Ожерелье

— Мы сто раз говорили ей, что нельзя разговаривать с незнакомцами, — раздраженно сказал Дэнни. Как он может злиться на Эми?! Сьюзен задумалась и поняла, что он просто защищается. — Мы все время говорили ей об этом.

— Но она была такой милой, вежливой девочкой. Ей было бы трудно просто не обратить внимания на того, кто к ней обращался, — вставила Ленора.

— Возможно, вы правы, — ответил Паппас. — Мы обязательно рассмотрим эту версию.

Ленора энергично кивнула, радуясь, что Паппас, похоже, согласился с ней.

— Наверное, это был просто какой-то псих, который преследовал детей, выжидал у школы. Он увидел, что Эми стоит одна на улице, и ему захотелось похитить ее. Он был даже не в курсе, что никто за ней не приедет в тот день, ему просто повезло.

Сьюзен знала, что ее маме отчаянно хотелось, чтобы это был незнакомый человек, но только не Фрэнк. Так бы она чувствовала себя менее виноватой в случившемся.

Но даже если это и был незнакомец, с горечью подумала Сьюзен, все равно виновата мама. Если бы она сделала все как надо, два дня назад Сьюзен подъехала бы к школе. Эми до сих пор была бы жива.

— То, о чем вы говорите, тоже возможно, — обратился к Леноре Паппас. — Но гораздо чаще детей похищают знакомые им люди, хотя бывают и исключения. А теперь, если вы хотите, вы можете пройти с офицером Линчем. Я скоро к вам присоединюсь.

Наконец Ленора позволила Линчу увести себя. У двери она в последний раз оглянулась на дочь. Сьюзен знала, что Ленора надеется на прощение и ждет хотя бы намека на улыбку. Она раздраженно вздохнула и отвернулась. Она не могла сейчас заниматься матерью. Ей нужно было сделать все возможное, чтобы помочь этому агенту ФБР.

Дэнни кивнул Сьюзен на прощание, избегая ее взгляда так же, как она избегала его, и тоже вышел из комнаты. Сьюзен глубоко вздохнула. Паппас повернулся к ней.

— Давайте начнем с самого начала, — предложил он.

Ей так не хотелось еще раз переживать случившееся за прошедшую неделю, но она прикусила губу и собралась с духом:

— Хорошо.

Паппас, казалось, понимал, что она чувствует:

— В любое время, когда вам захочется отдохнуть, просто дайте мне знать. Хотите, я принесу вам сэндвич?

— Нет, спасибо. Я не голодна.

— Вы уверены? Как насчет шоколадного батончика? Вам нужно поддерживать высокий уровень энергии в организме.

Она даже улыбнулась такой заботе:

— Хорошо, я согласна на шоколадку.

Паппас отошел куда-то к торговому автомату и вернулся с двумя батончиками «Кит-Кат». Сьюзен поняла, как на самом деле голодна, и с жадностью съела все, что принес агент.

Затем она рассказала Паппасу все с самого начала: как Фрэнк напугал Эми, а Сьюзен рассказала об этом Леноре, и как Ленора оставила то самое телефонное сообщение, и как Фрэнк был в курсе о взломе замков.

— Я все время вспоминаю, как Фрэнк вел себя в полицейском участке, — сказала она. — И не могу сказать точно, вел ли он себя виновато или нет.

Паппас кивнул:

— Есть ли кто-нибудь еще, кроме Фрэнка, на кого, по-вашему мнению, нам следует обратить внимание?

— Моя мама ведет активную жизнь. Фрэнк не единственный ее ухажер, от которого я была в шоке, — с горечью сказала Сьюзен.

— Как зовут остальных?

— Марк Лайман из Уорренсбурга и парень по имени Рэй Кларк из Лейк-Джорджа. Мы сказали офицеру Линчу, и он проверил их, но, как вы сказали, возможно, он мог что-то пропустить.

— Да, верно. Мы проверим их еще раз, а также поговорим с вашей мамой о любых других знакомых ей мужчинах.

Паппас поерзал на стуле.

— Мне неприятно спрашивать об этом, но как насчет вас?

Сьюзен впала в ступор:

— А что насчет меня?

Взгляд Паппаса на мгновение стал жестким:

— Вы встречаетесь с другими мужчинами?

Она уставилась на него, смущенная и раздраженная:

— Агент Паппас, я не встречаюсь ни с какими мужчинами, кроме своего мужа.

Он поднял руки, чтобы успокоить ее:

— Простите, что обидел вас, но я должен был спросить.

Она покачала головой и выдохнула:

— Да, уверена, что вам жаль и что это необходимо, но мой ответ — нет.

Паппас кивнул, затем сказал:

— А теперь давайте поточнее поговорим о том, где и чем вы занимались в пятницу. Вы утверждаете, что были у Молли весь день?

О боже, он думает, что я могла причинить ей боль?

— Да.

— И она подтвердит это?

— Да, конечно.

Сьюзен попыталась напомнить себе, что эти глупые вопросы были всего лишь формальностью. Этот парень с заботливым и понимающим взглядом знал, что делает.

— А как насчет вашего мужа?

— Дэнни — агент по недвижимости. Он был в офисе примерно до половины третьего, а затем отправился в дом, который должен был на следующий день показывать клиентам. Ему нужно было все убрать и подготовить к показу.

Паппас нахмурился, он выглядел озадаченным:

— А разве это не должен делать владелец недвижимости?

— Она сейчас во Флориде, и Дэнни говорит, что с ней вообще разговаривать невозможно. В доме был кавардак, под ногами мышиные какашки…

Паппас кивнул:

— Как долго он там пробыл?

— Примерно до половины восьмого. Затем он поехал в дом моей мамы, за Эми.