Ожившая сказка

Я подошла к зеркалу в полный рост с обратной стороны дверцы моего шкафа, в которое обычно смотрюсь перед тем, как отправиться в школу, и в котором вечно находила изъяны: то в волосах, то в фигуре, то в веснушках.

Но на этот раз я просто остановилась и внимательно посмотрела на себя.

Я… симпатичная.

От розового платья мои щёки разрумянились, a благодаря корсету я увидела, что у меня есть талия. Mои волосы в кои то веки не напоминали птичье гнездо. У висков они были слегка приподняты, чтобы удержать небольшую корону, а остальные пряди спадали каскадом, волнистым от влажности. За это Харви спасибо.

Интересно, что скажет Оливер, когда увидит меня.

Если увидит меня.

Встряхнув головой и прогоняя эти мысли, я заставила себя думать в позитивном ключе.

— Когда, — вслух сказала я твёрдым голосом.

Если Джессамин окажется права, — если для того чтобы исполнилась мечта, нужно только пожелать, — в таком случае стоило, по крайней мере, попытаться. Так что, несмотря на то что я чувствовала себя глупо, несмотря на то что я не имела привычку разговаривать сама с собой, я закрыла глаза, сложила руки и попросила:

— Пожалуйста, — прошептала я, — верни его мне.

В этот момент раздался такой сильный раскат грома, что дом содрогнулся, и молния осветила комнату. В следующее мгновение лампочки погасли и всё погрузилось в темноту.

Кажется, это не очень хороший знак.

★★★

Вечеринка в честь Хэллоуина пройдёт как нельзя лучше, если у вас нет электричества. Мы с мамой расставили свечи по всему дому, подставив под них все блюдца, какие у нас были. Их оказалось так много, что я подумала: а не пригласить ли пожарную бригаду, чтобы им не пришлось выезжать потом? Огоньки вздрагивали и отбрасывали тени на стены, отчего предметы становились ещё более жутковатыми. Капли дождя, мчавшиеся по стеклу, освещались свечами, и, может, от того, что заняться было нечем: ни посмотреть телевизор, ни посидеть в компьютере, народу было куча.

Парни и девушки нарядились пиратами, ковбоями, полицейскими. Джеймс со своей подружкой были солонкой и перечницей. Радж надел на голову пакет из-под молока с прорезью для лица, а сверху было написано: Я ПОТЕРЯЛСЯ.

— Да ладно? — спросила я, когда он подошёл.

— Это умная задумка, — ответил он. — А цыпочки любят умных.

— Нет… ну правда?

— Мозги на первом месте, тело — на втором, — настаивал Радж. — Ну, и где тут горячие девчонки?

Он просмотрел толпу, и взгляд его загорелся, когда Радж заметил Клэр, чей костюм, видимо, должен был транслировать окружающим образ «сексапильного ботаника», хотя, кажется, она просто оделась в то же, что и вчера, да ещё и нацепила пару больших очков в толстой оправе.

— Цель обнаружена, — заявил Радж и направился в её сторону.

Похоже, все здорово проводили время, кроме Криса, хандрившего в углу в одиночестве. Я бочком придвинулась к нему, насколько позволял гигантский кринолин.

— Привет, — поздоровалась я.

Он бросил на меня взгляд сверху вниз из-под козырька красной кепки Марио. Его губы дёрнулись под фальшивыми усами.

— Полагаю, ты уже знаешь.

Я протянула руку и похлопала его по плечу.

— Мне очень жаль, что ничего не получилось. Но если серьёзно, ты легко найдёшь кого-нибудь ещё.

Он попытался улыбнуться, но у него это не очень получилось.

— Она тебе сказала почему? — спросил Крис. — Я что-то не так сделал?

— Поверь мне, дело не в тебе. Просто сейчас… не совсем удачное время.

Он взглянул на меня, и на его лице отразилась боль.

— Как же теперь избежать неловкостей? Ну, ты лучшая подруга Джулс и всё такое..?

— Ты просто преувеличиваешь, — утешила я его.

В тот же миг к дому подъехала машина, и её фары осветили комнату. Я ожидала увидеть Джулс в сопровождении почётного гостя и его мамы, но когда я открыла дверь, то к моему величайшему потрясению увидела на пороге Элли Макэндрюс в окружении своей свиты.

Все её приспешницы изображали сексапильных кошечек.

А на Элли было платье точь-в-точь как моё.

— Не ожидала, что ты придёшь, — заметила я.

Элли изогнула бровь.

— Да я вас умоляю. Я единственная, кто оживит вечеринку. Для тебя это должна быть большая честь.

Я не позволю Элли испортить наш праздник.

— Что ж, у тебя определённо есть вкус к нарядам, — сказала я дружелюбно, указывая на наши одинаковые платья, и попыталась неудачно пошутить: — Мы с тобой одного поля принцессы.

Элли пришла в ужас.

— Я не какая-нибудь глупая диснеевская принцесска, — возразила она. — Я…

— Принцесса Пич! — закончил за неё Крис, хватая её за руку и кланяясь в своей синей униформе.

— Спасибо, что спас меня, Maриo! — прощебетала она, просияв.

Крис рассмеялся.

— Не знал, что ты фанатка «Супер Марио».

— Шутишь? — оживлённо отозвалась Элли, чего я раньше за ней не замечала. — Это же самая лучшая игра на свете. А что ещё остаётся делать, пока сохнет лак?

Я подавила смешок, жалея, что рядом не было Джулс. Видела бы она всё это. Кошечки позади Элли озадаченно переглянулись. Да уж. Не каждый день узнаёшь о том, что твоя королева — заядлая игроманка.

Элли повернулась к ним.