Отвага

Он отчетливо читал мысли всех присутствующих. Филимон и Венди считали, что он свихнулся. Шарль на него сердился. Александр завидовал. Брюно удивлялся. Лукас спокойно ждал продолжения. Эма, одолевая сердцебиение, надеялась увидеть дочь всеми силами души. Адмирал с тревогой слушал возню и прыжки Сири, думая, что это шкивы повреждены, поэтому снасти обвисли.

– Нужна ваша помощь, – повторил Лисандр. – Чтобы поговорить с Жакаром.

– Послушай, – попробовал урезонить его Лукас. – В прошлый раз мы вытащили тебя из дворца с превеликим трудом. Голубку обвинили в государственной измене и едва не казнили…

– Бедняжка постоянно рискует жизнью, – поддержала его Венди.

– Вы меня не поняли. Мне вовсе не нужно проникать во дворец опять.

– Неужели? – недоумевал Брюно.

– Нет. Следует выманить короля оттуда.

– Он ни за что не выйдет. Все старания пропадут даром, – решительно заявил Александр.

– Ко мне он выйдет обязательно, – заверил его мальчик. – Ты ведь отвечаешь за порт, верно? Протяни руку, Александр. Держи.

Вытянув руку в темноте, Александр наткнулся на твердые грудные мышцы Шарля. Кузнец поспешно отодвинулся, и тогда в ладонь лег узкий сверток, обернутый густым мехом.

– Передай его Голубке, а та пусть отнесет Лаванде, дочери Манфреда. Насколько мне известно, у Голубки и так дел по горло, а Лаванда всегда готова мне помочь. Пусть скажет королю, что я жду его в полночь, накануне летнего солнцестояния, на том самом месте, где мы с ним встретились в прошлый раз.

– Что за ерунда? – Брюно от удивления даже присел.

Не он один пришел в недоумение. На Лисандра обрушился град вопросов.

– Где это вы встречались с королем?

– Что в свертке?

– Когда день летнего солнцестояния?

– Ты совсем с ума сошел или как?

Мальчик не стал отвечать.

– Король поймет, – заявил он. – А вам не обязательно знать больше.

– На мы хотим знать больше! – настаивала Венди.

– Больше двух лет вы соблюдаете конспирацию и общаетесь посредством особого кода. Не вам упрекать меня в скрытности.

– Он прав, – согласился Лукас.

– Спасибо, доктор. Еще мне нужна одежда.

– Когда? Кем ты хочешь казаться? – засуетилась Венди, обожавшая маскарад.

– Прямо сейчас. Самая обычная.

– Александр, – приказала Эма тоном, не терпящим возражений.

– Может, мне для него с себя и шкуру содрать? – заворчал тот, однако послушно разделся.

Они всех растолкали локтями, пока менялись одеждой.

– Что за пакость он мне всучил? – возмутился Александр, запутавшись в безрукавке из лисьего меха. – Пахнет зверем!

– Ничего, скоро привыкнешь, – заверил Лисандр, добиравшийся сюда в странном подарке Гиблого леса. – Потом скинешь с себя эту рухлядь и продашь. Как-никак меха!

– Меха! Издеваешься? Да я умру от жары, она защекочет меня насмерть…

– Александр, хватит уже! – призвала его к порядку Эма. – Одевайся молча. Что еще тебе нужно, Лисандр? Мы всецело к твоим услугам.

Она охотно пожертвовала бы жизнью, лишь бы вернуть Мириам. И жестоко страдала, поскольку не могла сейчас же броситься в огонь активной деятельности. Башня Дордонь опять стала для нее тюрьмой, оплотом бессилия.

– Хотите мне помочь – сидите смирно, – честно ответил мальчик. – В ближайшее время воздержитесь от громких выступлений и диверсий.

– Диверсии, – брюзжал Александр. – Да разве мы способны на диверсии…

– Мы могли бы тебя охранять, – продолжала Эма. – Поручим это…

– Ни в коем случае!

– Ты уверен?

На самом деле королева уже решила, кто станет следить за Лисандром и каким образом.

– Совершенно уверен.

– Но Жакар поклялся тебя уничтожить, – вмешался Филемон.

– Он изрешетит тебя пулями, – испугалась Венди.

– Нам тебя будет жаль, – вздохнул Брюно.

– Я готов рискнуть.

Голос Лисандра действительно изменился, стал уверенным, сильным и каким-то нездешним, будто звучал с высоты.

– А что я скажу бедной Матильде? – жалобно спросил Шарль.

– Скажи, что я скоро вернусь прямо к обеду, не опоздаю.

– Вот достойный молодой человек! – похвалил его адмирал.

– Достойней не сыскать, – проворчал Шарль.

Они обо всем договорились, и Лисандр собрался уходить, как вдруг вспомнил об одной важной вещи. Заговорщики устроили такой переполох, что совсем задурили ему голову. Бесплатный цирк! Как их до сих пор не раскрыли и не переловили? Чудеса, да и только!

– Александр, возьми, – и он поспешно протянул ему еще что-то странное.

Взять предмет в темноте не составляло труда, поскольку он переливался на ладони золотистыми бликами.

– Передай Лаванде подарок.

– Ох! Он великолепен! – восхитился адмирал.

– А это что за штуковина? – опасливо спросил Александр.

– Браслет. Она просила браслет.

Александр осторожно взял его, поднес к лицу, чтобы рассмотреть получше, и чуть не выронил.

– Забирай-ка его от греха! Штуковина шевелится и дышит.

– Если браслет тебя раздражает, лучше спрячь его в карман.

– Погоди-ка, – полюбопытствовал Шарль. – Из какого он металла?

– Из солнечного.

– Не понял?

– Солнечные лучи в толще воды напоминают платину, белое золото.

– Ух ты! – присвистнул Брюно.

– Нельзя сделать браслет из солнечных лучей! – заявил Филемон.

– Так и знал. Вы не поверите.

– Лучи в воде сами нарисовали этот браслет? – полюбопытствовала Венди.