Отприщен гроб

Бе сварена неподготвена и изрече думите автоматично, както го бе правила толкова пъти през годините си с Матю. Казвала го беше дори и вече да не го мислеше, защото така постъпва човек, когато носи венчална халка на пръста си и се опитва да стабилизира брака си, та макар той да се разпада на парчета пред него и да не знае как да ги намести обратно. В помътнения ѝ от алкохола мозък се настани неловкост. Дали бе излъгала току-що, или просто бе преувеличила?

Мърфи я притисна още по-силно към себе си, зашепна ѝ мили думи, а Робин също го прегърна и реагира съответно. Колкото и зашеметена да бе от алкохола и умората, остана будна половин час, след като Мърфи заспа. Обичаше ли го? Би ли изрекла думите без подсказване? Истински се зарадва да го види, правили бяха чудесен секс и тя му бе безкрайно благодарна за неговата чувствителност и такт по време на разговора за Чапман Фарм, в който все пак бе пропуснала най-лошите моменти. Но беше ли любов онова, което изпитваше? Може би да. Все още залутана във въпроси заспа и засънува Чапман Фарм, а в пет часа сутринта се събуди стресната, убедена, че се намира в сандъка.

Мърфи, който не бе възнамерявал да нощува при нея, тъй като бе на работа на следващия ден, трябваше да си тръгне от апартамента ѝ в шест сутринта, за да си иде у дома и да се преоблече. Робин имаше уговорка със Страйк да го вземе с ландроувъра си за дългото пътуване до Торнбъри и бе смутена от облекчението, което изпита, че не остана много време да си говорят с приятеля ѝ.

Когато спря пред станция „Уембли“, където бе срещата им със Страйк в осем, видя, че вече е там и пафка с вейп устройството си, докато я чакаше.

– Добро утро – поздрави той, като се качи в колата. – Как се чувстваш?

– Добре – отвърна Робин.

Макар да изглеждаше по-отпочинала, отколкото преди седмица, лицето ѝ все още беше бледо и изпито.

– Мърфи благополучно ли се прибра?

– Е, самолетът му не се е разбил, ако това питаш – отвърна Робин, на която никак не ѝ се приказваше за Мърфи в момента.

Страйк, макар да бе леко изненадан от този язвителен отговор, изпита някаква перверзна надежда: може би взаимното привличане между Робин и Мърфи бе повехнало през четирите месеца принудителна раздяла? И като целеше да наблегне, че той я цени, ако при Мърфи случаят не е такъв, каза:

– Прочетох доклада ти. Невероятно добре си се справила. Също и в частта за Фърнсби и Хъксли.

Робин бе успяла да приключи онлайн проучването си в интервала между заминаването на родителите си и пристигането на Райън, тъй че бе изпратила на Страйк дълъг списък с университети, в които Уолтър беше работил, имената на бившата му жена и двете им деца, заглавията на двете му отпечатани книги.

Колкото до Марион, Робин установи, че е отгледана в квакерско семейство и е била много активна в общността, докато не я е изоставила заради УХЦ. Откри също имената и адресите на двете ѝ дъщери.

– Фърнсби май не го е свъртало дълго на едно място – коментира Страйк.

– Да, забелязах – отговори Робин. – Университетските преподаватели обикновено не се местят толкова често, нали? Но нямаше дати за постъпване и напускане, така че е трудно да се разбере дали е имало промеждутък, който да е прекарал във фермата.

– А Марион е дезертирала от семейния бизнес с погребалното бюро – посочи Страйк.

– Да – потвърди Робин. – Жалка женица е. Като омагьосана е от Джонатан Уейс, но при все това през повечето време е пращана да работи в перачницата и в кухнята. Според мен мечтата ѝ е да стане духовна съпруга, но не виждам особен шанс да се случи. Предполага се, че там телесната обвивка е без значение, но повярвай, Уейс не спи с жени на неговата възраст. Във всеки случай не с вдовици на погребални агенти. Може би, ако се появи нова Златна пророчица, би го направил.

Страйк свали стъклото на прозореца, за да може да продължи да използва устройството за вейпинг.

– Не знам дали си видяла – подхвана той с неудоволствие нова тема, която все пак трябваше да бъде засегната, – но УХЦ още са поработили в Уикипедия. Вече и ти имаш своя страница.

– Знам – кимна Робин. Открила я беше предишния следобед. Намекваше се как скачала в кревата на всеки мъж, от когото искала да изкопчи информация, и съпругът ѝ се развел с нея поради многобройните ѝ изневери. Не беше споменала пред Мърфи за съществуването на страницата в Уикипедия. Може да бе ирационално, но безпочвените намеци я караха да се чувства омърсена.

– Но аз работя по въпроса – каза Страйк. – Хонболд беше много отзивчив. Свърза ме с адвокат, който ще разпрати няколко писма. Проверих сутринта и в Уикипедия и върху двете страници има отбелязване, че са ненадеждни. И добре че е така, защото от УХЦ добавят още. Прочете ли новия абзац, който се появи снощи, че сме се ползвали от услугите на мошеници и фантазьори, които просто ламтели за хонорари от нас?

– Не – поклати глава Робин. Това очевидно бе излязло след пристигането на Мърфи в апартамента ѝ.