Озеро мёртвых слухов

«Дорогой Мишка, – прочитал Мишка. – Раз ты читаешь это письмо, то значит снова пришло время чистить память. Это повторялось уже много раз, но ты всегда начинаешь копаться, разнюхивать и в итоге узнаешь то, что так старательно пытался забыть. Это началось с разлада между тобой (мной) и Изольдой (если не помнишь её, гадину такую, то лучше и не вспоминай), но вряд ли причина в ней. Причина в том, что мы живём в неправильном мире, но исправить этот мир у нас нет возможности. А другого мира у нас нет. Возможно единственный выход, это стереть память полностью, обнулиться. Но у меня так и не хватило на это смелости. Может быть, тебе повезёт больше? Удачи!».

Мишка подумал, что автор письма редкостный придурок. Написать самому себе с пожеланием самоубийства и нулевым уровнем информации! Что ещё за Изольда? Мир у него, видите ли, неправильный. А какой он вообще? Как там говорил один из старших медиаторов: «Не пора ли, наконец, хотя бы попытаться понять мир, в котором мы живём?». Похоже, не его одного терзала жажда познания.

Мишка подумал, что хорошо бы выйти поплавать. Он любил, надев гидрокомбовый комбинезон, часами парить в тяжёлой воде над ржавым куполом базы. Фрол тоже это любил, но всегда придумывал себе какое-то занятие: то пробы воды собирал, то прореху в куполе искал. А Мишка, быстренько набив садок миногами, обычно просто наслаждался чувством полёта. Но он вдруг представил, как под донными отложениями озера, затянутые илом, лежат скелеты утопленных эмпатами жертв. Сотни, а может быть и тысячи скелетов.

Мишка подумал, что уже не хочется ему плавать, а вместо этого он снова пошёл к мониторам глянуть, а не забыл ли Фрол вовремя вылить тазик.

6.

Всё произошло почти в точности, как предсказал Колясику его друг Стасик. Его бы с такими способностями в слухачи перевести. Но Колясику это теперь пофигу. Колясик теперь, после бессонной ночи в свинцовой клетушке, куда не проникали эманации внешнего мира, был измучен как ментально, так и физически. Почти сутки не жрамши! До последнего надеялся Колясик, что придёт к нему ночью Манюня, отблагодарит. Не пришла. И теперь несчастный слухач желал одного: чтобы всё это быстрей закончилось. Поэтому когда на рассвете стукачи потащили его к Озеру, он даже некоторое облегчение испытывал. И на берег уже сам выходил, чувствуя странное умиротворение.

На берегу собрались все, весь посёлок, даже шлюхи барачные припёрлись поглядеть на обещанный накануне «ритуал». Но всё произошло так быстро, что Колясик и не сообразил ничего, даже перепугаться толком не успел. Двое крепких стукачей просто засунули его в вагонетку, придавили сверху тяжеленной крышкой, да и толкнули вагонетку под уклон. Вода в середине Озера сразу начала успокаиваться, а Колясик успел ещё перевернуться на спину и неимоверным усилием, уперевшись в крышку пятками, столкнуть её. Но поздно. В вагонетку хлынула вода.

– Давай быстро в кессон! – крикнул тогда Мишка, и Фрол, схватив комбез с калорифера, метнулся к выходу из жилого модуля.

7.

Трудно сказать, о чём думал Колясик в момент утонутия. О сиськах Манюни он точно не думал. А вот мысль о том, что так никогда уже и не случиться ему отведать двойную пайку масла, резанула измученное сердце нюхача. Ну а после, как и сказано в Легенде о Последнем из Модераторов, явились двое в сверкающих одеждах и потащили его через узкий лаз, через двойную дверь. Только вот вместо алмазных чертогов Ободка, как обещалось в Легенде, оказался захлёбывающийся нюхач в сумрачном тесном помещении.

Колясик ещё некоторое время перхал, сморкался и отплёвывался, а Фрол уже засел за мониторы, даже не сняв гидрокомбовый комбез. А Мишка засунул Колясику в рот ампулу бензола кофедрина и заставил разжевать.

– Ничего не понимаю, – сказал Фрол. – Озеро всё равно вошло в стабильную фазу.

– А не должно было? – поинтересовался Мишка.

Фрол взглянул на него с недоумением:

– Но ведь в этом суть твоего эксперимента? – спросил он.

– Какого эксперимента?

– Проверить успокоится ли озеро, если не дать ему жертву, – терпеливо объяснил Фрол. – Или я чего-то не понял?

Мишка хмыкнул.

– Ты совсем ничего не понял. Я просто пожалел этого бедолагу.

Фрол только глазами похлопал и снова отвернулся к мониторам.

Колясик мало что расслышал из их диалога, он, едва откашлявшись от воды, снова захлёбывался в ментальных потоках своих спасителей. Они даже и не помышляли поставить блоки! Они были совершенно открыты на всех уровнях сознания, их эмоции читались свободно, их чувства были обнажены. Они, судя по всему, вообще никогда не блочились!! И, судя по всему, им не особенно было что блочить. Ментальное поле этих существ походило на выжженную пустыню, желания их были скупы, чувства обескровлены.

– Так вы и есть Последние из Модераторов! Вас двое, – восхищённо произнёс Колясик.

– Как ты нас назвал? – удивился Мишка.

– Он принимает нас за высших существ, – чуть раздражённо сказал Фрол. – Я же тебе объяснял: в посёлке всем заправляют медиаторы, а модераторы – это из их мифологии.