Отраженный свет

Еще десять километров. Колины сапоги впереди шагают все так же ровно и мощно, как будто нет за спиной рыхлого песчаного пляжа, осыпей, перевалов и непропусков. Хорошо идти след в след за сапогами сорок пятого размера! Идти и ни о чем не думать. Какое мне дело, сколько еще осталось километров, перевалов и непропусков и сколько у нас времени. Коля впереди, Коля все знает и рассчитывает, а мне нужно только не отставать ни на шаг, потому что догонять - труднее. И лучше всего так - след в след, след в след...

Еще десять... Перевалы стали выше и круче, рюкзак тяжелее, лямки уже, а сапоги впереди шагают все в том же ровном и неумолимом темпе, то и дело исчезая из поля зрения. Живот прилипает к спине, шея болит так, будто весь день стоял на голове, в глазах темно, ноги дрожат... В голове, которая когда-то могла даже решать интегралы, бьет в висок единственная коротенькая мыслишка - еще шаг, еще шаг, только один, а теперь еще один...

Ну разве может по богатству и глубине ощущений сравниться с таким древним средством передвижения любой самый современный?

Но это все-таки - классика. А как пойдется с ребятами? Сегодня узнаем...

С базового лагеря мы обработали все участки, до которых можно было добраться на лошадях. Остались самые труднодоступные, и вот, оставив в лагере Ивана Лексаныча с конями, мы отправляемся в пешеходный маршрут.

...Отлив. На еще непросохшем песке - следы всех жителей побережья. Вот только что сидели чайки, здесь пробежал куличок, а еще подальше все истоптано маленькими следочками - здесь играли лисята. Валяется дохлый сивуч, и к нему из ближайшего ущелья тянется целая дорожка - следы двух маленьких медвежат и их большой мамы. А вот уже несколько километров идут свежие медвежьи следы туда и обратно. В чем дело, почему мишка вернулся? Через четверть часа наконец выясняем причину.

Так и есть. Непропуск.

Откуда-то далеко, может, от самой Америки, идет по океану небольшая, пологая, совершенно безобидная волна. Но вот она подходит к берегу, становится выше, круче, опрокидывается и с размаху бьет в каменную грудь непропуска. Брызги взлетают выше солнца и вспыхивают яркой радугой. Волна откатывается в море и там сталкивается с другой, идущей навстречу. На мрачных скалах сидят черные как ночь бакланы и подстерегают обезумевшую в этом аду мелкую рыбешку.

Здесь, на песке пляжа, мишка оставил нам целую страничку из дневника. Вот он сидел, наблюдал, как набегают волны, прикидывал, успеет ли обежать мыс за короткое время, пока волна откатывается. Внезапно нахлынула волна посильнее, окатила его с головы до ног. Косолапый отбежал подальше, отряхнулся по-собачьи - на песке остались еще непросохшие брызги и две ямки от задних ног поглубже. Пересел вон туда, долго думал, чесал в затылке, ворчал, вздыхал. К какому выводу он пришел, мы уже знаем и смеемся над ним - дурная голова ногам покоя не дает! Мы-то пройдем, а ему нечего было и соваться в такой непропуск!

Когда волна откатывается в море, у мыса обнажается узкая полоска песчаного дна. Далеко ли она тянется? И длинный ли мыс? Мы ждем самую большую волну. Она очень сильно откатывается обратно в море и может совсем погасить следующую. Ловим ее взглядом далеко в море, следим, как она приближается, растет. И еще не успели упасть в море брызги, еще не погасла радуга, как я бросаюсь в кипящую воду, уже бегу по твердому, как асфальт, мокрому песку. Рюкзак бешено прыгает на спине, я задыхаюсь от напряжения, а мыс все еще тянется и поворота не видно. Сбоку растет и угрожающе перегибается новая волна... Не успею! Скорей назад!

...Меня встречают вопросительными взглядами. - Да, понимаете, слишком короткий разбег взял, скорость не успел набрать...

На этот раз я долго примеряюсь, выбираю место старта на метр дальше... рывок... и мне снова приходится объяснять, что взял слишком длинный разбег и, пока добежал до мыса, успел устать и сбить дыхание.

Женька вызывается показать всем, как надо форсировать непропуски. Но выбрать место для старта, действительно, не так просто, как ему казалось раньше. После нескольких неудачных попыток Женька выбирает его между двумя моими... Рывок... несколько секунд бешеного аллюра в промежутке между двумя волнами, и из водоворота следующей волны появляется его смущенная физиономия...

Когда мы выкручиваем мокрые штаны и куртки, нам приходит в голову, что мишка оказался умнее нас. И вот наши следы опять ложатся на песок, но уже в другом направлении, и опять мы пытаемся разгадать - а что Миша делал дальше? Мы не ищем обхода сами - он знает эти места лучше нас. Перевал проходим по мишкиным следам.

Обладателя этих царственно длинных когтей мы настигаем через несколько километров. Коля меняется, в лице.

— Ребята, тихо! Возьмите кто-нибудь мой рюкзак.

С фотоаппаратом в руках он крадется вдоль обрыва. Мы за ним следом.

— Ну что вы, медведя не видели? Погодите, посидите на месте, спугнете ведь! Тише... - горячо убеждает нас Коля.

— Угу, - дружно отвечаем мы и, отталкивая друг друга, лезем вперед.