ОТ ПЕЧАЛИ ДО РАДОСТИ

После отъезда Семена Матушка обошла все действующие Храмы, которые еще оставались открытыми. Эльза Карловна умоляла ее не торопиться, пожить с ней, прежде чем вернуться к монашеской жизни в «такие-то годы».

Одни события шли за другими, словно кто-то вертел колесо жизни, будто рулетку, не зная, где остановиться. Приехали Алексей и Марфа. Дома никого не было.

Эльза Карловна готовилась к свадьбе Натальи, обегала знакомых портних. Матушка ушла в Храм, а Наталья на работу. Марфа узнала, в какой больнице работает Наталья и поспешила к ней.

Алексею надо было выбираться из положения, которое он сам себе создал. Поэтому он прямиком, выполняя задание местной власти, направился в ближайший отдел НКВД, где написал заявление о пропаже церковного имущества, в котором местные власти подозревают Матушку Игуменью, которая поих сведениям, должна прибыть в Москву.

Раздосадованный тем, что вынужден был написать этот донос, но уверенный, что ее не скоро найдут, он вернулся в дом и, раскланявшись с Эльзой Карловной, сел пить чай с ее плюшками, которыми та любезно угощала его, рассказывая между делом про своего любимого Семочку.

Марфа, увидев Наталью, сразу узнала ее. Наталья выглядела великолепно. Копна русых волос была красиво уложена в

прическу, высокая, статная в белоснежном халате, с синими, как море, глазами, подбежала к ней.

Они обнялись. Наташа провела ее в свой кабинет, где они наперебой рассказали друг другу о своей жизни. Марфа раскаивалась, просила прощения за Алексея. Наталье было чуть за тридцать, она объяснила, что время все расставило по местам, она ни о чем не жалеет, детская влюбленность давно прошла. Ей хорошо здесь, только жаль родителей, которых она давно звала к себе, но те не решались уехать.

Она с радостью сообщила Марфе, что встретила, наконец, своего суженного, за которого выходит замуж и еще, дай Бог, успеет родить ребенка. Она собиралась навестить родителей, познакомить их с мужем, но плотный график работы не давал осуществить ее желание.

Марфа рассказала о последних событиях в селе, в чем напрасно обвиняют Матушку, и просила помочь ее найти, чтобы предупредить обо всем.

–Так она дома у Эльзы Карловны, вечером придет со службы.Я знаю, как ей помочь. Мой муж родом из Сибири, его семья живет в глухом таежном поселке, мы отправим ее туда.

Обрадованная таким известием, Марфа поспешила на квартиру Эльзы Карловны, чтобы там дождаться прихода Натальи и Матушки. Присоединившись к чаепитию, она не стала рассказывать о разговоре с Наташей, и его благополучным результатом.

Наконец, вернулась домой и Матушка. Она сдала за это время, осунулась, похудела, здоровье тоже доставляло проблемы. У нее болели ноги, отекали до того, что кожа лопалась и открывались кровоточащие раны, отчего она очень страдала.

Вернулась с работы Наташа и тут же уединилась с Матушкой для разговора. Алексей переживал за исход событий. Наташа вышла расстроенная и позвала к себе в комнату Марфу.

Матушка не хотела бежать, она божий человек, все уже поняла и предвидя свой конец, просто ждала своей участи.

Однако не стала расстраивать молодых женщин, заранее ведать им о своей судьбе. Как ни уговаривали ее Марфа с Натальей, она не соглашалась уезжать, лишь пообещала подумать, зная однако, что уже ничего не изменить.

Легли спать, на следующий день Марфа с Алексеем уезжали.

Ночью их разбудили звонки и громкие стуки в дверь. Эльза Карловна, накинув халат, бормоча под нос «что там случилось», пошла открывать дверь.

Распахнув настежь дверь, оттолкнув Эльзу и с Карловну в сторону, в квартиру вбежали работники НКВД. Всех подняли с постели и попросили предъявить документы. Паспорта в деревне тогда еще не выдавались, да и какие документы могли быть у монахини. Особисты не церемонились и обнаружив Матушку, приказали ей собираться, а заодно забрали и Эльзу Карловну.

Наталья пыталась заступиться, но ее никто не слушал, несмотря на ночь, арестованных тут же увели. Марфа в ужасе разрыдалась. Наталья не могла взять в толк, как и с чего вдруг пришли особисты. Как они могли узнать? Кто мог донести, где находится Матушка. Мысли, мелькавшие одна за другой, вдруг остановились.

Как бы сомневаясь, она посмотрела на Алексея, стоявшего у окна, который пытаясь закурить, одну за другой ломал спички. Он тоже не ожидал такого быстрого поворота событий. Взгляды их встретились, он растерялся и быстро отвел глаза и наконец, зажег спичку. Наталья все же неуверенно спросила:

–А может это ты, это ты сообщил им? –      обратилась она к Алексею.

И переведя дыхание, не дождавшись от негоопровержения в этом чудовищном преступлении, утверждаясь в том, что знает, что говорит правду, закричала:

–Ну конечно же, ты, ну кто еще мог знать, что она здесь? Ты сообщил им, мерзкий, подлый, негодяй. Какой ужас! Это он, он!

Никто другой не знал, что она здесь, – задыхаясь от волнения, кричала Наталья.

Муж Наташи, успокаивая, взял ее за плечи, а затем, обращаясь к Алексею с негодованием спросил: