близ станции Попельня, примерно в 50 верстах от Казатина, бронепоезд «Доброволец» вступил в бой с тремя бронепоездами противника. Один блиндированный деревянный поезд сгорел от наших снарядов, а два других были повреждены. Тогда противник пустил на бронепоезд «Доброволец» в качестве брандера состав из 38 груженых вагонов. Однако этот состав удалось остановить, а затем он был уведен в целости в расположение наших войск.