Ожерелье

О своей больничной палате, в которой она так неожиданно оказалась, Сьюзен была невысокого мнения. Она понимала, что врачи и сестры желали ей всего наилучшего, но пребывала в состоянии горя. Если считать выкидыши, то она потеряла троих детей. Как обычный разговор с психиатром мог помочь ей? Они диагностировали у нее острую стадию тяжелой депрессии, прописали прозак, но она думала, что все это глупости.

Я в порядке, кроме того, что у меня умирают дети. Даже тысяча таблеток не сможет вылечить меня. И если я захочу попытаться забыть свою боль, я просто выпью виски.

В конце концов она ушла из больницы и валялась на кровати либо дома, либо у Молли в комнате для персонала. Дэнни она уверяла, что принимает таблетки, хотя это было не так. Много времени она проводила, глядя в окно то на дождь, то на снег. Лежала в постели с Дэнни и тихо плакала, стараясь его не разбудить.

Дэнни начал ходить на работу без выходных, приходил домой, готовил ужин и смотрел бесконечные баскетбольные матчи. А Сьюзен все валялась в спальне. Когда они начинали разговаривать друг с другом, он терял терпение. Вспыхивал как спичка и кричал на нее.

И вот однажды, субботним вечером, придя домой с работы, он обнаружил, что жена весь день не вставала с кровати.

— Что, черт возьми, с тобой происходит? Остановись! — начал орать Дэнни.

— Не кричи на меня.

— Тебе нужно взять себя в руки! — Он наклонился над кроватью, схватил ее за плечи и начал трясти. Сильно. У нее заболела шея.

Сьюзен закричала от боли и шока. Но от этого он стал трясти ее еще сильнее.

— Соберись, твою мать!

В тот момент она серьезно испугалась, что он повредит ей шею.

— Прекрати! Слезь с меня!

Он отпустил Сьюзен, в глазах его стояли слезы. Она была напугана, потому что столкнулась с той стороной своего мужа, которую никогда до того не видела. Конечно, у него был вспыльчивый характер, особенно это проявлялось, когда не ладилось на работе и он испытывал стресс, но за все годы, что они провели вместе, он ни разу не поднимал на нее руку и не причинял никакой физической боли.

Целый час Дэнни просил прощения. Целых две недели он изо всех сил старался проявлять терпение. В течение многих лет, каждый ноябрь, он отправлялся на охоту на оленей. Обычно никаких оленей он не трогал, но ему было важно провести неделю в лесу наедине с природой. Однако в этот раз он отменил свою поездку и остался рядом с Сьюзен, был внимателен и нежен. Но между ними появилась какая-то настороженность.

Однажды январским вечером, через четыре месяца после суда, они сидели вместе за кухонным столом и молча поглощали свой ужин. Он отложил в сторону куриную ножку и сказал:

— Нам нужно поговорить.

Осознавая собственную безнадежность, она вяло кивнула, размазывая вилкой по тарелке картофельное пюре быстрого приготовления.

— Я не могу продолжать жить в этом доме, пока комната Эми стоит нетронутая, будто ничего не случилось.

Она пожала плечами:

— Ну давай, выбрасывай ее вещи сам. Я не в состоянии.

— Я не могу продолжать жить в этом городе.

Сьюзен оторвала взгляд от тарелки. До нее начало доходить, что разговор ведет совсем не туда, куда она думала.

— Все здесь напоминает мне об Эми, — продолжал Дэнни. — Школа, мимо которой я проезжаю каждый день. Поле для мини-гольфа. Ее подруги, когда я вижу их на улице.

Она моргнула.

— Ты хочешь переехать? А как же твоя работа?

— Я найду работу где-нибудь в другом месте.

— А как же моя мама? Наши друзья?

— Я должен уехать. Может быть, на время. Но мне нужно уехать отсюда.

Наконец до Сьюзен дошло окончательно.

— Дело во мне…

— Неправда.

— Я напоминаю тебе об Эми.

— Мне просто нужно отдохнуть.

Той ночью они занимались любовью, впервые с тех пор, как в сентябре приговорили к смертной казни Чудовище. Сьюзен так отчаянно вцепилась в него, хватаясь за последние остатки их брака, той жизни, которую они делили втроем.

В течение следующих двух недель она старалась как могла. Она вернулась на работу к Молли и сумела продержаться на смене, ни разу не разрыдавшись и не уронив посуду. Два воскресенья подряд посещала церковь, пела на клиросе.

Но было уже слишком поздно.

Дэнни ушел в конце января.

Глава двадцать четвертая. Понедельник, 29 ноября, наши дни

Сьюзен успела уйти с игровой площадки до того, как охранник снова заинтересовался ею. Но она не имела представления о том, куда ей идти и что делать дальше. Она чувствовала себя растерянной, сбитой с толку, на душе скребли кошки.

Чудовище убил Эми. Он признался. Присяжные признали его виновным. Ответ на вопрос был дан еще двадцать лет назад.

Но…

«Он нашел его».

Пять минут спустя она снова оказалась в библиотеке, за компьютером с общим доступом, и уже набирала в поиске: Эми Лентиго.