Ожерелье княжны Гальшки

Но княжне было не до этого. Она валилась с ног и желала быстрее прилечь, чтобы на некоторое время забыть о тревожных мыслях, которые не покидали ее, как и всех. Что она устала, заметил и хозяин. Однако ни слова не сказал, а когда поужинали, позвал свою жену:

— Постели пани отдельно. Найди белье чистое.

Его жена, немногим моложе Гальшки, черноволосая, с большими, глубоко впалыми глазами (Сангушко успел про себя отметить, что, скорее всего, она еврейка, чего нельзя было сказать о хозяине, это был чех или представитель другого славянского народа), поспешила исполнить просьбу. Вернулась с подушкой, простыней, одеялом.

Вопросительно посмотрела на мужа. Тот глянул на Сангушко. Князь догадался, о чем хотят узнать.

— Где бы ей лучше постелить? Может, здесь? — показал на большую печь, стоявшую у входа.

Затем уточнил:

— За этой занавеской.

— Лучше места не найдешь, — согласился Дмитрий.

Гальшка не промолвила ни слова. Вела себя так, словно происходящее ее не касалось. Стояла молча, прислонившись к печи и закрыв глаза. Ноги ее готовы были подкоситься от усталости. Когда княжна легла, стали выяснять, где спать остальным. Кроватей на всех не хватало. Корчмарь начал оправдываться, что столько приезжих у него никогда не ночевало. Видя его растерянность, Сангушко успокоил:

— Стели на полу. Нам не привыкать…

И вовремя остановился, поняв: тем самым выдает, что и сам, и его люди давно не отдыхали. Но хозяин на это не отреагировал.

— Всем? — уточнил, как ни в чем не бывало.

— Сами разберемся, где кто ляжет.

— А вам могу свою кровать уступить, — предложил он любезно.

— Спасибо, — поблагодарил князь. — Не буду вас стеснять. Со всеми лягу.

— Вам виднее, — согласился хозяин, чем понравился Дмитрию еще больше.

Утомленная Гальшка сразу же уснула, а вскоре ее примеру последовали и остальные. Причем так быстро, что не прошло нескольких минут, как корчму наполнил дружный храп. Сангушко такого не ожидал. Думал, как обычно, найдутся желающие обсудить результаты прошедшего дня, поговорить, чего следует ожидать завтра. Эти разговоры ничего не давали, но позволяли расслабиться, хоть на мгновение избавиться от нелегких мыслей, которые не давали покоя в последнее время.

А князю не спалось. В иных случаях он обычно выставлял на ночь охрану и при желании всегда мог переброситься с кем-либо словом. Однако, приближаясь к чешской границе, от этого отказался, посчитав, что о месте их нахождения никто из недоброжелателей не знает. Не подумал об охране и теперь, о чем пожалел. Не только из-за того, что хотелось поговорить. Неприметно им овладела тревога, которая обычно наступает, когда, долго находясь в напряжении, спиной чувствуешь опасность. Будто кто-то посылал сигнал, напоминая, что беспечность может обойтись дорого.

Тихонько, чтобы никого не разбудить, князь отворил дверь и вышел во двор. Осмотрелся по сторонам, вдыхая свежий воздух. Окрест была тишина, казалось, что все живое уснуло безмятежным сном. Но не это привлекло его внимание, а небо, усыпанное многочисленными звездами — загадочное и манящее.

Вспомнил, как любил наблюдать за ним в детстве, удивляясь той бесконечности, которая открывалась взгляду. Часто приходили и другие мысли. Мечтал, что, возможно, когда-нибудь ему удастся разгадать тайны этого неизведанного. С возрастом такие мечты, правда, исчезли, но восхищение безбрежностью звездного пути осталось. Когда смотрел на небо, ему по-прежнему было не по себе, словно притягивала некая могущественная сила. Кто-то говорил, что звезды сопутствуют человеку на протяжении всей жизни. Когда ребенок рождается, в это время обязательно на небе зажигается новая звезда. Она светит до того времени, пока человек жив, а не станет его — угасает.

От этого воспоминания на сердце стало приятно, но одновременно и грустно. Радовало, что вся жизнь еще впереди, ведь прожито не так и много. Подумалось, что, возможно, в этот момент их звезды на небе находятся где-то рядом. Начал внимательнее всматриваться, пытаясь найти их, но все никак не удавалось.

Так и стоял, запрокинув голову. Когда это занятие ему надоело, неожиданно увидел две звезды рядом. Они внезапно появились на том месте, где еще недавно находилась большая туча. Взгляду открылось то, что он так долго искал. С мыслью, что это его звезда и звезда Гальшки, он вернулся в корчму. С ней и уснул, найдя свободное место среди товарищей. Подумал, что поутру обязательно расскажет княжне об этом.

Проспал недолго. Раздался грохот, в дверь стучали так, что и мертвый мог подняться.

— Открывай! — слышалось с наружной стороны.

Вскочил, схватив лежавший рядом меч. Еще успел подумать, как хорошо, что за время этого путешествия правилом стало спать не раздеваясь. Все в отряде следовали примеру командира.