Падение ангелов (The Angels Fell)

приехать к вам после того, как без семи минут двенадцать побывала

на Реглер-стрит.

Я молчал.

- Мертвая женщина, которую вы только что видели, была вашей

женой, - вполголоса продолжал Хельм - Её пристрелили без всякой

жалости. Убийца стрелял ей в спину, не жалея патронов.

Когда же меня оставят в покое?

- Она приехала в час десять, - немного помолчав, ответил я.

- Гм... Гм... Как она была одета?

- На ней был плащ,

- А под плащом?

- Откуда я могу знать?

- Поверьте мне, я спрашиваю об этом без всякого лукавства.

Несколько минут мы молчали.

- Она была одета точно так же, как в тот момент, когда вместе с вами

покинула дом Марты Палей. Она сказала, что долго сидела в машине,

а потом, не заходя домой, направилась прямо ко мне.

На этот раз Хельм обошелся без своего хмыканья. Подъехав к зданию

суда, мы поднялись на второй этаж и вошли в приемную генерального

прокурора.

Импозантный рыжеволосый мужчина сидел за крайним столом, у

двери, между пишущей машинкой и подставкой для телефонов. За

другим столом что-то писал Русс Хэнди. Когда мы вошли, он поднял

глаза, но не удостоил нас даже кивком головы.

/64/

Третий стол занимал Маудсон, он разговаривал по телефону.

- Это просто смешно, Хорас, - говорил он. - Как можно обыскать все

дома в целом районе? Не говоря уж о разных осложнениях с точки

зрения законности... Да-да, Хельм только что вошел, вместе с

Флаггом...

Лицо Маудсона выражало глубокую усталость и озабоченность, а его

волосы, казалось еще больше побелели.

- Я разговаривал с Хорасом Раном, - объяснил нам адвокат, - Он хочет

знать, как продвигается расследование..

- Скоро финиш, - ответил Хельм. Маудсон вздохнул.

- Вы очевидно мистер Флагг? - обратился ко мне рыжий. - Мистер

Рандольф просит вас зайти.

Хельм вместе со мной направился к стеклянной двери. Джон

Рандольф сидел за огромным дубовым столом. Лицо его выражало

явную озабоченность. Место прокурора он получил, но вместе с ним к

нему перешли и все его неприятности.

- Рад был узнать, что ваш сын нашёлся, - тихо сказал он. - Мне

хотелось бы задать вам несколько вопросов.

Я пересек комнату и оперся руками о его стол.

- О сыне вам сообщил инспектор Ватроус?

- Да.

- Тогда вы должны знать, что инспектор ушел от меня вчера в

половине двенадцатого. Полицейский, которому поручено наблюдать

за моим домом, знает, что я никуда не выезжал. А если бы и уехал, то

при всем желании не смог бы сделать 45 километров за 23 минуты.

- Никто не обвиняет вас в убийстве миссис Ларкин, - успокаивающе

улыбнулся Рандольф. - Кстати, раз вы не убивали Дину, значит, вы не

убивали и её мужа. Оба убийства совершены из одного и того же

пистолета - "смит-вессон" 36-го калибра.

- Вы в этом уверены? - встрепенулся Хельм.

- Десять минут тому назад мне звонили из лаборатории баллистики.

Хельм замер с зажигалкой и трубкой в зубах, забыв прикурить.

- Почему же преступник не избавился от оружия после первого

убийства?- недоуменно спросил он.

- Преступники - глупый народ, - самоуверенно заявил Рандольф.

В этот момент в кабинет вошел Маудсон с потухшей сигарой во рту.

- Нужно быть круглым идиотом, чтобы таскать с собой пистолет с

четверга до понедельника, - удивился Хельм.

На этот раз он очень удачно прикурил от зажигалки и обрадовался

этому, как ребенок.

- Найдите сумку, и найдете преступление, - заявил Маудсон. - Джон, если вы будете сотрудничать в этом расследовании с Хельмом, вы не

пожалеете об этом.

- Разумеется, я всегда готов сотрудничать с мистером Хельмом.

Дальнейшая беседа меня не интересовала, а о проклятой сумке я и

слышать не хотел.

- Если не возражаете, я поеду домой, - обратился я к

присутствующим, - Иначе я усну прямо в кабинете.

Только тогда Рандольф снова вспомнил о моем существовании.

- Вы не знаете, где могла находиться в эти последние дни миссис

Ларкин?

- Нет.

- Она не пыталась больше связаться с вами?

- Нет.

Вот и всё. Я мог идти. В приёмной сидел один рыжий. Я спустился по

лестнице и в коридоре первого этажа увидел Хану Ран и Русса Хэнди.

Хэнди выглядел сейчас совсем другим человеком, чем в приёмной

прокурора. Время от времени он заливался весёлым смехом, это

Хэнди-то которого я никогда не видел улыбающимся! А в таком виде

он даже не был лишен некоторого обаяния и вполне мог нравиться

женщинам.

- Пауль! - увидев меня, воскликнула Ханна и бросилась мне

навстречу.

/65/

На ней было бледно-серое пальто с накладными карманами. Без

головного убора она еще больше, чем когда-либо напомнила мне

полевой цветок. Несмотря на почти бессонную ночь, в её ясных серых

глазах не было даже намека на усталость, Не обращая внимания на

Хэнди, ни на других присутствующих, она смело положила мне руки

на плечи.

- Пауль, всё в порядке!

- Да, в полном порядке. Вот и Дина погибла...

- Я очень сожалею, Но зато с вас сняты все подозрения.

- Жаль, что вы не знали об этом прошлой ночью. Не очень, наверное, было приятно очаровывать предполагаемого убийцу...

Ханна опустила голову, но не отстранилась от меня.

- Как видите, сумки у меня нет, - продолжал я, - Так что можете не

ломать больше комедию.

- Вы несправедливы, Пауль.

Я чувствовал волнующую близость ее упругого тела, а от нежного