Отныне и навсегда

– Идея принадлежит Бекетту. Как-никак он архитектор. Две раковины, встроенные в столешницу, – тут, душ – там. Собственно ванна – признаюсь, невероятно красивая – за стеной. Основной мотив концепции этого номера – роскошь. Изысканный узор плитки, мозаичный декор, хрустальные светильники с отделкой брашированным никелем. Современный стиль с легким намеком на старую Европу.

Хоуп пришла к выводу, что пентхаус полностью соответствует «концепции роскоши», когда увидела в спальне увеличенную фотографию огромной резной кровати с пологом на четырех столбиках, в изножье которой стояли изящные скамеечки, а сбоку – элегантное кресло без подлокотников. Хоуп уже не сомневалась: когда гости отеля увидят эту красоту, то не пожалеют, что пришлось раскошелиться.

Она почувствовала себя лучше, когда вместе с Жюстиной оказалась в апартаментах напротив пентхауса. И вновь прекрасно отделанные окна, маленькая кухонька, однако Оуэн прав: больше и не надо. Кухня примыкала к гостиной. Окинув ее взглядом, Хоуп решила, что вполне способна сделать эту комнату и уютной, и функциональной. Конечно, размеры не идут в сравнение с ее теперешним жильем (даже учитывая вторую спальню), зато есть выход на террасу и в шикарную гостиницу.

Все более чем достойно, размышляла Хоуп, бродя по комнатам. К тому же по площади эти апартаменты в два раза больше, чем ее первая малогабаритная квартира. Правда, придется подниматься пешком на третий этаж. Так, гардеробная не проблема: поскольку кабинет управляющего будет располагаться внизу, она переоборудует под гардеробную вторую спальню, а если захочет принять гостей… Интересно, а когда это она решила, что примет предложение семьи Монтгомери?

– Все очень практично и, опять же, тщательно продумано.

– Если мы придем к соглашению, выбирайте любой цвет стен, какой пожелаете, – улыбнулась Жюстина. – Хотите осмотреть еще один номер, «Уэстли и Баттеркап»? У него есть отдельный вход со двора.

– С удовольствием.

Все здесь было Хоуп по сердцу, однако она не собиралась принимать скоропалительных решений, не уточнив деталей контракта. Для нее серьезно изменится и стиль жизни, и карьера, и географические координаты. Нет, подобные решения не принимаются просто так.

– Отель получится волшебный. – Вернувшись в вестибюль, Хоуп напоследок еще раз обвела взором стены. – У каждого номера есть своя изюминка, вернее, совсем скоро будет. И, знаете, эта гостиница как будто бы обладает собственным характером. В ней особая, теплая атмосфера.

– Вы могли бы ее полюбить? – серьезно спросила Жюстина.

Хоуп полушутливо тряхнула головой и ответила:

– По-моему, это уже произошло.

– Хотите получить работу?

– Мама, мы… – вмешался Оуэн, но Жюстина лишь отмахнулась.

– Нам всем стоит получше… Да. – В ужасе от того, что произнесла это вслух, Хоуп вдруг поняла, что поступила совершенно правильно. – Действительно хочу.

– Считайте, что вы приняты.

Эйвери испустила восторженный вопль, сгребла в охапку ошеломленную Хоуп и закружилась вместе с ней по комнате, после чего повторила то же самое с Жюстиной. Когда очередь дошла до Оуэна, он поднял вверх руки:

– Нет, нет, я – не девчонка.

В ответ Эйвери несильно ударила его кулаком в плечо.

– Я так рада, так счастлива! Хоуп! – Она вновь стиснула подругу в объятьях и запрыгала, не в силах устоять на месте.

– Я… Миссис Монтгомери, вы уверены в…

– Просто Жюстина. Мы теперь в одной упряжке. И – да, я уверена. Мальчики меня поддержат. Кстати, почему бы нам не встретиться за ленчем в «Весте», скажем, в половине первого? Выпьем по глоточку вина, поговорим.

– Да, конечно.

Клэр постучала в дверь, затем вошла.

– Я сомневалась, застану ли вас здесь. У меня сегодня все как назло. Одну проблему решила, следом еще три навалились. Вы уже закончили с экскурсией?

– Да, посмотрели все номера! – подтвердила Эйвери, улыбаясь во весь рот.

– Ясно…

– Если хочешь, Клэр, я покажу тебе все, чего ты еще не видела, – Жюстина положила руку на плечо Хоуп, – но сначала поздоровайся с нашей новой управляющей.

– Ты… в самом деле? Правда?! Хоуп, милая!

Хоуп убедила себя, что испытывает головокружение из-за Клэр, которая своими бурными объятьями выжала из нее весь воздух, а вовсе не из-за того, что несколько минут назад приняла одно из самых серьезных решений в жизни под влиянием эмоций и интуиции, а не доводов рассудка.

Поскольку женщины тараторили без умолку, Оуэн потихоньку улизнул от них и отправился наверх. Братья обсуждали установку столешницы с двумя раковинами в ванной комнате пентхауса.

– Мама приняла ее, – сообщил Оуэн.

– С эстетической точки зрения будет лучше… – Бекетт на полуслове оборвал фразу. – Что?

– Я говорю, мама приняла на работу Хоуп Бомонт.

– Что значит «приняла на работу»? – Райдер заткнул рулетку в свой плотницкий пояс. – Не может же она просто взять и принять ее.

– Тем не менее она это сделала. – Оуэн провел пальцами по волосам. – Ни секунды не задумываясь. Я и словечка не мог вставить, так они все там пищали и прыгали, особенно после того, как к ним присоединилась Клэр.

– Клэр здесь? – мгновенно среагировал Бекетт.