От саванны до дивана. Эволюционная история кошек

Но у этого метода есть один недостаток. В каждом поколении, полученном путем обратного скрещивания гибридов с домашними кошками, доля генетического материала сервалов сокращается на 50 %. Гибриды первого поколения — наполовину сервалы и похожи на них внешне, второе поколение — сервалы только на четверть, и так далее. Это приводит к тому, что в пятом поколении у саванн остается только 3 % генетического материала сервалов. Несмотря на всю красоту этих кошек, их ни за что не спутать с дикими предками: шерсть у них темнее, хвост длиннее, а мордочка не такая короткая.

А кроме того, они обычно мельче по размеру[97]. Хотя гибриды F1 довольно крупные, да и F2 тоже ненамного мельче, последующие поколения саванн скорее можно отнести к весовой категории крупных домашних кошек, таких как мой Уинстон. Но это вовсе не означает, что более поздние поколения саванн похожи на старых добрых домашних кошек — совсем наоборот: у них своеобразный пятнистый окрас, а лапы существенно длиннее, чем у типичной домашней кошки.

Кстати, о лапах: саванны — полные антиподы манчкинов, самая высокая кошачья порода. Если смотреть только на верхнюю часть тела, саванны, как и манчкины, кажутся совершенно обычными кошками и отличаются разве что стройностью. Чего не скажешь о лапах, которые у саванн намного длиннее, чем у обычных домашних кошек. По сути, манчкин мог бы спокойно пройти под крупной саванной, даже не задев ее головой.

Мне очень нравится одна видеозапись, размещенная на YouTube в 2015 году. Девятисекундный ролик начинается с того, что большая пятнистая кошка по кличке Зуи сидит и смотрит на свисающую с потолка лампочку. Вдруг она подпрыгивает вертикально вверх, бьет лапой по проводу и гасит свет. Когда Зуи полностью вытягивается в воздухе, мы видим, какие поразительно длинные у нее лапы. Потолок в комнате, похоже, довольно низкий, но даже при этом прыжок на два с лишним метра вверх производит впечатление. Еще один ролик показывает, как другая саванна подпрыгивает, чтобы схватить игрушку, подвешенную на высоте двух с половиной метров.

Кроме того, в дальнейших поколениях саванны уже более ручные. Высказываются разные мнения о том, можно ли держать саванн F1 в качестве питомцев. На сайтах любителей породы их описывают как ласковых, но несколько своенравных кошек, в то время как противники характеризуют их как диких кровожадных животных. Гибридные коты первого поколения весом более десяти килограммов, пожалуй, доставят вам немало хлопот. По словам одного из экспертов, «взрослые саванны достаточно уверены в себе, поэтому справляться с ними нелегко, и, вступив с ними в конфликт, вы, вероятно, проиграете».

Сервалы считаются одним из наиболее дружелюбных видов кошачьих — именно поэтому зоопарки часто выбирают их для участия в выездных мероприятиях на территории школ и других детских учреждений. Конечно, многое зависит от того, в каких условиях выросла кошка, но, на мой взгляд, даже гибридные саванны F1 в целом станут для вас хорошим питомцем, если правильно их воспитывать. Очевидно, вам придется уделить им немало времени и быть готовым к тому, что, оставшись одни, они могут из шалости погрызть или исцарапать что-нибудь в доме, как это порой делают собаки[98]. Но все же не стоит забывать о предостережениях моего друга-эксперта.

Как бы то ни было, дальнейшие поколения саванн уже гораздо спокойнее, потому что, с одной стороны, в них меньше от ДНК сервалов, а с другой — селекционеры намеренно отбирают для разведения особей с покладистым характером.

Саванна не первая порода, которую вывели путем скрещивания домашних кошек с представителями дикого вида. Этой чести удостоились прекрасные кошки бенгальской породы, которые появились на свет по чистой случайности.

Азиатские леопардовые кошки с их роскошным пятнистым мехом, большими обворожительными глазами, черными полосками на лбу, маленьким розовым носиком и очаровательными закругленными ушками составляют конкуренцию сервалам в том, что касается эффектной внешности. Однако сервалов выбрали родоначальниками новой породы не только за эффектную внешность, но и за дружелюбный нрав, а также способность к приручению. И в этом соперники им явно проигрывают. Как вы помните, именно леопардовых кошек сотрудники зоопарков назвали самыми недружелюбными из своих кошачьих подопечных. «Этот зверек с великолепным пятнистым мехом отличается скверным характером», — утверждает журнал The New Yorker.

И все же, несмотря на их угрюмый нрав, они настолько красивы, что некоторое время назад их можно было купить в зоомагазине. И Джин Милл этим воспользовалась. Она не собиралась выводить новую породу, но, когда она познакомила леопардовую кошку со своим домашним черным котом, животные быстро поладили, и вскоре на свет появились первые котята бенгальской породы.

^{Бенгальская кошка}