Ожидание

– Ее мобильный не отвечает, – сказала женщина. – Передай ей, что она должна срочно вернуться в Лондон. Он хочет видеть ее. Снова. Утром в понедельник. Это важно. Скажи ей приехать как можно скорее.

Кейт положила трубку. Она действительно не знала, где Лисса. Но она могла бы это выяснить. Она могла бы поднять всех на уши. Могла позвонить Саре, матери Лиссы. Могла зайти к Лиссе в комнату и поискать в беспорядке на столе листок бумаги, на котором могло быть написано название отеля. Оставался еще ее дневник. Ее компьютер. Кейт знала пароль. Она могла бы сделать все это, но не сделала.

В воскресенье вечером она спала, когда Лисса вернулась домой.

В понедельник утром Кейт встала, приняла душ, оделась и ушла на работу.

Когда она пришла с работы, Лисса ждала ее за кухонным столом с комком намокших салфеток в руке.

– Тебе звонил мой агент?

– Кто?

– Мой агент. Она сказала, что звонила сюда в пятницу. Она хотела видеть меня на прослушивании, которое было сегодня утром, – заплакала она. – А я спала. Не пришла. Теперь все кончено.

Весь следующий день Лисса провела в постели с закрытыми шторами.

Кейт тошнило от чувства вины – она что-то сделала или чего-то не сделала, но определенно должна была сделать больше.

Но если бы Лисса так хотела получить эту роль, она бы ей досталась, не правда ли? Это было ее решением – уехать в какую-то глушь. Выходит, ей было суждено проиграть, разве нет?

Кейт

«Ужин». «Друзья на ужин». «Званый ужин». Как бы Кейт ни формулировала, звучало мучительно – в этих вещах она была не сильна. Но Сэм казался довольным. В воскресенье, в свой выходной, он принес с работы свои ножи и сковородки. Тому он дал поиграть с кастрюлькой и деревянной ложкой. Тот радостно возился на полу, пока Сэм листал кулинарные книги в поисках вдохновения. Играло радио, и, когда Сэму нравилась песня, он подпевал.

– Я хочу сделать что-то из кентской кухни, – говорил он. – Ты когда-нибудь ела брюхоногих моллюсков? Я могу приготовить их с шалотом, помидорами и лаймом. Я мог бы достать рыбу с побережья, знаю поставщиков. Они снабжают ею целый ресторан. Уверен, что смогу договориться.

Кейт стояла на узенькой кухне и смотрела на него в сером свете осеннего дня. Он закатывал рукава. Она понимала, что уже несколько месяцев не видела его таким счастливым.

В день ужина Кейт сделала утреннюю уборку. Она таскала Тома с собой из комнаты в комнату, укладывала его в угол с игрушками, а сама мыла унитазы, раковины и пылесосила под игравшее в углу радио.

«Парламент с небольшим перевесом проголосовал за увеличение платы за обучение до девяти тысяч фунтов в год. Вчера в центре Лондона прошли массовые акции протеста».

Когда уборка была закончена, Кейт включила телевизор и тогда уже увидела по новостям кадры протестующих, забравшихся на крышу штаб-квартиры Консервативной партии. Горящие плакаты. Испуганные лица Чарльза и Камиллы, когда разбили окно их машины. Крупный план одного из протестующих – молодой человек с широко открытым ртом. Она знала этот взгляд, боевой клич. В животе скрутило.

Сэм вернулся домой после дневной смены с внушительным пакетом с рыбой и овощами, который он тут же убрал в холодильник вместе с четырьмя бутылками вина.

– Взял хорошее бургундское со скидкой, – сказал он.

Кейт слышала, как он поет, принимая душ.

– Давай, малыш, – сказал Сэм, спускаясь в футболке и джинсах. Он посадил Тома на стульчик, дал ему поиграть с морковкой, повязал фартук, достал ножи и принялся за нарезку лука.

– На днях я зашел посмотреть одно помещение, – сказал он. – Старый склад. Еще викторианский. Он на другом берегу Стура, в бывшем зернохранилище. Я думаю, это мы потянем.

Сэм поднял голову и слегка улыбнулся.

– Давай сначала приготовим вкусную еду, а потом расскажем об этом Марку. Посмотрим, что он скажет.

Кейт пошла в соседнюю комнату, слыша, как он болтает с сыном, рассказывая ему, что он сейчас делает. «Вот я режу лук», – и угуканье Тома в ответ.

Она снова переключила канал телевизора, но там были те же картинки, что и раньше. Снова Чарльз и Камилла, тот же самый протестующий с открытым в крике ртом. Она написала Ханне: «Как на сегодня, все в силе?» Какая-то часть ее хотела, чтобы Ханна не пришла, чтобы никто не пришел. Но получила в ответ: «Не могу дождаться!»

Ханна

Она решила поработать из дома, чтобы успеть собраться в срок.

– Нам нужно взять напрокат машину, – сказала она Нэйтану, когда он уходил на работу. – Но если мы выедем около трех, то сможем добраться до Уитстабла и немного побыть вместе, прежде чем отправимся к Кейт.

Ханна работала все утро, потом отправилась на пробежку вдоль канала, приняла душ, надела свое лучшее нижнее белье, платье, которое, она знала, нравилось Нэйтану – длиной до колена, из струящегося черного шелка, она купила его к их годовщине в прошлом году. Ханна купила бутылку хорошего шампанского и положила ее в сумку. Снова посмотрела в интернете фотографии отеля, ресторана и пляжа в Уитстабле.