От саванны до дивана. Эволюционная история кошек

Нечто подобное, но с небольшими вариациями не раз повторялось за последние 70 лет, когда кошки с необычными признаками становились родоначальниками той или иной породы. Вот лишь несколько примеров из истории кошачьих пород.

В 1950 году в английском графстве Корнуолл домашняя кошка родила котят, у одного из которых была плотная кудрявая шерстка, как у ягненка. Каллибанкер стал первым котом породы корниш-рекс.

В 1960 году бродячая кошка, которую одна из жительниц графства Девоншир приютила у себя в саду, родила котенка с кудрявой шерстью. Кёрли стал основателем породы девон-рекс.

В 1966 году в Торонто домашняя кошка родила лысого котенка. Так появились сфинксы.

В 1983 году одна из жительниц Луизианы нашла коротколапую беременную кошку, которая пряталась под грузовиком, и забрала ее к себе домой, где та родила таких же коротколапых котят. Вуаля: манчкин!

В 2010 году на ферме в Вирджинии родились два странных на вид котенка с клочковатой шерстью. Сотрудница службы спасения животных увидела их и, забеспокоившись, отвезла в ветлечебницу. Кто-то из посетителей клиники оценил внешний вид котят, и вскоре, как вы уже, наверное, догадались, появилась новая порода — ликой.

Кроме того, в 1961 году появились шотландские вислоухие, в 1966 году — американские бобтейлы и американская жесткошерстная кошка, в 1982 году — лаперм, в 1987 году — донской сфинкс и селкирк-рекс, а в 2004 году — теннессийский рекс. И это далеко не полный список!

И каждый раз повторялась одна и та же история с незначительными расхождениями в деталях: у едва родившегося котенка или же у уличной кошки обнаруживался какой-нибудь необычный признак. При последующем разведении выяснялось, что признак имеет генетическую основу (а не является результатом токсического внутриутробного воздействия или другого ненаследственного механизма, приводящего к порокам развития). Затем разрабатывался стандарт породы, при этом за образец обычно брали кошку-основательницу, которая становилась первой особью с подобной мутацией, а также проверяли, не слишком ли новая порода похожа на какую-нибудь из уже существующих. Для увеличения количества генетических вариаций привлекали кошек, у которых этот признак отсутствовал. Спустя какое-то время одна из ассоциаций любителей кошек признавала и регистрировала породу (разумеется, некоторые заводчики не стремились к соблюдению формальностей, и созданные ими породы не получали официального признания).

Часть мутаций, как, например, загнутое ушко у американского кёрла, происходили только однажды (насколько нам это известно). Другие же, наоборот, возникают с удивительным постоянством. Так, за четыре десятилетия, предшествовавшие появлению коротколапых кошек в Луизиане, сообщения о них поступали из Англии, России и различных регионов США. Несмотря на то что в отдельных случаях этот признак сохранялся в течение нескольких поколений, в конечном счете он всегда исчезал. После того как порода манчкинов получила официальное признание, кошки с такой мутацией по-прежнему появлялись в разных уголках мира, и некоторых из них включили в число породистых.

Так же регулярно за последние два столетия появлялись сообщения о лысых, голых и даже о мексиканских бесшерстных кошках. В большинстве случаев такие мутации со временем исчезали, но две из них положили начало породам сфинкс и донской сфинкс.

Известно, что короткие лапы манчкинов — результат мутации всего одного гена. Отсутствие шерсти у сфинксов — результат мутации другого гена. А теперь подумайте, какие это дает возможности… Неужели же ими кто-то воспользовался?

Так оно и есть.

Позвольте представить вам бамбино — абсолютно лысого несуразного котика с короткими лапками. Он отвратителен. Или же очарователен? Как бы то ни было, вы не сможете оторвать от него взгляда.

Заводчики скрещивали манчкинов с разными породами. Хотите, чтобы у манчкинов была волнистая шерсть? Тогда случайте его с корниш-рексами, но только не забудьте, что в придачу к курчавому меху лапки у них рискуют оказаться короче ушей. Гибрид манчкина и американского кёрла? Пожалуйста. И, должен признаться, он великолепен. А помесь манчкина с сиамской кошкой — непревзойденное сочетание грации и комедиантства. Что же касается метисов манчкинов с мейн-кунами… надо же, как низко пал этот исполин.

Такое же безумие творилось и с бесшерстными кошками. С какими только породами не скрещивали сфинксов и донских сфинксов! Поищите ради интереса в интернете.

Эти эксперименты приобрели такой размах, что TICA прислушалась к рекомендации комиссии по генетике и ввела «запрет на регистрацию пород, которые не обнаруживают признаков новых мутаций. Существующие мутации закреплены исключительно за признанными на сегодняшний день породами». Как отметил один из членов комиссии, «это остановит нескончаемый поток заявлений на регистрацию манчкиноподобных пород и пресечет неизбежное появление разного рода гибридов с рексами, бобтейлами и полидактами (шестипалыми кошками)».