Падение

Всегдашники, собравшиеся у ворот, скандировали: «Пэн, Пэн, Пэн!» Несколько мальчиков играли на лютнях, девочки приплясывали, а феи освещали все это веселье и светящимися чернилами выводили «Мальчишка ПЭНА» и «Девчонка ПЭНА» на рубашках и блузках учеников.

Руфиус бегом прибежал обратно и, разгладив складки рубашки, похвастался своей надписью «Мальчишка ПЭНА».

– Никогда еще не видел нашу школу такой счастливой, – восторженно тараторил он, обращаясь к замаскированной троице. – После Вечера Талантов, когда Зло победило, нам всем было очень грустно. Но теперь все улыбаются и смеются, причем не разбиваются на стайки, как обычно. Стоило только прийти новому Директору, как все стало лучше! Слава Питеру Пэну!

– Слава Питеру Пэну! – повторил стоявший поблизости всегдашник и обнял Руфиуса за плечи.

– Слава Питеру Пэну! – закричали и другие всегдашники, и Руфиус вместе с ними пустился в пляс под веселые звуки лютни. Феи взрывали в воздухе цветные огоньки, похожие на фейерверки.

– Неужели вот так живут все в Нетландии, все эти Потерянные мальчишки? – воскликнул Руфиус, пританцовывая среди красавчиков-принцев, которые когда-то смотрели на него с презрением. – Если да, то я надеюсь, что Питер Пэн захватит не только школу! Пусть он завоюет все Бескрайние леса!

– Точно! – согласились всегдашники.

Аладдин тем временем шепнул Киме:

– Помнишь, ты говорила, что в Школе Добра все пошло не так? Вот это все – еще более не так.

– Никогдашники точно на такое ни за что не согласятся, – предположила Кима.

– Уверена, принцесса? – спросил Крюк.

Они посмотрели на замок Зла. Никогдашники высыпали на мост, их черные формы превратились в изумрудно-зеленые комбинезоны, точно такие же, с рубашками на пуговицах и бриджами, какие носили подручные Питера в Нетландии. На зеленой одежде блестели те же слова: «Мальчишка ПЭНА» и «Девчонка ПЭНА». Во главе процессии шел сам Питер Пэн, ведя за собой никогдашников, словно гамельнский крысолов[12]; по сторонам от него шли четверо Потерянных мальчишек-охранников. Пэн был одет в свои зеленые лианы, выцветшие от солнца кудри украшала корона из черно-белых перьев. Он расплылся в хулиганской ухмылке, не обнажая зубов. Словно дирижер, он махал пальцем в воздухе; кончик пальца светился зеленым магическим светом, а наводящие некогда ужас на всегдашников ученики Школы Зла пели:

Добрый Питер наш король!
Послужить тебе позволь!
Будем мы тебя хвалить!
Будем мы тебя любить!
Будем песни распевать!
Будем ноги целовать!

– Откуда у него магия? – прошептал Аладдин.

– Похоже, Сториан встал на его сторону и теперь считает Директором его, а не близнецов, – мрачно проговорил Крюк. – Надеюсь, Рафаль и Райан выжили и смогут бросить ему вызов. Если они умрут и перо примет присягу Пэна как Директора школы, то Питер не просто получит волшебные силы… Он еще и станет бессмертным.

– Если он станет бессмертным, то убийство его тени уже не поможет! Ничего не поможет! – сказал Аладдин. – Надо действовать быстро!

Крюк покачал головой:

– Его защищает вся школа.

– Это плохо, – проговорила Кима, когда подошел Питер со своими никогдашниками. – Очень, очень плохо…

Пэн вытянул свой светящийся палец, и всегдашников накрыло светящееся облако. Пышная, вычурная форма Школы Добра превратилась в такие же комбинезоны, как у никогдашников. Крюк, увидев, как его любимая рубашка превратилась в прислужническую пижаму, в сердцах сплюнул. Когда ученики Школы Зла вышли на поляну, присоединившись к всегдашникам, ученики Школы Добра начали удивленно оглядываться. Теперь никто не мог сказать, кто есть кто – на поляне собралась сотня мальчиков и девочек, объединенных под началом Питера Пэна.

Руфиус радостно вскрикнул:

– Посмотрите на наших новых друзей!

Ученики Школ Добра и Зла не двигались, цепляясь за прежние различия.

Потом одна из всегдашниц пожала плечами.

– Ура! – воскликнула она.

– Ура! – повторили все остальные.

Все ученики запели и затанцевали. Всегдашники бодро трезвонили в колокольчики, никогдашники барабанили по воротам Синего леса камнями и палками. Так состоялась церемония Приветствия в обновленной школе.

Руфиус подошел к трем единственным ученикам, которые не радовались.

– Ладди! Кук! Мима! Пойдемте познакомимся с никогдашниками! – воскликнул он, аж подпрыгивая от восторга, потом подошел к нескольким интригующего вида ученикам Школы Зла. – Надеюсь, старые Директора больше не вернутся…

Аладдин и Кима все это время не сводили глаз с Крюка. Тот, закусив губу, мрачно наблюдал, как Питер Пэн встает на большой пень, который феи установили для него возле ворот Синего Леса. Палец Пэна по-прежнему светился.

– Добро пожаловать, всегдашники и никогдашники, – объявил Питер. Его тень весело кружилась по земле. – Я прибыл к вам из-за моря, с острова под названием Нетландия, где Пэн – король.

– Пэн! Пэн! Пэн! – закричали Пропавшие мальчишки. Всегдашники и никогдашники быстро подхватили скандирование.