От Великой стены до Уолл-стрит. География бизнеса и культуры

Политика двух партий оказалась поляризованной до опасной крайности. Так они дрейфовали всё более расходящимися курсами, вместо того чтобы предпринять попытку сближения на середине. Возникла патовая ситуация, в результате которой рейтинговое агентство Standard & Poor’s впервые в истории лишило США заветного суверенного кредитного рейтинга AAA. Боясь, как бы история краха Lehman Brothers[39] не повторилась со всей американской кредитно-финансовой системой в целом, биржевые рынки сбросили американские облигации. Американские политики, преисполнившись духом борьбы до победного конца, вошли в раж и почувствовали вкус к открытой войне. Однако рынки быстро показали им, что подобный путь ведет лишь к дестабилизации, а не к конструктивным результатам.

Конфликт на время приутих, но в целом ситуация не улучшилась, и вскоре он разгорелся по второму кругу. В октябре 2013 года Обама и республиканское большинство схлестнулись снова, на этот раз из-за намерения конгрессменов отменить знаковый президентский «Закон о доступной медицинской помощи»[40], привязав его к одобрению повышения потолка национального долга США.

Обе стороны вновь повели бескомпромиссный бой за высоту морали, и, как водится, накал риторики достиг взрывоопасного уровня. Республиканцы утверждали, что увеличение бремени государственного долга задушит наметившееся восстановление национальной экономики в зародыше; к тому же несправедливо заставлять будущие поколения американцев расплачиваться за собственную расточительность. Демократы возражали, что экономическое восстановление идет полным ходом, а значит, самое время заниматься решением давно назревших социальных вопросов, в частности обеспечением населения общедоступной медицинской помощью. Сражение вышло в высшей степени драматичным, при этом обе стороны обращались за поддержкой к своему электорату.

Наконец 16 октября 2013 года, то есть буквально за сутки до пробития потолка национального долга США, Конгресс согласился приостановить запрет на выделение недостающего финансирования вплоть до февраля 2014 года. Перед этим на шестнадцать дней была частично приостановлена работа федерального правительства и подведомственных ему учреждений: в эти дни работали только экстренные и жизненно важные службы. Этот эпизод привел к серьезному спаду экономической активности и к тому, что 800 000 федеральных служащих вынуждены были отправиться в неоплачиваемый отпуск. В конечном итоге президент и сенаторы-демократы взяли верх над конгрессменами-республиканцами, но международному престижу США эта история нанесла колоссальный ущерб, особенно за океаном. За рубежом стали смотреть на американское правительство не как на путеводный маяк демократии в действии, а как на сборище группировок склочных политиканов, не способных нормально сработаться. При этом сам по себе скандал с непринятием бюджета в срок поставил США на грань технического кредитного дефолта и поднял закономерные вопросы о готовности правительства отвечать по своим финансовым обязательствам.

Для большинства инвесторов главный кредитный риск, сопряженный с размещением средств в американских казначейских облигациях, проистекает не от возможной неплатежеспособности правительства США: при необходимости оно всегда может покрыть дефицит ликвидности за счет дополнительной эмиссии и размещения облигаций, благо статус крупнейшей мировой экономики это позволяет, а доллар по-прежнему является основной резервной валютой мира. Ни американские, ни зарубежные инвесторы не прекращали покупать казначейские облигации США. Если же верить прогнозам Управления Конгресса США по федеральному бюджету, то в текущем десятилетии его дефицит будет сокращаться, – соответственно, будут снижаться и потребности в дальнейших займах: это неплохая общая перспектива для кредитного здоровья США.

Но азиаты воспитаны в духе принятия решений консенсусом. Их культура требует сначала найти точки общности – и лишь затем переходить к выявлению различий во взглядах. Они могут сколь угодно долго толкаться, раунд за раундом играя по правилам тайцзи, но до обмена жесткими ударами на поражение не дойдут. Следовательно, в их понимание плохо укладывается, почему американские политики повели себя в той ситуации именно таким образом. Уже само то, что дебаты по бюджету, вылившиеся в скандал, велись публично, ведет к подрыву авторитета.

Одна из главных причин, по которым щекотливые вопросы следует обсуждать кулуарно, заключается в том, что это дает экспертам возможность выполнять свою работу без вмешательства посторонних. Приватная обстановка также позволяет переговорщикам отступать с первоначально занятых укрепленных позиций на резервные линии обороны без боязни зарекомендовать себя «слабаками» в глазах электората. Что еще важнее, в кулуарах люди могут держаться друг перед другом открыто и не бояться потерять лицо в трудной ситуации. Ведь потеря репутации ведет к утрате взаимного доверия, а утрата доверия – к невозможности продолжения продуктивной совместной работы.