Отель «Фламинго»

Вдоль по улице в тени пальм прогуливалось множество туристов. Светились вывески роскошных магазинов, баров и кафе – от «Склизких водорослей Славного тюленя» до всемирно известного «Устричного базара». Здесь Анна могла купить всё, что было нужно гостям и сотрудникам отеля. Джо-Джо и её малыши будут довольны, подумала она.

И тут у Анны появился ещё один повод для радости – фламинго показали себя во всей красе.

– Приходите к нам на шоу! Отель «Фламинго»! – распевали они повсюду. Восхитительные розовые перья невозможно было не заметить – так фламинго выделялись среди других животных. Анне оставалось лишь стоять и наблюдать, как птицы раздают листовки и приглашают гостей.

Зверобульвар тянулся вдоль длинного мыса, с обеих сторон окаймлённого песчаными пляжами. А в конце бульвара, на вершине холма сиял отель «Блеск». Даже издалека он ослеплял Анну своим великолепием.

– Как только мы решились с ними тягаться! – вздохнула она.

– У них есть деньги, – заметила мисс Перьятти, – но у них, моя дорогая, нет ни вашего стиля, ни фламинго! Кроме того, ваш отель – самый тёплый и гостеприимный.

– Благодарю! – отозвалась Анна. Хотя она твёрдо знала, что для успеха, кроме стиля, деньги тоже нужны.

– Ещё кое-что важное, – продолжила мисс Перьятти, делая величественный жест крылом. – Скажу по опыту: чтобы удавалось всё задуманное, нужны надёжные друзья. Когда заботишься о друзьях, друзья заботятся о тебе.

Анну растрогали эти слова.

– Если у нас всё получится, – сказала она, – двери нашего отеля всегда будут для вас открыты.

– У нас получится, Анна, дорогая. Никаких сомнений. А теперь ступайте! Мне нужно кое с кем повидаться! – фламинго подмигнула.

– С кем? – спросила Анна, удивляясь, почему это мисс Перьятти ведёт себя так таинственно.

– Не волнуйтесь, дорогая, всё будет в порядке! Вот увидите! – сказала фламинго. – В Музыкальной гостиной, ровно в восемь!

Лемми наблюдал за мистером Серым весь день. Кот повсюду носил с собой записную книжку и делал заметки на каждом углу, на лестнице и под окнами.

Мистер Серый даже окунулся в бассейн, сверкавший теперь чистотой. За порядком в воде присматривали Джо-Джо и её дети.

Перед ужином Лемми всё подробно рассказал Анне, которая с нетерпением ждала новостей о ревизоре.

– Мистер Серый почти целый час плавал на матрасе в бассейне, – доложил Лемми.

– Разве кошки любят плавать? – удивилась Анна.

– Ну, некоторые, – ответил Лемми. – Хотя ему не понравилось, когда его обрызгали фламинго.

– Обрызгали? – ужаснулась Анна.

– Только самую капельку! – поспешил заверить её Лемми.

– Ты уверен? – переспросила Анна.

– Абсолютно! – подтвердил Лемми. – Кстати, он упомянул сегодняшнее шоу. Он ждёт чудес от нашей мисс Перьятти.

– Правда? – встревожилась Анна. – Надеюсь, представление удастся!

– А как иначе! Они репетируют часами напролёт! И хорошо – потому что у нас в ресторане уже забронировали больше десятка столов.

Анне показалось, что она не расслышала.

– Забронировали? На этот вечер?

– Верно! Звери идут смотреть шоу, – Лемми улыбался от уха до уха. – Ваш план с фламинго сработал!

Анна заглянула в распахнутые двери Музыкальной гостиной. Мистер Плюш помогал Стелле возводить сцену, а Хиллари Гиппо протирала стулья и на каждый укладывала букетик цветов. Трое фламинго повторяли текст.

– Ни пуха ни пера! – сказала Анна и сразу задумалась, вежливо ли говорить такое артистам-фламинго. У них такие прекрасные перья, было бы ужасно их лишиться!

Птицы улыбнулись в ответ, но у Анны появился новый повод для беспокойства. Мистер Серый. Кот тоже пришёл понаблюдать за репетицией, а теперь разглядывал через лупу один из нарядных светильников в дальнем конце гостиной.

– Всё ли вам по нраву, сэр? – обратилась к нему Анна.

Мистер Серый кивнул, недовольный, что его заметили, и поспешил удалиться.

Анна знала: будущее отеля решится сегодняшним вечером, и с каждой минутой от неё зависит всё меньше.

12 Вечер с «Блеском»

Анна помогала Еве накрывать на столы в ресторане, когда услышала, что в холле кто-то сердито спорит.

– Ну что ещё случилось! Только не сегодня! – воскликнула она и побежала на шум.

Лемми и Плюш пытались остановить стаю здоровенных собак, но у них ничего не получилось. В окружении своих сторожевых псов в отель вошёл величественный лев, одетый в дорогой костюм.

– Чем я могу вам помочь? – спросила Анна.

– Я говорю с владелицей? – лев задал встречный вопрос.

– Именно, – подтвердила Анна.

– Моё имя Леонард Львиан, – представился лев, откидывая назад роскошную гриву. – Я владелец «Блеска». Уверен, вы обо мне слышали.

Анну как громом поразило. Ведь этот зверь чуть не уничтожил отель «Фламинго»! Что же он делает здесь?

– Я – Анна Дюпон, – ответила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее. – Приветствуем вас в отеле «Фламинго» – самом солнечном отеле на Зверобульваре!

– Ну, это уж я сам решу, – ответил Львиан. – У меня забронирован столик.

– Неужели? – откликнулась Анна.

Но мистер Львиан уже прошествовал в ресторан хозяйской походкой.

– Почему ты меня не предупредил? – грозно зашептала Анна в ухо Лемми.