Отголоски тишины

Скоро мне все надоело и я, приметив в дальнем углу комнаты с ящиками конструкцию более всего похожую на лежак, как мог удобно устроился. Громко зевнул и снисходительно позволил глазам закрыться.

Глава тридцать четвертая

Утро выдалось неимоверно шумным. Началось оно (для меня лично) с топанья множества ног, обутых в тяжелые сапоги. Казалось, солдаты (воинское подразделение, да полк, никак не меньше!) не нашли себе лучшего развлечения, кроме как под моими стенами тренировать строевой шаг. Спасибо хоть не строевую песню! Кому понравится такая побудка!

Я нехотя сполз с лежака. Энергично потянулся, побрел в другую комнату, ту, что поменьше, подтянулся на проверенном подоконнике, схватился обеими руками за прутья, устроился как мог удобно, выглянул в окно, осмотрелся. Любопытная картина. Сколько лет живу на свете, ни разу не видел, чтобы такое количество людей одновременно суетились. Да еще и так… слаженно…

Уже знакомый мне двор, ту его часть, которая вчера была заполнена гружеными телегами, одновременно мели, чистили и поливали водой. Несколько десятков бородатых мужиков энергично махали лопатами, выгребали ними землю, которая с момента последней уборки толстым слоем покрыла мастерски выложенную мостовую. Следом двигалась шеренга молодых парней, вооруженных большущими метлами, они размеренно ними взмахивали, мели, поднимая густые клубы пыли. Меж ними суетились женщины, внося свой вклад в живописную суматоху, попутно орошая землю водой из дырявых ведер. Ветра не было, потому вся пыль, которой несмотря на обильный полив было предостаточно, неподвижно висела в воздухе, окрашивала в серые оттенки окрестности, скрывала и без того невеселый пейзаж.

Из всего этого беспорядка просто под мое окно материализовался граф Варшавский. Он что-то кричал, слова ко мне не долетели (да и слава Богу!), энергично размахивал руками, тыкал пальцами во все стороны. За ним еле поспевал приказчик, на ходу записывающий что-то в книжечку.

Продолжая криками и жестами стимулировать суету, граф на десяток метров отошел от меня, но вдруг остановился, обернулся и уставился просто на мое окно, хорошо хоть сквозь грязное стекло ничего не разглядеть! Резко поднял руку и ткнул пальцем в мою сторону, чем вызвал бурю далеко не самых приятных эмоций. Во мне, конечно же.

Приказчик покорно кивнул, не иначе как в ответ на слова графа, и скрылся в облаке пыли, я же от греха подальше спрыгнул на пол. Вчерашний урок был усвоен – лучше лишний раз не попадаться барину на глаза. Так оно спокойнее.

Я только и успел подумать о том, что мне также полагается что-то делать, может даже участвовать в общей суете, как в мою каморку просочился отвратительный звук. Топот. Кто-то спешил ко мне. Впечатления от последних слышимых мною шагов еще были очень свежи, потому и не удивительно, что я заметался в поисках чего-то, что поможет мне создать видимость работы. Схватил первую же попавшуюся под руки книгу и с озабоченным видом принялся переворачивать страницы.

Дверь распахнулась, я мысленно сжался. Преодолевая страх, поднял глаза, взглянул в сторону входа и облегченно выдохнул. На пороге стоял приказчик:

– Здрав будь, висельник!

Странное у него приветствие. До сих пор не могу понять, то ли он так со всеми здоровался, то ли он один из непризнанных провидцев своего времени. Кто знает, может он уже тогда знал, чем все для меня все закончится? Даже и не догадываюсь…

Тогда же я, не задумываясь, выпалил:

– Я не висельник, я весельник! С добрым утром!

Да, а у меня приветствие ничуть не хуже. Во всяком случае, не менее вразумительное. Что я хотел этим сказать, не представляю. Хотя, как вариант, может я греблей занимался? Веслом загребал… куда-то… откуда-то…

– Вижу, Карпуша не так сильно тебя зашиб, как рассказывает! Вчера вечером приходил, каялся. Говорил, памяти твоей конец пришел! Забыл, говорил, ты все на белом свете. Хотел было еще вчера к тебе забежать, проверить, да все никак не мог собраться. Сам понимаешь – дел по горло. Вот-вот дочку хозяина нашего встречать, а до сих пор даже двор толком не вычистили.

– Разве она грязи не видела, чего так стараться?

– Надо стараться потому как впервые она в имении. Она с матерью живет там далеко, – он махнул рукой на запад. – Вот барин и хочет, чтобы все как должно было! Ты, между прочим, сам-то справился? Граф говорил, ты какие-то книги подготовить должен?

– Да вон они все, до единой. Стол захламляют, пылятся, пусть читает, сколько вздумается.

– Это хорошо. Сегодня барина лучше не злить, да и некуда больше. Так что ты сиди здесь, не высовывайся, пусть тебя меньше кто видит. Кстати, окно твое ему очень не понравилось. Вот пока будешь здесь отсиживаться, протри его чем-нибудь. И еще здесь приберись, да выложи наконец-то книги куда-нибудь. Хотя нет, не надо, еще ведь полки до сих пор не привезли. Не выкладывай. Но ящики расставить не помешает. Ровненько так, под стеночку. И переодеться не забудь!

Он скрылся за дверью, а я со вздохом погрузился в бурлящую вокруг меня суету.

***