Оттепель не наступит

– Я не собираюсь с тобой ругаться, Фил. Остынь, подумай. И сходи к Вуду. Многое встанет на свои места.

Когда дверь закрылась, в голове возникли все возможные ругательства. От чувства окрылённости не осталось и следа. Я ударил ладонью по столу, отчего рука сразу же разболелась. Но это совсем не приглушило чувства злости, а, напротив, распалило его. Я ненавидел весь мир в тот момент. Макса за мягкий характер. Аноре – за жёсткий. А себя – за наивность. Потому что самое глупое, что я мог сделать, – это понадеяться, что Вуд даст мне расследовать это дело.

Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, закрыл глаза и постарался успокоиться. Идти к начальнику на взводе – идея хуже, чем вломиться в банк с пушками наперевес.

И я пошёл на последний этаж. Аноре, как и всегда, сидел с абсолютно невозмутимым видом.

– О, Гарьер, проходите. Я думал, вы будете позже.

Захотелось ядовито рассмеяться от внезапно нахлынувшего на Вуда приступа вежливости. Я сдержался. Лишь поправил очки и спросил:

– Могу я присесть?

– Разумеется, – кивнул Аноре.

Повисла тишина. Начальник вытащил небольшую клавиатурку, нажал несколько кнопок, и над столом появился голографический экран. Ещё несколько нажатий, и включилась запись с патрулирующего коптера. На ней была улица, о которой говорила Юнона. Недалеко от площади Глобализма. Кафе «Корица».

Я бросил на Аноре удивлённый взгляд. Он самодовольно ухмыльнулся и сказал:

– Макс мне рассказал, где ты был. И то, что ты узнал. Но я должен тебя разочаровать.

Аноре поднялся, взял что-то со стола, а затем подошёл и бросил возле моих ладоней.

– Что это? – хмуро спросил я.

– Посмотри сам.

Вежливость улетучилась. Аноре оседлал любимого конька, и сейчас будет доказывать собственное превосходство. На меня будто кто-то вылил ведро грязи. Впервые Макс обсуждал дела с Аноре, не предупредив меня.

Я взял в руки фотографию, которая лежала сверху. На ней было изображено чьё-то сильно обгоревшее жилище. Покорёженный диван, стены в копоти, которые, судя по уцелевшим пятнам, когда-то были серыми. Если кто-то и был в момент пожара в квартире, он точно не жилец.

На втором снимке изображались оплавившиеся пакеты со странным жёлтым месивом.

– Карамель?.. – тихо выпалил я.

– Именно она. Двадцать восемь килограммов.

Третья фотография была самой страшной из всех. На ней запечатлели изуродованный труп, который сложно поддавался идентификации. Он был абсолютно деформирован.

– Что это? – недоумённо спросил я.

– А сам как думаешь?

Аноре вернулся к своему рабочему месту, нажал на кнопку, и на голограмме заиграло видео.

– Это запись патрулирующего дрона от семнадцатого февраля.

Я внимательно смотрел и ничего не понимал. Всё как обычно, много людей, снегоходов. И ни следа похищения.

– Что всё это значит? – не выдержал я.

Аноре Вуд вдруг убрал лёгкую ухмылку с лица, выключил запись и серьёзно сказал:

– То, что многоуважаемая Мисс Сафи нам лжёт. Агату похитила Юнона. Под воздействием наркотических веществ она забрала сестру, привезла к себе и накачала наркотиками девочку. А затем подожгла квартиру, угнала снегоход и разбилась.

Меня словно засунули головой в сугроб. Я обмяк в кресле, стараясь переварить услышанное. Даже для полицейского такая информация была слишком жестокой.

– Валер Сафи в курсе?..

– Конечно. Он узнал в первый же день, – Аноре провёл рукой по волосам и изобразил сочувствие: – бедный отец. Не представляю, каково ему.

Я зажмурился, пытаясь найти логическое объяснение происходящему.

– Но…какой мотив? Зачем Юноне это?

– А разве наркоманам нужен мотив? К тому же, судя по показаниям Валера, сестрички не ладили между собой. Юнона всегда завидовала Агате. Вот и результат.

Я несколько секунд пытался найти слова, но они все застревали в горле. В голове не укладывалось, что покалеченная девушка, обеспокоенная судьбой сестры, могла натворить такое и ничего не помнить.

Я посмотрел на Аноре из-под очков и почувствовал, что хочу проверить всё сам. Опережая мои мысли, начальник сказал:

– Я предлагаю тебе сделку, Филипп. Но сначала хочу извиниться.

Аноре подошёл, крепко сжал моё плечо, наклонился и почти шёпотом заговорил:

– Ты – отличный детектив. И сейчас мне нужна твоя помощь. Эта история не должна просочиться к журналистам.

Я кивнул. Аноре продолжал:

– Сейчас мы поедем в больницу. Ты получишь от мисс Сафи все показания, которые нужны для расследования убийства. А ещё поможешь мне получить признание.

Мои брови поползли на лоб. От удивления я даже раскрыл рот, но не успел ничего сказать, так как начальник снова заговорил:

– Мне не нужны лишние хлопоты по этому делу. Если люди узнают об очередном инциденте с ребёнком – нам конец. Я предлагаю тебе следующую историю: ты раскопал жуткие подробности, связанные с похищениями детей. Их всех вывозила в лес и убивала Юнона Сафи. Но убийство сестры стало последней каплей. И она застрелилась.

По телу пробежала дрожь. Я не верил своим ушам.