Оттепель не наступит

– Взамен я дам тебе долгожданное повышение. Заместитель главного детектива, как звучит! – Аноре усмехнулся и хлопнул меня по плечу. – Впредь ты будешь сам выбирать дела по вкусу. И напарники тебе больше будут не нужны.

Я не знал, что ответить. С одной стороны, я получил бы то, чего страстно желал. С другой – всё это было даже не аморально. Чудовищно.

– Но что, если дети ещё живы? – тихо пробормотал я.

– Это не имеет значения. Нам нужно успокоить волнения, пока всё не зашло слишком далеко.

Вуд отпустил моё плечо и медленно подошёл к окну.

– Можно отказаться от сделки?

– Ты знаешь ответ.

Я опустил взгляд и почувствовал, как грудь сдавливает тисками от болезненного чувства разочарования.

– Мы поедем в больницу сейчас, – добавил Аноре. – И я рассчитываю на твоё содействие. Миллера брать не нужно. Встречаемся внизу через десять минут. И возьми ключи служебного снегохода, ты поведёшь.

Я не помнил, как дошёл до кабинета. В лифте со мной кто-то поздоровался и даже пожал руку, но я не запомнил лица. Это всё было выше моих сил.

Макс уже ждал меня.

– Ты знал? – глухо спросил я.

– Что Сафи сожгла заживо свою сестру? Да, Аноре сказал мне.

Я кивнул и поджал губы.

– Почему не сказал сразу?

– Вуд попросил.

Я молча снял плащ с вешалки, оделся и бросил:

– Мы едем выбивать признание у бедной девушки. Дай мне ключи снегохода.

– С каких пор она стала «бедной»? – вдруг вспылил Макс. – Когда ты успел ею проникнуться? Она наркоманка, убившая родную сестру!

Я не ответил, только молча протянул руку. Напарник поджал губы и вложил ключ мне в ладонь. Я развернулся, захлопнул дверь и вышел из кабинета. Аноре, одетый в идеально выглаженный плащ, уже стоял у выхода из Департамента. Он весело болтал с молоденькой стажёркой. Девчонка хихикала, а Вуд самодовольно ухмылялся. Мне хотелось плюнуть в эту ухмылку.

До больницы мы доехали быстро. За время пути никто из нас не проронил ни слова, зато у меня было время подумать.

Всё это казалось очень подозрительным. Аноре собственноручно ехал добиваться признания. Такое за всё время моей службы было впервые. Почему вдруг он предложил повышение? Зачем ему моё пособничество?

Ответов я не знал, да и, по правде, в тот момент знать не очень-то хотел. Из памяти не шёл дрожащий голос Юноны, которая умоляла найти её сестру.

Я не верил, что можно так искусно врать.

В больнице нас встретили с распростёртыми объятиями. Аноре попросил вызвать главврача, и тот спустя несколько минут был в холле. Они о чём-то перешёптывались. Мужчина в белом халате несколько раз менялся в лице. То бледнел, то опять краснел. Наконец, он облизнул сухие губы и кивнул. Аноре обернулся на меня и еле заметным жестом указал на лифт. На нужном этаже мы зашли не в палату Юноны, а в какую – то коморку, которую нам открыла появившаяся медсестричка. Она быстро зыркнула на нас. Это была та же девушка, которая провожала меня утром к Сафи.

– Приведите к нам мисс Юнону, – ласково попросил Аноре, еле коснувшись ладошки медсестры.

Та кивнула и убежала.

Мы были в каком-то подсобном помещении без окон. В углу стояли швабры и валялась старая ветошь. Краска на стенах облупилась. В противоположной стороне стояло несколько старых стульев. Вуд поднял руку, делая приглашающий жест.

– Присаживайтесь, Гарьер.

– Милое место, – пробормотал я.

В дверь робко постучались, и в проёме возникла медсестра, ведущая под руку нашу подозреваемую. Юнона походила на раненого зверя. Она испуганно посмотрела сначала на меня, затем на Аноре и остановилась как вкопанная. Почувствовала, что пришла в ловушку.

– О, здравствуйте, мисс Сафи, – промурлыкал Аноре. – Проходите, не стесняйтесь.

Начальник кивнул медсестре, и та стремительно выскочила. Лицо Юноны побелело от страха, и синяки стали светлее. От напряжения её руки сжались в кулаки. Она нахмурила брови и спросила:

– Вы кто?

Несмотря на то, что Юнона старалась делать вид, будто уверена в себе, голос дрожал. Я еле слышно выдохнул, снял очки и потёр переносицу. Аноре достал из папки фотографии, которые показывал мне и бросил их на пол к ногам подозреваемой.

– Посмотри, что ты натворила, – прошипел Вуд.

Юнона ещё сильнее нахмурилась, присела на карточки и взяла снимки. Недоумение через секунду сменилось ужасом.

– Это же моя квартира!.. – прошептала она. – Кто это сделал?

Аноре хохотнул и вальяжно подошёл к ней. Та инстинктивно попятилась, но бежать было некуда. Вдруг Аноре замахнулся и со всей дури залепил Юноне пощёчину. Она охнула и упала на колени. Я инстинктивно дёрнулся в её сторону, но остановился в последний момент. Сцепив зубы, посмотрел на шефа. Он ухмылялся и разминал пальцы. На щеке Сафи расплывался синяк. Дрожащей рукой она потянулась к лицу, но Аноре резким движением присел на корточки и ударил её по руке.

– Я с твоим лицом ещё не закончил, – ядовито сказал он.

Внутри меня, как липкая грязь, разливалось чувство ненормальности происходящего. Юнона, конечно, заслуживала наказания. Но разве такого?..

– Пошёл к чёрту, – тихо сказала она, не поднимая головы.

Лицо Аноре расплылось в мерзкой ухмылке. Он встал, подошёл к столу, налил стакан воды.