Other Side. Когда туман сгущается

– Не надо так нервничать, а то еще проснешься раньше времени. Я не тот, за кого ты меня принимаешь.

Приглядевшись, Андрей заметил усталые мешки под глазами, щетину и треугольный шрам над левым глазом. Этот Хромой был несколько старше, и почти не походил на ту идеальную маску, что носил охотник.

– Я настоящий Хромой, или Гаряев Иван Дмитриевич, если по паспорту, он улыбнулся совсем не восковой усмешкой, а живой человеческой улыбкой.

– Но как ты оказался здесь, со мной? И кстати, где это мы?

– Возможно, кто-нибудь из квадры говорил, что я обучался снохождению, пока жил в Ладакхе. Это достаточно простой фокус, если приноровиться: нужно только знать лицо человека, которому хочешь присниться. А это место, – Хромой обвел рукой помещение бара, — твое представление об уюте и комфорте.

Он снова улыбнулся и поставил перед Андреем, флуоресцирующий зеленый напиток, в высоком бокале.

– Даже не буду спрашивать, почему.

Несколько смутившись, Андрей отпил половину мятной летней жидкости, попутно пытаясь вспомнить хоть один из бесчисленного множества вопросов, которые хотел задать основателю квадры при встрече.

– Ты же вроде как исчез. Может, скажешь по секрету, куда и почему?

– Куда – не скажу, а вот почему – пожалуйста, но если только по секрету. Мне очень не хотелось оставлять родной Тырвинск на произвол Триумвирата, но выбора, увы, не было. Еще в столице я имел неосторожность дать обещание разобраться с одной крайне важной проблемой и теперь вынужден разгребать последствия своей неосмотрительности. Чтобы не скомпрометировать остальных, мне нужно было оборвать старые связи. А для того чтобы как сейчас поговорить с кем-нибудь с глазу на глаз, мне приходится идти на крайне изнурительные ухищрения.

– То есть помогать ты нам не станешь?

– А ты сечешь фишку. На самом деле, я бы и рад был, но не могу. Да у вас и без меня походу все схвачено: старая квадра жуть как крута, да и ты не пальчиком деланный.

– Спасибо за комплимент, – Андрей еще отпил из бокала. Что-то странное, неразборчивое было в его собеседнике. – Я ведь не первый, с кем ты так общаешься. Зачем тебе сдалась Света?

– Это Химик тебе внушил, что я крутой манипулятор и у меня на все есть план? – Хромой удивленно и иронично приподнял бровь. – Он всегда меня идеализировал и побаивался, приписывая свои заслуги в области мышления. Иногда я просто делаю то, что делаю, далеко не всегда представляя последствия своих поступков. Тут примерно также,:я чувствую, что за такими, как ты или Света – будущее.

– Даже не знаю, вдохновляет это или настораживает.

– С грядущим всегда так.