Падение

Питер соединил вместе пальцы, и крики тут же смолкли. Небо было уныло-серым, воздух сырым и душным. На фоне Синего леса худой лопоухий мальчик с широко посаженными глазами напоминал скорее не Директора школы, а озорного лесного духа.

– Это ваш новый дом. Не тот, к которому вы привыкли, нет-нет. В нем было слишком много распрей. Ваши бывшие Директора провалили свою работу. Да, из старой школы вышло несколько героев и злодеев. Да, она подарила нам несколько сказок, которые мы до сих пор помним. Но она обращает всех вас друг против друга. Вы чувствуете себя потерянными, вам нужен лидер. Я могу помочь потерянным душам! В Нетландии все объединяются под флагом Пэна, чтобы воплотить в жизнь мечту. Вот что такое Нетландия: страна мечты. Моей мечты для всех вас. Для всех Бескрайних лесов! Вы больше не потерянные души. Вы теперь Мальчишки и Девчонки Пэна! Ибо это больше не Школа Добра и Зла. Добро пожаловать… – он поднял руки, – в Южную Нетландию.

Позади послышался громкий треск. Ученики развернулись и увидели, что на башнях Школы Зла выросли такие же зеленые лианы и цветы, как и на Школе Добра. Дикие джунгли захватили замок, и вскоре Школы Добра и Зла выглядели уже совершенно одинаково, одетые в такие же изумрудные листья, как и леса Нетландии. По обе стороны моста из земли появились золотые статуи Пэна с короной из перьев на голове. Статуи стояли лицом друг к другу, словно два стража, наблюдая за школами.

Ученики восторженно вздохнули.

Крюк сжал кулаки, его переделанное лицо стало ярко-алым. Кима обеспокоенно посмотрела на него, словно боялась, что он сейчас лопнет от злости. Аладдин с опаской поглядывал на саму Киму – она как-то слишком уж активно интересовалась Джеймсом после того, как они покинули Нетландию.

– Вы уже получили расписания. Всех вас научат тому, как наилучшим образом служить Пэну, – нараспев сказал Питер. Его тень отсалютовала ему. – Затем вы уже сами будете давать эти уроки другим обитателям Лесов. Ваш первый урок? Драки Питера. Потому что прежние Директора школы где-то рядом. Те самые, которые подвели вас. Пока они живы, Сториан не примет мою присягу как вашего нового лидера. А это значит, что нам нельзя прохлаждаться. Попомните мои слова, они придут за нами. Все наши враги придут за нами.

Крюк, неузнаваемый под горой мускулов, вонзился в Питера взглядом.

«Мы уже здесь».

Пэн продолжил:

– Сегодня утром вы примете участие в испытании. Я хочу выбрать себе рыцарей. Пять всегдашников и никогдашников, которые присоединятся к моим Пропавшим мальчишкам. Пять учеников, которые воспользуются своими магическими умениями, чтобы защитить вашего короля от прежних Директоров школы и от тех, кто сражается за них. Это ваш шанс вступить в мою Королевскую гвардию. В мой внутренний круг. Сейчас я впущу вас в этот Синий лес. В нем прячутся пять фей. Те из вас, кто поймает фею, заслужат место рядом со мной. Но уверяю: как и наши враги… они будут защищаться.

Новоиспеченные Мальчишки и Девчонки Пэна радостно зашумели, когда Потерянные мальчишки Пэна открыли ворота в Синий лес.

– О боже, о боже, – пискнул Руфиус, прыгая с ноги на ногу. – Это мой шанс!

– На счет «три», – объявил Пэн. – Раз… два… три!

Всегдашники и никогдашники ворвались в синие джунгли. Испытание началось.

Руфиус продрался сквозь толпу, подтягивая зеленые бриджи, к своим новым друзьям.

– Ладди! Кук! Мима! Пошли искать фей!

Аладдин, Крюк и Кима, которые медленно плелись за толпой, увидели, как он исчез в рощице.

Потерянные мальчишки с грохотом захлопнули за ними ворота. Все развернулись и увидели, как Питер Пэн улетел обратно в башню Директоров школы в облаке пыльцы фей.

– Все быстро полетело к чертям, – пробормотал Аладдин и почесал неудобную пижаму пониже спины. – Что нам теперь делать?..

Крюк по-прежнему смотрел на ворота:

– Это кто еще?

Аладдин и Кима тоже повернулись туда.

К ним направлялся мальчик в зеленой форме с надписью «Мальчишка ПЭНА». Высокий, миловидный, с темно-бронзовой кожей, непослушными медными кудрями и серыми глазами, которые он не сводил с Синего леса. Запертые ворота его нисколько не пугали.

– Не знаю. Никогда его не видел… – начал было Аладдин.

А потом увидел еще одного прихрамывающего «Мальчишку ПЭНА» позади. Долговязого, сутулого, с кривым носом, черными глазами и русыми волосами с отвратительной стрижкой под горшок.

Этого мальчишку он знал.

Они все его знали.

У Кимы перехватило дыхание.

– Это… это…

– Фала, – сказал Крюк.

7

Райан вздрогнул и проснулся, ударившись головой о стену. Его руки по-прежнему были закованы и сильно затекли от неудобной позы. Еще одно напоминание о том, что он лишился бессмертия – а вместе с ним и защиты от неприятных ощущений. Должно быть, он кричал, пока не уснул, решил он. Теперь из-за яростных криков болело горло. Как брат мог сбежать с Мидасом и оставить его здесь?

Но тут послышались тяжелые шаги: по туннелю шли двое, они все приближались, и в конце концов из тени вышел человек – смуглый, лысый, мускулистый. Он ткнул кулаком в золотую статую, которая перекрывала вход в темницу.