Отсчёт. Жатва (СИ)

И, что странно, эти слова стали утешением. Казалось, если рядом будет Весташи, я смогу справиться с чем угодно.

Но больше хотелось видеть на его месте Ардо.

========== (16) ==========

(16)

Весь день перед полнолунием я провела как в тумане, пропустила и завтрак, и обед – кусок просто не лез в горло, – а на ужине ограничилась стаканом клюквенного морса и кусочком манника. Кондитерские умения Лара выглядели слишком аппетитно, чтобы устоять. Да и обеспокоенные переглядывания всех собравшихся за столом – не было только Азора и Таши – буквально вынудили запихнуть в себя хоть что-то.

Весташи не было с раннего утра, и поначалу я пыталась заговорить нервозность с помощью Улы, но больше лучины болтовни о новой столичной моде на воротники-стойки и кружева с жемчугом не выдержала. Потом решила, что лучше посидеть одной – и заперлась в комнате, перебирая и расчёсывая волосы, медитируя… напряжение дало знать о себе тошнотой и противным привкусом во рту.

Спасла положение Ио. Вместе с ней дошли до портного, где старушка намеревалась заказать несколько комплектов одежды. С меня сняли мерки, выдали петушка на палочке и усадили в угол, пока женщина договаривалась с подмастерьем о тканях и хитростях фасонов. Я понимала, что лучше не возмущаться и не отсвечивать – если Ио решила что-то сделать, на пути у неё лучше не стоять, за неделю выучила это правило назубок. Спорить с наставницей осмеливался один только Чайка, вот только сразу замолкал, получая по клюву. Даже Таши усмирял ехидство и градус шуток.

Остаток вечера я провела с Бриком – разучивала разминку, которую после пробуждения делал каждый в Шёпоте. Наверное, предчувствовала, что рано или поздно придётся заняться и этим. Растяжка, приседания, плавные переходы из одной стойки в другую… упражнения отогнали тошноту на какое-то время.

А когда скрипнула входная дверь… Нет, сердце не ухнуло в пятки, земля не ушла из-под ног. Больше было похоже на свалившийся с плеч камень. Почему-то почувствовала облегчение, когда увидела радостно препирающегося с Санри мэтра – Таши непредусмотрительно отряхнул снег с плаща на только что вычищенные Чайкой сапоги, что и послужило причиной спора. Может, на меня так повлиял вчерашний разговор, потому что, не увидев печали во взгляде Весташи, я ощутила себя увереннее. Если он не выглядит пришибленным, то чего мне бояться? Да и будь что-то страшное впереди, мне бы точно сказали!

– Надень ту шёлковую рубаху и заплети волосы в косу. Буду ждать на чердаке, – шепнул Таши на ухо, как только Санри ушёл из прихожей, и скрылся на кухне.

Я зачем-то кивнула ему вслед, дёрнула плечом и отправилась переодеваться.

Погружённая в полумрак комната выглядела таинственно. Огоньки свечей бросали блики на многочисленную коллекцию чайников, но света от этого больше не становилось. Низкий стол был передвинут в центр, на нём лежали швейные ножницы, серебряные поменьше, бронзовая миска с водой, несколько бархатных мешочков и шкатулка из красного дуба. В воздухе разливался немного удушающий запах пряностей и отдельно – самый яркий – корицы. Голова закружилась, в ушах зашумела кровь, и если бы не вовремя подоспевший Весташи, я бы свалилась на пол. Возник мэтр словно бы из сгустившегося в углу сумрака.

– Всё будет хорошо, – ободряюще улыбнулся он и сжал мою ладонь.

Вопреки ожиданиям, страшно не было. Наверное, потому что понимала – ничего ужасного не будет. Не убьют же меня, в самом деле? А даже если и так, как можно помешать? Никак. Оставалось только смиренно надеяться, что доверилась я нужному человеку.

– Будешь рахат-лукум? – Таши протянул филигранную шкатулку с заморскими сладостями, и я, недолго думая, с благодарной улыбкой приняла её.

– Спасибо.

В чём суть ритуала, Весташи пояснил коротко. Из-за проклятия я была связана с другим человеком, и частичка его души затесалась в моей. Поменявший цвет глаз и всплывающие воспоминания служили сигналами – хозяин затесавшегося осколка являлся сильным магом, и если промедлить, чужая личность затмит мою собственную. Мне казалось, что происходило это не из-за проклятия, а потому что Кирино побывал в моей голове, пытаясь утихомирить панику, которая тогда бушевала. Но спорить с Таши не было смысла – мэтру видней.

С любимой и нежно лелеемой косой пришлось распрощаться – и мне, и Таши. Он сплёл отрезанное в одно целое, перемешав мои чёрные волосы и свои пшеничные. Даже не знаю, кто с большей тоской глядел на свёрнутый в кольцо получившийся жгут – оба заботились о приличном виде и длине. Я так вообще при любом удобном случае аккуратно разбирала пряди. И выпросила у Улы специальное масло… Но ведь отрастут ещё? Странно, но грусти не чувствовала совсем.

Перед столиком сидела на коленях – скрестить ноги не позволял узкий подол рубахи, поэтому приходилось терпеть покалывание и внезапные судороги, стискивающие ступни раскалёнными щипцами. Скрашивал незавидное положение рахат-лукум, который я таскала из шкатулки, пока Весташи готовился к ритуалу.

– Потом подровняю, – хмыкнул он, недовольно оглядев мою шевелюру.