Отец Иоанн Кронштадтский

Главным предметом моего слова в этот день я избираю важность и необходимость священнического сана в порядке премудрого и всеблагого Домостроительства Божия о спасении рода человеческого, ибо этот высочайший сан в нынешнее злополучное, лукавое время многими пренебрегается, и просто ни во что ставится.

Я привел вначале слова апостола Павла из Послания к Евреям. Повторю их: Христос «должен был во всем уподобиться братиям, чтоб быть милостивым и верным первосвященником пред Богом, для умилостивления за грехи народа» (Евр.2:17). Из этих слов видите, Кто общий всему роду христианскому Первосвященник, учредивший в Церкви Своей три степени священства: архиерейскую, священническую и дьяконскую? Видите, чей сан носят особенно – епископы и священники. Знаете ли, какие полномочия дал вечный Первосвященник Христос – архиереям и священникам, а отчасти и диаконам? Эти полномочия следующие: во-первых, ходатайствовать за людей, согрешающих пред Богом Духом Святым: ибо Дух Святый ходатайствует чрез священнослужителей, – воздыханиями неизглаголанными (см.: Рим.8:26); во-вторых, совершать таинства спасительные: «так должен разуметь нас» человек, – говорит Апостол, – «как служителей Христовых и домостроителей тайн Божиих» (1Кор.4:1); в-третьих, проповедовать Слово Божие: «шедше в мир весь, проповедите Евангелие всей твари» (Мк.16:15); и в-четвертых, руководствовать людей к христианской жизни и спасать их души. Таким образом архиерей и священники поставлены от Самого Бога делать и продолжать величайшее дело Самого вечного Первосвященника Иисуса Христа – освящать и спасать грешный род человеческий и приводить его к Богу. Освящающий (Христос) и освящаемые (все христиане) от Единого все, то есть от Бога; потому Он не стыдится называть их братьями, говоря: «Повем имя Твое братии моей, посреде церкве воспою Тя» (Пс.21:23).

Чрез священство грешные люди примиряются с Богом, с Которым бывают постоянно во вражде чрез грех, и становятся братиями Самого Христа и сынами Божиими, чрез усердное покаяние. Вот сколь важен и необходим священный сан! Без него не может быть примирения грешных людей с Богом; Бог дал одним священникам власть и слово примирения с Богом, Бог во Христе примирил с Собою мир, говорит Апостол, не вменяя людям преступлений их, и дал нам (апостолам и священникам) «слово примирения» (2Кор.5:19). Только один Христос Агнец Божий, взявший на Себя грехи мира и искупивший его от греха, проклятия и смерти, мог дать и дает Своим служителям слово и власть примирения людей с Богом, власть разрешать грехи или связывать их, отворять и затворять людям небо. Поэтому ни один мирянин без священника не может примириться с Богом и получить оправдание или доступ к Богу. Такова праведная воля Божия. Потому отступившие от Церкви, именуемые христиане, спастись от вечного осуждения не могут, если не примирятся с нею и не будут участниками ее богослужения и таинств. Таким образом, священство Церкви Православной по своему характеру есть служение величайшее, и на земле – пренебесное, святейшее, жизнерадостное и всеосвящяющее; служение священническое есть посредничество между Творцом и тварью, – служение нетления для растленного грехами человечества, служение примирения преступных тварей с Творцом, служение освящения и возведения к святости и нетлению, приведению от смерти к жизни, от земли на небо.

Слава Богу, давшему Церкви своей благодать священства, чрез которую удобно всякому верующему и смиренно покорному чаду Церкви примириться с Богом и сделаться возлюбленным чадом Божиим и наследовать жизнь вечную».

Мои рассуждения

В этом слове, помимо биографических данных, особенное внимание обращает определение сущности и обязанностей священника. Нередко мы разумеем здесь или проповедничество, или совершение различного рода богослужений, так называемое требоисправление; хотя обычно этим именем означаются специальные виды богослужений: совершение таинств, разных молебных пений и проч., того, что служит содержанием книги Требника, но за исключением служб вечерни, утрени, литургии, что является содержанием так называемого Служебника. В архиерейском «чиновнике» – или служебнике, помещен и чин разных хиротоний. Таким образом, по этому распределению нельзя провести точное разграничение между богослужениями и требоисправлениями.

Иные же указывают на пастырскую обязанность – быть примером, или образцом христианской жизни для пасомых. Но в чем состоит главная сущность священствования, не указывают. Есть попытка определить ее, как любовь к пасомым. Но это не есть сущность, а одно из проявлений ее или свойство; можно даже сказать, что любовь есть дар священнической хиротонии, или обязанность священника, но не сущность священства.