Падение ангелов (The Angels Fell)

- Допустим. Дальше. Перед уходом с работы вы сказали, что сегодня

на работу больше не вернетесь. А сами вернулись...

- Я решил немного разобрать бумаги.

- Ах, вот как!

- Да, потом мы с миссис Палей обсуждали некоторые вопросы. А

когда Тэд Галлагер попросил подвести его я уехал с ним домой.

- Если и правильно понял - перебил меня Рандольф, - вы совсем

забыли про условленную встречу с миссис Ларкин.

/26/

- Дина сказала, что приедет вечером, так что я ждал ее часов в семь-

восемь.

- А она приехала в пятом часу.

- Похоже, что так.

На какое-то время Рандольф замолчал. Меня бросало то в жар, то в

холод, а ведь это ещё только начало, главное сражение впереди. И,

похоже, на руках У них были неплохие карты: Рандольф

презрительно кривил свои тонкие губы, Эрни откинулся на спинку

кресла, Хэнди барабанил кончиками пальцев по коленке. Наконец,

заместитель прокурора нарушил молчание:

- У вас, оставалось достаточно времени, чтобы заскочить к себе

домой.

- Что вы хотите этим сказать? - спросил я.- Ларкина убили в

нескольких километрах от моего дома.

- Мы с этим не совсем согласны,- вполголоса возразил Рандольф.

- Но его нашли в машине на Оак Хилл Роуд? - небрежно спросил я,

доставая из кармана сигарету.

- Совершенно верно,- подтвердил Рандольф и повернулся к Эрни:

- Акты экспертиз у вас, инспектор?

Тот кивнул головой,

- Хорошо,- проговорил Рандольф.- Видите ли, Флагг, наш судебно-

медицинский эксперт доктор Гольд не уверен, что человек, которого

застрелили за рулем автомашины, может принять такое положение, в

каком мы нашли Ларкина.

Рандольф откинулся на спинку стула и выжидающе посмотрел на

меня.

- Не вижу, какое это имеет отношение ко мне,- сказал я.

На самом-то деле становилось все более очевидным, что наш с

Мартой "гениальный" план по части Ларкина был шит белыми нитками.

- Так уж и не видите? - насмешливо переспросил Рандольф.- Вы,

конечно, знаете миссис Джоунс?

- Это очень распространенная фамилия,- продолжал я ломать

комедию,- сразу и не вспомнишь...

- Имеется в виду ваша соседка.

Я сто раз видел эту фамилию на ящике для писем у Блэкбери Лэйн.

Скромный домик находился метрах в ста от Галлагеров; в домике жил

пожилой железнодорожник в его жена, старая тощая мегера. Я

догадывался, в чем тут дело. Когда прогремели выстрелы, Шарлотты

Галлагер дома не было. Но миссис Джоунс редко выходила из дома.

- В начале шестого миссис Джоунс услышала два выстрела и почти

сразу же после этого - шум подъезжавшей автомашины, в которой,

как она успела заметить, сидели мужчина и женщина. Машина шла от

вашего дома.

Еще мужчина... Значит, не только Дина и Барнет Ларкин заходили ко

мне.

- Миссис Джоунс считает...- вмешался Эрни.

- ...что речь идет о вашей машине, Флагг,- подхватил Рандольф.- Вы

вели машину, а рядом с вами сидела миссис Ларкин. Убив Ларкина,

вы уехали со своей бывшей женой. Затем вы где-то высадили её, а

сами вернулись в контору, чтобы заручиться хотя бы таким алиби.

Позднее, под покровом ночи, вы отвезли тело Ларкина в его машине

на Оак Хилл Роуд.

Мисс Галлагер слышала, что вы вернулись домой перед самым

рассветом. - Он не спускал с меня глаз, думая, что я начну бормотать

всякую чепуху, пытаясь спасти свою шкуру.

Я ограничился тем что бросил сигарету в пепельницу и с несколько

натянутой небрежностью произнес:

- Не берите меня на "пушку".

Хэнди чуть подвинулся ко мне:

Что вы сделали с миссис Ларкин?

- Что вы сделали с миссис Ларкин?

- Убив прокурора, вы увезли её с собой, - настаивал Хэнди. - Вы

боялись, что у нее не выдержат нервы. Где она сейчас?

От моего не совсем дипломатического ответа Хэнди подпрыгнул на

стуле.

Покраснев от злости, он обратился к Эрни.

- Мы напрасно теряем время, инспектор. Дайте мне этого типа на

десять минут, и он расколется, клянусь вам.

- Мне не нравятся такие методы допроса,- возразил ему Эрни,

воинственно выпятив челюсть.

/27/

- Он что, ваш друг? - быстро спросил Хэнди - То-то я смотрю, что вы

называете его по имени.

Эрни вскочил.

- Рандольф, прикажите этому типу выйти отсюда, или я выкину его

сам.

- Ватроус, - воскликнул Рандольф, - вы выбрали не самый удобный

момент для…

- Напротив, - отрезал Эрни, сунув руки в карманы. - Позволю себе

прервать вас, Рандольф, чтобы внести ясность. Расследованием

руковожу я, и плевать мне на все ваши политиканские интрижки.

Провалиться мне на этом самом месте, если я еще позволю вам

затыкать мне рот всякий раз, когда я начинаю говорить!

- Инспектор, нельзя же ссориться в присутствии обвиняемого!

- Он еще не обвиняемый,- возразил Эрни. - И если нужно будет

арестовать его, то это сделаю я, а не вы. Я слышал, как вы

беседовали сегодня с журналистами. Ваше расследование... Вы

думаете так... Вы думаете эдак... Я не позволю жалкому интригану,

стремящемуся захватить выгодное местечко...

Телефонный звонок прервал монолог инспектора. Эрни перевел

дыхание и поднял трубку. Выслушав своего невидимого собеседника,

он загадочно улыбнулся:

- Не вешайте трубку, - сказал он и обратился к Рандольфу. - Прибыл

адвокат Пауля Флагга.

Итак, у меня появился адвокат? "Не беспокойтесь",- сказала мне

Марта. Действительно, моя хозяйка была мастером на все руки, обо