Отсчёт. Жатва (СИ)

– Сейчас навалится слабость, так что лучше тебе остаться здесь. Сама доползёшь или тебе помочь?

Издёвки в вопросе не звучало. Только беспокойство.

– Я боялся, что неправильно рассчитал твои силы, – честно признался Таши.

Так и не дождавшись внятного ответа – я чувствовала себя раздавленным дождевым червяком, ворочить языком было совсем невмоготу, – он взял меня на руки и донёс до кровати в углу. В первый мой визит её здесь не было, наверное, поставили для Ио… сомневаюсь, что старушке приятно спать на полу. А жила она здесь, пока я занимала мансарду.

Мысли мелькали, сменяя друг друга, и были какими-то короткими и рваными. Глянула на медную джезву – вспомнила, как отец варил матушке кофе. Опустила взгляд на ковры – заметила, что одного недоставало. Того самого, на который меня вывернуло. И его узор сразу всплыл в памяти…

Таши укутал в одеяло, поправил подушку и сел в ногах. При виде умиляющегося мэтра меня пробрал озноб, и к горлу подступил склизкий комок страха. Я перед ним словно мышь, а он – готовящийся к прыжку сытый кот, который вместо того, чтобы сразу съесть, будет долго играться с добычей.

И с чего вдруг такие радостные мысли возникли?..

***

Я бегу по ступеням извивающейся в зарослях лестницы. Светлый камень горит от яркого солнца – и глазам больно смотреть под ноги. Дорога делает поворот, и я вижу залив, порт… укрытый снегом город. А здесь – зелень. Значит, это остров Бурь?

Беседка из белого мрамора обвита плющом и окружена небольшим прудом с разноцветными карпами – место выглядит тихим и спокойным. Меня уже ждут – на изогнутом мосту замер мужчина, и от его внимательного изучающего взгляда становится немного не по себе. Льдистые глаза светятся изнутри пронзительной лазурью, чёрные волосы взъерошены ветром, тонкая улыбка едва вырисовывается на губах, а одежда… кажется, он сбежал прямиком с бала или другого важного мероприятия. Богатый чёрный камзол, расшитый золотом и тёмным жемчугом по манжетам, плечам, вороту и спине. Кольца на руках – в форме змеи с изумрудами вместо глаз, а ещё перстень с синим камнем на большом пальце и одно простое, на второй фаланге указательного; все из серебра. Или это белое золото?

Смотрю на себя, вниз – на босые ступни. Я – именно я, а не какой-то там магистр Кирэй. Или Кирино. Потому что он стоит сейчас передо мной. Не уверена, но если сложить всё, что выяснилось…

И одета я в ту самую красную ночнушку. От прохладного шёлка кожа покрывается мурашками, и мне уже совсем неуютно.

– Что за вздор… – бормочет мужчина. Ну точно – Кирино. Интонации один в один, и голос такой же, каким я слышала его в голове.

Обнимаю себя за плечи и делаю шаг вперёд – разговаривать с расстояния как-то неправильно, да и хочется разглядеть получше это ехидное лицо. Чтобы, увидев в реальности, сбежать подальше.

– Ты всё равно забудешь.

Он читает мысли?.. Впрочем, не важно. Часть его души была во мне, и какое-то время связывала нас. Может быть, он видел мои воспоминания. И очень хотелось надеяться, что даже те, которые у меня не получалось извлечь наружу – вроде того, как выглядел отец.

– Теперь веришь, что не демон? – ехидно интересуется он.

Киваю. Не демон, но сильный маг, способный подчинять демонов. А демонология была одним из редких даров – значит, титул магистра Кирино носил по праву.

– На самом деле, нет. Ни в каких экзаменах и аттестациях я не участвовал.

И с чего вдруг он такой разговорчивый? Может, оттого, что я всё равно забуду этот разговор?

– Вы знаете моего отца? – кидаю вопрос вслепую, не надеясь на честный ответ.

Хотя, скорее… очень хочется верить, что мой отец – всего лишь купец. Или хотя бы обычный маг. И сейчас Кирино скажет, что я ошибаюсь, что мне прямая дорога обратно, в Штольни. Сам ведь говорил, что я не особенная…

– Знаю, – кивает он и ехидно скалится. – Не удивлюсь, если он и продал тебя тем Владеющим… Жаль, но ты забудешь и об этом, когда проснёшься.

Ну что ж, можно было и не ждать другого ответа. Он знает отца. А в остальное я имею полное право не верить – мало ли, захотелось поиздеваться. Или напугать. Оскал вон поистине демоническим выглядит, несмотря на внешний лоск и обворожительный вид. Хотя, если он так улыбался на балу, с которого сбежал в этом наряде, то вряд ли даже одна какая-то дама снизошла до него.

А надо ли ему вообще, чтобы до него кто-то снисходил?..

Будто отголосок – в затылок впивается тоненькая игла. Голова кружится, и чтобы не упасть, я хватаюсь рукой за низкие перила мостика.

– Кажется, я видела вас в Кипенном…

– Я был там, – стирает оскал Кирино.

– И это я тоже забуду?

– Забудешь, – пожимает плечами он и добавляет: – Может быть. Будь моя воля, я бы всю память стёр и оставил где-нибудь в порту. Чтобы твой папочка побегал в поисках тебя…

– А разве он меня будет искать, если сам и продал?

Кирино делает шаг в мою сторону – я инстинктивно шарахаюсь от него, переваливаюсь через перила… и только благодаря Кирино же не лечу в пруд. Стиснутое запястье ноет и болит, но уж лучше так, чем упасть. А какая там глубина?..