Отделенные

Я снова посмотрела на сестру Капо. Ей было не больше двадцати пяти лет, и она, кажется, полная противоположность хмурому иллигену. И, наверное, знать не знает, что творится в караване Малкира, когда того «немного заносит». Внезапно Айла снова подмигнула, и через несколько секунд ко мне подсел он сам, уже облаченный в доспехи.

– Плащ бросать на дороге? – тихо спросил Малкир. – Мне кажется, больше нет смысла. Фортовые будут нас сопровождать. Если кому-то захочется выяснить, когда и где ты ушла, он с легкостью это узнает.

– Ничем не грозит это тебе? – спросила я вздохнув.

– Не думаю. А ты по-прежнему думаешь, что уйти в Чащи – это самый лучший вариант?

– А куда идти мне?

– Останься здесь, подожди меня. Поживешь у Айлы, я договорюсь.

– А если сюда заявятся люди из всесветского магистрата или эльфы? Найдут меня, потребуют выдать как преступницу. Кого, говоришь, я там обчистила? Они же не отстанут от меня.

Это точно. И скорее всего, Главный Гад больше не будет полагаться на один магистрат – они уже меня упустили. Понадобится – отправит и эльфов, и наемников-людей. Почему только из Всесвета меня не забрали сразу? Это было, наверное, самым странным во всем моем побеге.

Малкир хмурился и молчал.

– Нет, пути назад уже нет. – Я вздохнула. – Ждать тебя здесь тоже не могу. Да и… Что, по-твоему, мне делать в твоем караване? Сидеть в повозке и ждать тебя в постели? – Слова вылетели быстрее, чем я успела подумать.

Он странно взглянул на меня. Наверное, ничего не имеет против этого.

– Не могу, Малкир, – прошептала я. – Просто… не могу.

– А я просто не хочу, чтобы ты погибла.

– Не погибну.

– С чего ты это взяла, а?! – неожиданно зло сказал он.

Я и сама не знаю… Почему-то Чащи меня не пугают. Потому что долго жила с волками? Но ведь мне не нужно жить именно в Чащах. Просто буду поближе и прятаться в них в случае опасности.

– Знаешь, Молчунья, ты стала гораздо живее после того, как выговорилась. Может, тебе не нужно оставаться одной? – Малкир встал. – Выезжаем, через полчаса.

Глава 8. Бабочка

8 день 4 месяца 524 года новой эпохи

– Ненавидишь Малкира за то, что твой отряд напал на его обоз?! Ты в своем уме?

Они сидели в кабинете Миррина. Наконец-то им обоим выпала свободная минутка, и теперь Эйсгейр слушал то, что потребовал рассказать. Конечно, предварительно поставив круг тишины.

– Да, они защищались! Но зачем убивать шестерых?!

– Убитого за убитого, как сказал Малкир. И еще одного за… Океан-отец, Миррин, нападение на Тракте, это же… Да тебя за это все королевство распнет, даже убей ты Мясника! Что вообще твой отряд мог сделать? Малкир – один из лучших среди тех, кто ездит по Тракту.

– Я не приказывал вступать в бой. Просто захватить женщину и сразу уйти. Кто же знал, что этот ублюдок остановит караван и начнет драться! Никто не останавливается на Тракте!

Эйсгейр вздохнул. Как ни крути, расчет Миррина был верен, если бы не этот ушлый торговец: встать на Тракте ради одной эльфийки – уму непостижимо!

– Может, он сделал это потому, что темени не было, да и в самом начале все произошло… – пробормотал рыцарь и вздохнул. – Как ты узнал о женщине?

– Таэриса убили у всесветского портала. В общем… Двое свидетелей рассказали про какую-то женщину, она осталась с Таэрисом наедине на несколько минут. Хозяин дома провел расследование, но ничего и никого не нашел, другие следователи – тоже. Но мне удалось выяснить, что были раненые. Причем их ранили способом, похожим на тот, каким убили Таэриса. Вонзили в позвоночник иглы или нечто подобное.

– Так может, и Таэриса не хотели убивать? В чьем доме это произошло?

Миррин не ответил, и Эйсгейр понял: не может – это значило бы рассказать о местонахождении портала. Как минимум.

– Почему ты решил, будто та женщина прошла через портал?

– Я послал разведчиков во Всесвет – сразу, как только смог. Там стража искала эльфийку. Но в магистрате этого не подтвердили. – Миррин помолчал. – Ее искал кто-то еще. Мои солдаты слышали, как в караване Мясника разговаривали о нападении из-за эльфийки. А еще эти мелкотравчатые поймали разведчика Леса, но не моего. Кто-то еще послал отряд за этой женщиной. Подозреваю, что хозяин дома, где произошло убийство. Он ведь тоже не сразу начал расследование.

– Почему?

– По причине «нечто» в королевском дворце.

– Океан-отец, все-таки восемь раз, – вздохнул Эйсгейр, – а я думал, тогда тебя срочно вызвали в Тал-Гилас из-за убийства Таэриса.

– Да, восемь. Из-за этого прошло почти двое суток, прежде чем я послал разведчиков.

– И за эти годы больше ничего не удалось выяснить?

Миррин покачал головой. Когда он ответил, брови Эйсгейра полезли на лоб.

– Она, вроде как, ушла в Чащи.

– Это же… Самоубийство.

– Угу… Но об этом болтали, наверное, во всех фортах: что Малкир провез эльфийку по Тракту, да там и оставил. Гниль мелкотравчатая…

Эйсгейр откинулся в кресле и потер лоб. Дикая история. Одна стычка на Тракте чего стоила.

– Уж за восемь-то лет ты мог бы рассказать…

Дверь внезапно открылась. Эльф убрал круг тишины.